Валентина Матвеевна сообщила, что мама Анастасии в скором времени должна приехать в посёлок. Это добавляло надежды на успешное возвращение памяти, ведь никто лучше, чем самый близкий и родной человек, не сможет рассказать о её детстве и семье. Настроение у девушки было приподнятым. Вадим тоже радовался, понимая, что только после того, как Настя обретёт прошлое, появится будущее. Поэтому, вдохновлённые этой радостью, ребята выехали домой. Впереди десять дней дороги и возможность переосмыслить происходящее.
Непонятно почему, но сильные эмоции приносили девушке новые сны. Теперь она с уверенностью могла сказать, что мужчина и женщина, которые приходят к ней во сне, - это её родители. В этот раз приснилось, что они ругались. Мать кричала на отца и швыряла на пол его картины.
- Мужик ты или нет? Ребёнка нужно кормить, одевать и учить. Этим сыт не будешь и вместо платья не наденешь.
Настя видит расстроенного отца, который собирает полотна с пола. Ей жалко его. Она обнимает отца, стараясь утешить. Вид у него был совсем беспомощный...
- Это художество денег не приносит. Никому твои картины не нужны. И не смей ребёнку пудрить мозги своей мазнёй. Моя дочь получит нормальное образование и профессию...
Затем Настя видит, как отец возвращается с работы уставший. Он устроился в бригаду отделочников, которая занимается дорогим ремонтом квартир богатых людей. На новые картины не остаётся ни времени, ни сил. Придя из школы, девочка достаёт отцовские полотна и, пока не видит мама, рассматривает их. Больше всех Насте нравится картина "Леший". Она словно наяву видит на полотне сидящего на пеньке старого лешего с добрыми глазами. Его большая борода словно манишка лежит на груди. Голова покрыта большой соломенной шляпой, на которой уютно устроились птицы. Одна перебирает торчащие из головного убора соломинки, а вторая выводит трели в лучах утреннего солнца, пробивающегося сквозь вековые ели.
- Почему маме не нравятся папины картины? - задаёт себе вопрос Настя.
Потом она увидела, как папа принёс зарплату и положил деньги на стол. В открытое окно врывается ветер, и купюры, закружившись в воздухе, вылетают на улицу. Отец провожает их грустными глазами.
Настя проснулась, но долго ещё вспоминала печальный взгляд отца.
- Интересно, где сейчас отец? У меня к нему очень тёплые чувства. Мне его жаль, потому что мама подавляет в нём его творческую натуру, - сказала она Вадиму, который внимательно выслушал историю, увиденную во сне.
- Думаю, что на этот вопрос ты скоро получишь ответ. У меня сложилось впечатление, что твои родители, скорее всего, в разводе. Как-то нескладно они живут в твоих снах. Жена упрекает мужа в отсутствии денег, а он, наступив себе на горло, бросает картины и идёт шабашить. Сложный вопрос... Мать по-своему права, ведь семья должна на что-то жить... Но, с другой стороны, гениям всегда требовалась поддержка. Зачастую семейные отношения и любовь разбивались о безденежье и неустроенный быт.
- Это да. Я во сне отчётливо понимала, что его картины талантливы. У этого лешего прямо каждая морщинка была прорисована, и взгляд у него живой, а это говорит о высоком классе художника.
- Скорее всего, твой отец и есть художник, а ты унаследовала его талант.
- Про талант громко сказано. Мне до отцовских картин из снов ещё очень далеко.
- А ты попробуй воспроизвести то, что видела. Сделай по памяти небольшие наброски, а после, когда вернёшься домой, обстоятельно их напишешь.
- Хорошая идея. У меня прямо руки чешутся.
Анастасия с энтузиазмом взялась за дело. Она набросала несколько эскизов будущих картин и снова нарисовала портрет отца. На нём он выглядел более взрослым и очень уставшим, скорее всего, от жизни, от непонимания, от неудовлетворённости...
Следом Анастасия нарисовала второй портрет матери. Теперь её взгляд выглядел дерзким и уверенным в себе. Этим она разительно отличалась от той молодой женщины на первом портрете.
- Интересное наблюдение. Ты непроизвольно в рисунках выразила мою мысль, что семья, с большой долей вероятности, распалась.
- Я с тобой согласна. Теперь мне тоже так кажется. Осталось встретиться с мамой и узнать, как это было на самом деле.
Не зря говорят, что дорога домой всегда короче. Без особых приключений закончилось их большое путешествие. Вадим пошёл проводить Настю до квартиры. Валентина Матвеевна открыла дверь.
- Здравствуйте! Как обещал, вернул Настю в целости и сохранности.
- Молодец, Вадимка! А я не одна... Проходите, - сказала Валентина Матвеевна и хитро посмотрела на ребят.
Из комнаты вышла красивая и ухоженная женщина, в общих чертах очень похожая на портретную маму. Она улыбнулась, глаза мгновенно увлажнились слезами.
- Доченька, как же я долго тебя искала...