Антарктида — отвратительный регион! Ночь по полгода, ландшафт состоит из твёрдых пород и твёрдой воды, а градусник показывает удручающе низкие значения. И всё же, жизнь здесь бурлит. Посмотрите хотя бы на пингвинов Адели, их тут почти 8 миллионов особей!
Чтобы стать настолько успешными, им пришлось пожертвовать многим. Из тонкокостных летунов наши герои превратились в жирных водоплавающих созданий ростом до 70 сантиметров. Их крылья стали отличной альтернативой ластам, а чёрно-белый смокинг и толстая жировая прослойка позволяют выдержать морозы в 60 градусов ниже нуля!
Но это не значит что птица настолько любит морозную свежесть. Наиболее холодные месяцы южная птица переживает в море, проводя дни и ночи за охотой на рыбу, криль и многочисленных медуз. Крейсерская скорость подводной птицы невысока, всего 8 километров в час, но на коротких дистанциях она может увеличиваться вдвое.
Такое ускорение помогает и в охоте, и в спасении покрытой водонепроницаемыми перьями тушки. Заметив косатку или морского леопарда, пингвин хорошенько разгоняется и выскакивает на ближайший айсберг. Там его уже не достать, хищником приходится уйти в поисках более лёгкой добычи.
К началу весны (у нас осени) животины заканчивают отжираться на морских курортах и возвращаются на любимый пляж. Теперь перед ним предстоит непростая задача: найти свою вторую половинку. Птахи в костюмах моногамны, а заметить знакомый клювик в толпе с четверть миллиона особей — задача чертовски сложная.
Если самцу не удастся обнаружить возлюбленную, он не будет долго унывать, а отправится искать самый красивый и аккуратный камушек. С прекрасным камнем в клюве самец вернётся на пингвиний базар и примется привлекать внимание девушек, обещая им свою верность и очень привлекательный подарок.
Рано или поздно, одна из девушек клюнет на его предложение, и они начнут строить каменное гнездо для 1-3 яиц. Строительство дома — это отдельная песня в хоре жизни пингвинов Адели. Материала для гнёзд всегда не хватает, поэтому способы его добычи отличаются редкой циничностью. Эти милые и красивые создания воруют камни у соседей при первой удобной возможности, а многие самочки не стесняются торговать своим телом ради получения чужих строительных материалов.
Да, это жестоко и цинично, но тёплый сезон слишком короток и не позволяет играть в благородство и честность. Не успеешь отложить яйца к середине сезона, и твои дети не смогут окрепнуть к первым холодам. Чтобы детишки вылупились к концу весны, семейная чета работает вахтами. Родитель номер один резвится в солёных водах несколько недель, а родитель номер два живёт исключительно на жировых запасах. Ну а потом они меняются.
Едва малыши окрепнут, родители начнут отправлять их в детский сад. Там, в толпе и под присмотром опытных пингвиних ребятишки имеют наименьшие шансы погибнуть под ударами клювов буревестников.
Пузатая мелочь обрастёт взрослой шкуркой аккурат к осенним морозам. Молодые ребята вольются в огромную колонну из сородичей и двинутся к океану, чтобы провести в нём несколько тяжёлых, но интересных месяцев. Если птицам повезёт, они проживут таким образом 12 лет.
С вами была Книга животных!
Палец вверх, подписка — неоценимая поддержка нашего труда.
Группа Вконтакте | Канал на Ютубе