Вероника с Костей жили богато, но несчастливо. Мужем и женой они стали по настоянию родителей, желавших объединить семьи. Но ничего хорошего из такой затеи не вышло. Теперь обо всем по порядку.
***
В деревне семьи Вероники и Кости считали предприимчивыми. У Костиных родителей был магазин, у Вероникиных - маленькая лесопилка. Конечно, огромных денег бизнес этот не приносил, однако на общем фоне обе семьи жили весьма неплохо.
И вот решили родители поженить своих детей, чтобы объединить "капиталы".
"Как-никак свои люди, зачем тебе кого-то на стороне искать? Пора тебе жениться, - втолковывал отец 24-летнему сыну. - Мы с матерью уже тебя нянчили в такие годы..."
Костя только закатывал глаза. Он ни имел ничего против женитьбы, но свадьба, наверное, все-таки должна была быть по любви. Услышав это, отец хлопнул сына по плечу:
"Костян, ну что ты как маленький. Любовь со временем приходит. Думаешь, я мать твою сразу заметил? Нет. А вот сейчас я никого, кроме нее, своей женой и представить не могу", - откровенничал отец.
Костя не знал Веронику так близко, чтобы решить подходит ли она ему в жены. Девушка была красивой, это Костя видел, а об остальном мог только догадываться. И все-таки под давлением отца парень согласился на брак.
Положительный ответ от Вероники пришлось ждать дольше. Она только что окончила школу и торопиться с замужеством не хотела.
"В конце концов есть же ребята за пределами нашей деревни, почему я должна выходить за этого Костю?" - недоумевала Вероника.
Возможно, она и не поддалась бы на уговоры матери, если б не её подруга Олеся. Во время учёбы девочки были не разлей вода, вместе делали уроки и делились друг с другом секретами. Вероника рассказала подружке о женихе, за которого её сватают родители.
"За Костю? Он такой симпатичный и высокий... Серьезный, взрослый, у него уже машина своя, - начала перечислять достоинства парня Олеся. - Я слышала в него Танька и Светка влюблены. Да я и сама бы с таким гулять стала..."
Дружба, как говорится, дружбой, а вот о своём счастье каждый сам думает. Костя не был вероникиной мечтой, но, оказывается, о нем мечтали другие девчонки... И Вероника может сделать так, что Костя станет только её, и не просто парнем, а мужем!.. Он достанется не первой деревенской красавице Таньке, а ей, Веронике! Эта мысль была очень приятна девушке и грела ее самолюбие.
"Да, он хороший, - улыбнулась Вероника. - Думаю, мы с ним будем красиво смотреться, да?"
Подружки ещё долго перемывали косточки девчонкам, увивавшимся за Костей, и ему самому. К вечеру Вероника уже была уверена, что влюблена в парня, о котором раньше и не думала.
Свадьбу сыграли осенью. Вероникина подружка Олеся на торжество не попала: она поехала в столицу, чтобы попытать там счастья.
Москва. как водится, слезам не верит, на чаяния и надежды молодых провинциалок не смотрит. Без знакомых, без своего угла мыкалась Олеся по большому чужому городу в поисках лучшей жизни.
Мечта поступить в институт не сбылась, уж слишком высокими были проходные баллы. Олеся без труда нашла себе сначала одну работу, потом другую, но толку в ней не было: большая часть скромного заработка уходила на оплату жилья и еды. На свои желания не то что денег - времени! - не оставалось.
Не жила Олеся, а существовала: бегала, как белка в колесе, по замкнутому кругу работа-дом, изредка вырываясь на свидания. Правда, в любви девушке тоже не везло: все отношения заканчивались раньше, чем успевала она мысленно подобрать себе и потенциальному жениху идеальные наряды на свадьбу.
В общем, года четыре продолжались попытки Олеси найти свое место под солнцем, да только завершились они возвращением в деревню.
***
Встреча подруг была эмоциональной. Несколько часов подряд рассказывали они о переменах в жизни.
Вероника за прошедшее время успела свить уютное семейное гнездышко. На свадьбу родители подарили молодым дом с пожеланием скорее обзавестись ребенком. Несколько месяцев назад оно исполнилось, и теперь Костя и Вероника воспитывали дочь. Глава молодой семьи успешно вел дела лесопилки, магазина, и недавно даже открыл еще один магазин в соседнем селе.
Олеся случала подругу и отчаянно ей завидовала: почему же кому-то все достается так легко?..
Будто в насмешку над олесиными мыслями Вероника предложила подруге работу: в новый магазин как раз требовалась продавец.
Олесе было обидно работать на семью подруги, но жить-то на что-то надо... И согласилась.
Если б знала Вероника, до чего доведёт её доброта...
***
Олеся быстро влилась в работу: одно время в столице она была продавцом и имела полное представление о своих обязанностях.
В магазин часто приезжал Костя. За прошедшие годы он еще больше возмужал и стал уже настоящим "хозяином": на его плечах лежали заботы о приумножении капиталов двух семейств.
Костя то привозил Олесе товар, то какие-то бумаги, иногда проверял кассу. Постоянное общение с Олесей привело к тому, что он как-то незаметно для самого себя стал испытывать к подруге жены симпатию.
Олеся была хороша, да и она не была похожа на утонувшую в быте и заботах о новорожденной дочке супругу. Вероника последнее время была какой-то напряженной и вечно недовольной.
Костя так и не смог полюбить жену, он уважал ее, заботился о ней, но вот Олеся вызывала в его душе другие чувства. Рядом с ней ему хотелось быть мужчиной.
