После этого Гурька даже преобразился, выпятил свою худую грудь, смотрите, мол, каков я и какая у меня собака:
- И мою собаку с чёрта два кто возьмет, при ней никто даже не осмелится поздороваться со мной за руку.
На что Рычков, немедля, возразил:
- Человек может руками взять любую собаку, если очень постарается.
- Любую, но не любой человек, - поправили его.
Рычков согласился, но тут же решительно заявил:
- Я возьму гурькину собаку, ей Богу, возьму. И поздороваюсь с хозяином за руку.
Заключили с хозяином Графа пари на бутылку водки. Присутствующие разбили руки. Договорились о встрече. Посмотреть собрались все присутствующие.
Гурька попросил Александра дать расписку о том, что в случае чего он не будет иметь ни к хозяину, ни к его собаке никаких претензий, потому что сам во всем был виноват. Такую расписку на листке из блокнота написал Александр.
Но перед этим, на всякий случай. он сходил к известному собачнику за советом: как вести себя в подобных случаях. Тот подивился глупейшей задумке двух взрослых людей, однако в помощи не отказал:
- Не маши руками, не говори громко, не смотри в глаза, не делай злое выражение лица, не беги, иди очень медленно, не показывай собаке спину, иначе будет дело-швах. Хотя…, - инструктор помялся,…
- Да ты не стесняйся, продолжай, попросил Рычков.
- И продолжу, дело в том, что собака не дурное животное. Она чует, кто чем дышит, кто от встречи в штаны накладет, кто пойдет совершенно хладнокровно и безбоязненно. И от этого чутья никакими внешними качествами не прикроешься, не обманешь.