* * *
- Ну вот! Наконец-то! - прогундявил знакомый голос, и в лицо девушек пахнуло теплом и затхлостью.
Затеплилась свеча, постреливая воском, и Марина заморгала, присматриваясь. Это было какое-то древнее строение с огромной печью и грязным топчаном в углу. На грубом деревянном столе стояла толстая свеча и глиняный кувшин с надбитым горлом.
- Теперь это ваше новое жилище! - ехидно захихикал Сашенька. - Тута вас никто не сыщет!
- Вы чего это? - Наташка недоуменно уставилась на его круглое лицо со злобными глазками. - Совсем ума лишились?
- Это вы его лишились! - запищал Мишенька, топая ножкой. - Не захотели попадьями быть - быть вам рабами нашими! Подстилками!
- Чего?! - протянула Марина, офигевая от происходящего. - Это, какими еще подстилками, сопля маринованная?!
- А ты не больно тут характер показывай! - ощетинился Мишенька, обиженно втягивая сопли. - Отхожу граблями по хребту - враз поумнеешь!
- Нас же искать будут, придурки, - Наташка никак не могла воспринимать этих горе похитителей.
- Пущай ищут! - самодовольно ухмыльнулся Сашенька. - Здесь никто не найдёт, глушь, леса! А батюшка подумает, что волки растерзали!
- И что же вы делать собираетесь с нами? - иронично поинтересовалась Марина. - Какие планы?
- Заставим вас срамные танцы танцевать, да тешиться ночами с вами будем, - мечтательно прогундявил Мишенька.
- Губу закатай! - Наташка свернула длинный кукиш и ткнула ему прямо под сопливый нос. - Танцы ему срамные. Облезете от радости!
Мишенька надулся, как сыч, и сузил без того узкие глазки.
- Ну, посидите здесь без воды и еды – по-другому запоёте!
Братья протиснулись сквозь двери, и девушки услышали скрежет задвигаемого засова. За окном заржали лошади, и через секунду всё стихло.
- Вот же гады! - воскликнула Наташка. - Вот тебе и сопливые!
- Хорошо хоть тепло, и дровишки есть, - Марина огляделась по сторонам. - А без еды какое-то время потерпим.
- А без воды?
- Вот это уже хуже...
Вечер сменило утро, его день, и снова стемнело за маленьким мутным окошком, когда за стенами избушки снова послышалось какое-то движение. Девушки, дремавшие на твёрдом топчане, подскочили и в ожидании уставились на двери.
- Добрый вечер! - раздался противный голос Сашеньки и их с братом толстые туши заполонили всё пространство избушки.
- Как вам тут, одумались? А мы туточки, спаси Господи, кагорчика церковного принесли, пирогов с сёмгой, да яичок варёных.
- Ну и жрите себе на здоровье, - насмешливо протянула Наташка, разглядывая их презрительным взглядом. - Как раз вам этой корзинки хватит, чтобы утробу набить.
- Замолчи, бесстыжая! - завопил Сашенька и замахнулся на неё пухлой ручкой. – Небось, колдунам-то уже подмахнули!
Наташка ловко увернулась от летящей на неё руки и, схватив кочергу, огрела его по здоровенной башке. Сашенька выдохнул воздух с тоненьким писком и обмяк, а ничем уже не удерживаемая сопля покатилась ему на губу.
- Ой, беда! - завопил Мишенька, ворочая глазищами. - Братушку ухайдокали!
Наташка, недолго думая, развернулась и припечатала ему тоже. Кочерга жалобно зазвенела и согнулась, а Мишенька взмахнул ручками и, насколько ему позволяла его туша, плавно опустился на пол.
- Сразу нужно было так сделать, - буркнула Марина. - Танцы им срамные подавай... Тьфу!
- Давай-ка перекусим добром ихним и винца выпьем, - предложила Наташка. - На дорожку. Сейчас прямо отсюда домой и двинем.
- Ага! - Марина потерла руки. - Давай. А эти если очухаются - еще получат.
Девушки выпили бутылку кагора, закусили пирожками с сёмгой и принялись за дело.
Уголиной очертили круг, оттащили от него подальше поповичей и достали кольцо. Камень не поддавался, словно нарочно не желая открыть сестрам дорогу домой, но Марина нашла в корзинке, принесённой братьями, небольшой нож и все-таки разогнула лапки, удерживающие камень. Он покатился по полу, а из пустого гнезда показалось нежное, белое сияние, которое разлилось по очерченному кругу, затягивая в себя сестёр...