Костя начал бывать в магазине не просто по делам, а из-за желания поговорить с Олесей. Ей было приятно такое внимание. В конце концов как устоять и не проявлять интерес к Косте, когда вокруг и женихов-то подходящих нет? Она невольна отвечала на его комплименты и сама начала заглядываться на Костю.
Олесю терзали муки совести. Ей нравился женатый мужчина, да к тому же супруг её подруги!.. Но чем чаще случались встречи, чем дальше заходили их разговоры по душам, тем настойчивее лезла в голову мысль: "Я достойна счастья".
Олеся вспоминала свои метания в столице и на неё одновременно накатывала злость. Почему Веронике досталась сытая и спокойная жизнь, а ей приходится горбатиться за копейки? И в Москве, и в деревне, Олесе надо много и тяжело работать, чтобы обеспечить себя самым необходимым, а её подруга наслаждается семейным очагом, находясь за спиной надёжного мужчины?..
"Не глупо ли отказываться от удачи, если она сама нашла тебя?" - думала Олеся.
И она решила действовать. Красивые платья, многообещающие взгляды... всё произошло именно так, как и планировала Олеся.
***
Вероника узнала о неверности мужа случайно. Однажды она гуляла с дочкой и попросила знакомого, собиравшегося в соседнее село, завезти их с малышкой в магазин. Вероника хотела поговорить с подругой, почему-то в последнее время та очень редко заходила к ней.
В магазине Вероника стала свидетельницей сцены, которую надеялась никогда не увидеть...
Предательство мужа вызвало у Вероники не жалость к себе, не досаду из-за несбывшейся мечты о семейном счастье, а дикую ярость. Переживания во время ожидания дочери, бесконечный страх и боль... Она терпела всё это, чтобы их семья была настоящей, полноценной. А Костя взял и обесценил её муки и постоянную усталость, просто выбрав интригу.
После рождения дочери Вероника постоянно чувствовала тоску и тревогу. Почему-то ей казалось, что она недостаточно сильно любит собственного ребенка. В голову молодой матери лезли страшные мысли... Она прочитала, что ее состояние может быть объяснимо послеродовой депрессией, и хотела уже обратиться к кому-то из врачей, но мать отговорила.
"Дочка, ты просто устала. Давай я посижу с малышкой, а ты чаю попей и полежи", - советовала она.
Но тяжесть на сердце не проходила. И теперь, когда Вероника узнала об измене, ей хотелось только одного: чтобы муж сполна почувствовал её боль и отчаяние.
Женщина думала, как же отомстить неверному супругу. Все приходившие на ум варианты она считала мелочью, которая не сможет перекрыть причиненные ей страдания, ее порушенные мечты о будущем их семьи.
"Что-то надо сделать, чтоб всю жизнь жалел, чтобы помнил, какого это - меня обидеть. Чтоб знал мою цену..." - судорожно думала оскорбленная жена.
И тут её озарило: истинную ценность всего на свете мы узнаем, лишь после потери.
***
По деревне неслась Катька, соседка Вероники и Кости.
"Что сотворила-то! Господи, какое горе-то!.." - голосила она на ходу.
Вскоре все знали, что Вероника ушла из жизни. Дома нашли тетрадный лист, прочитав который, все узнали о связи Олеси и Кости.
Сотворила Вероника большую беду. Думала она о мести, а не о маленькой дочке, которой придётся расти без материнской любви и ласки.
***
Не случилось Олесе и Косте быть счастливыми. Спустя пару недель после трагедии, они вместе переехали в посёлок, справедливо рассудив, что спокойствия им в родной деревне не увидеть.
Олеся и Костя начали строить новую жизнь. Костя решил временно оставить дочку тёще и тестю: уж слишком они были убиты горем, невозможность видеться с внучкой стала бы для них последней каплей. Олеся и не настаивала. Она чувствовала свою вину перед малышкой, и в то же время девочка была для неё вечным упрёком, постоянным напоминанием о бывшей подруге, чьё счастье она украла.
А потом Олеся узнала, что носит под сердцем ребёнка. Новость эта дала паре возможность вновь мечтать. Они решили, что через месяц распишутся. Костя как раз хотел немного привести в порядок дела и отдохнуть.
Но отдохнуть не получилось. Буквально через несколько дней Костя возвращался с работы, споткнулся, упал и больше уже не поднялся. Врачи разводили руками и до конца не понимали, почему умер такой молодой и здоровый мужчина.
"Сердце..." - многозначительно говорили они и опускали глаза.
***
Олеся стала вдовой прежде, чем женой. Она родила девочку и уехала куда-то далеко и больше никогда не общалась ни с кем из деревенских.
Дочку же Вероники воспитывали бабушки и дедушки с обеих сторон. Лере рассказали всю правду о гибели её родителей, только когда сама стала матерью.
***
Благодарю всех за внимание! Отдельное спасибо тем, кто делится своими впечатлениями в комментариях, подписался на мой канал "Жить интересно". Вы мотивируете меня продолжать рассказывать истории.
На моем канале или по хэштегу #аннушкина деревня можно найти рассказы о деревне и ее обитателях: и смешные, и немного грустные, заставляющие размышлять о жизни. Если хотите поднять себе настроение - рекомендую почитать анекдотическую историю о двух "заклятых подружках-вековухах" или о зяте, решившем избавиться от тещи.
У меня много мистических рассказов, например, о русалочьем озере или об отце, который отдал дочь в невесты чёрту.