Когда бесы ворвались в избушку, их уже не было видно, сияние медленно затухало, а поповичи, глухо бормоча пытались встать, раскачиваясь стоя на коленях. Отвесив им по хорошему пинку, бесы попрыгали вслед за сестрами и свет, льющийся из круга, исчез.
* * *
Радости сестёр не было предела. Дом словно ждал их, выглядывая из сугробов блестящими окошками. В один из таких сугробов они и плюхнулись, распугав стайку синичек, пищавших на заборе. Не сговариваясь, они кинулись к дому, словно опасаясь, что их обратно затянет в прошлое, и, залетев в коридор, закрылись на все замки.
- Я не верю! - блаженно протянула Марина, вдыхая запах родного жилища. - Неужели мы дома?
- Подожди-ка... А кто печь натопил? - настороженно покосилась на сестру Наташка. - Нас сколько дней не было? Тут холодина должна стоять!
- Я-я.. - виновато пропищал знакомый голосок, и из кухни выглянул Пантелеймон Акакиевич. - Так сказать, вину загладить...
- Опять гадость какую-то придумал? - грозно спросила Марина. - Смотри мне!
- Ничего я не придумывал, - вздохнул домовой. - Давайте мириться. Будем в мире да благе жить и праздник встречать...
- Так ты и жить тут собираешься? - удивилась Марина. - Вот наглый!
- А куда же я пойду? - его пушистые бровки взметнулись вверх. - Я в хозяйстве пригожусь...
- Да ладно, чёрт с тобой! - отмахнулась девушка. - Живи.
- По-моему, чёрт как раз не со мной, а с вами, - испуганно прошептал домовой и попятился обратно в кухню. - Пойду я, дровишек подкину...
- Ты о чём? - Наташка недоуменно смотрела, как Пантелеймон Акакиевич пятится к порожку. - Эй! Упадёшь сейчас!
И действительно, он зацепился за него пяткой и с визгом грохнулся на пол, не сводя испуганных глаз с чего-то за спинами сестёр. Марина почувствовала, как внутри у неё всё сжимается от страха, и обернулась...
На них насмешливо смотрели бесы, облокотившись о дверной косяк.
- Доброго дня хозяйки, гостей примете?
- Сказка не закончилась, - ахнула Марина и опустилась на маленькую колченогую табуреточку. - Вы зачем за нами пришли? Кольца у нас уже нет!
- Да не за кольцом мы! - хмыкнул бес. - Свадьбу же никто не отменял...
- Какую свадьбу?! - изумилась девушка. - Всё! Приключения закончились! Ищите других для своих... целей...
- Ой, да втюрились они, - голосок домового насмешливо пропел из-за угла. - Тоже мне, сила нечистая...
Один из бесов бесшумно переместился в кухню и схватил его за шиворот.
- Замолчи!
- Не буду! - огрызнулся домовой и укусил беса за руку. - Всё скажу!
- Что происходит?! - девушки переводили подозрительные взгляды с бесов на домового.
- Не было никаких дверей открытых, и перстень этот - побрякушка просто...
- В смысле?! - у Марины снова зачесались руки. - А ну-ка, говори правду, Пантелеймон!
- Шатались тут эти нечисти и увидели вас. Втюрились в вас по уши и решили устроить такое путешествие романтическое, чтоб героями оказаться, и взять вас тёпленькими! Да вы и сами оказались не промах...
- Так значит, это всё изначально подстроено было?! - взорвалась Наташка. - Это мы столько перетерпели из-за ваших игр в рыцарей?!
Бес тряхнул домового, и тот возмущенно забубнил, раскачиваясь в сильных руках.
- А женитьба на нас тоже в ваши планы входила?
- Сначала мы об этом не думали, но перспектива закрепиться на земле оказалась ещё одним соблазнительным моментом, - сказал бес и широко улыбнулся белоснежной улыбкой. - Ну что делать, если падко наше племя на земных женщин!
Эпилог.
Прошёл год. Ёлка сияла новогодними огнями, за окнами скрипел снег, а за щедро накрытым столом сидел домовой, гипнотическим взглядом пронзая оливье. Бесы возились с орущими детьми, а сёстры хлопотали на кухне. Марина заглянула в комнату и шикнула на Пантелеймона Акакиевича, который, не сводя глаз с салата тянулся к горке оранжевых мандаринов.
- А ну-ка, положи! Я эти мандарины не для нечистой силы покупала!
Легкая, короткая сказочка перед более объемным произведением)))
Следующий рассказ " Жаба, три блина или любовь на Масленицу".
