Анне было 52 года, и здоровье стало подводить ее. Но серьезного заболевания она не ждала, привычно много работала, воспитывала дочь.
Сначала пришли совсем незначительные симптомы, с которыми было как-то некогда обращаться к врачу, но потом оказалось, что обратилась она так поздно, что изменить уже ничего невозможно. Пожилой врач посмотрел на нее с какой-то обреченностью, и Анна все поняла.
Первая ее мысль была о дочери. Если ее не станет, что будет с Леночкой?
Ведь ей всего только 16 лет, она учится в 10 классе, собирается поступать в вуз. Кто поможет ее ребенку? Кто защитит, поддержит в трудную минуту?
Анна вышла из больницы сама не своя.
Дорогу до дома преодолела «на автомате». Вошла в квартиру, села за кухонный стол.
Тяжелые мысли не давали покоя, и все они были о дочери и ее судьбе.
Хотя Леночка была ей неродная, большего смысла в жизни Анна не видела. Она не любила вспоминать, как забрала ее к себе. Ведь забрала, нарушив не только закон, но и все нормы человеческого поведения. Фактически отняла у родной матери, обманом увела из детского сада и «купила» поддельные документы об удочерении.
А потом сделала все, чтобы ни ее, ни ребенка родители и полиция не нашли. Тогда Анна считала, что имеет право так поступить: ведь девочка была дочерью любимого ею человека и соперницы, которую он позвал замуж, оставив Анну вечно ходить в «старых девах».
Тогда в ней жила боль и обида, а сейчас они как-то растворились, как сахар в теплом чае. А вот чувство вины осталось. И иногда оно давало о себе знать.
Анна крепко задумалась и вспомнила один незначительный эпизод из своего детства. В ее дворе однажды подрались две кошки. Подружки рассказали, что причиной драки стало то, что обе они окотились, только котята первой не выжили. И тогда кошка, оставшаяся без потомства, отняла у другой ее котенка, убежала в подвал и сидела там два дня.
Вышла она оттуда, сжимая в зубах черный комочек.
Анна пожалела ее. Принесла коробку. Серая кошка жила в этой коробке около двух недель, а к ней прижимался черный котенок. Он только открыл глаза, пищал, а когда ему приносили еду, радостно урчал, жадно глотая из блюдца коровье молоко (молока у его приемной матери не оказалось).
Эта история почему-то всплыла в ее памяти.
А ведь и она поступила также жестоко. Забрав себе то, что ей не принадлежало, заставив родных родителей Леночки разыскивать свою дочь, строя самые страшные догадки.
Вот, наверное, высшие силы и наказали ее через болезнь, хотя кто знает, сколько бы она прожила, если этого ребенка у нее не было.
Анна ничего не сказала дочери, купила себе все возможные лекарства и стала жить как раньше.
Но каждый день мысли ее становились все тревожнее. Она должна как-то помочь дочери, пережить то, что ее ждет в будущем. Выход был только один: признаться в содеянном и познакомить Леночку с ее настоящими родителями, но как это сделать в реальности, ведь ребенок ее просто возненавидит! Она отобрала у нее близких, полностью изменила судьбу, можно ли признаться в таком? Простит ли она ее? Не оставит ли умирать одну?
Анне было страшно.
Время шло и не давало ей шансов. И тогда она решилась на другой шаг.
Позвонила одной из однокурсниц, с которой когда-то поддерживала близкие отношения:
– Аня? – услышала она. – Как давно тебя не было слышно, говорили, что ты замуж вышла, в другой город уехала.
– Да, Света, все так, – подтвердила Анна, – но тут мне захотелось как-то встретиться, пообщаться, столько уже лет ни с кем не созвонилась.
И начала неспешный разговор, обсуждая общих знакомых. А потом Анна как бы невзначай спросила о Михаиле и Татьяне.
– А ты что не знаешь? – удивилась Света.
– Что? – спросила Анна, и сердце ее забилось чаще.
– У них же ребенок тогда пропал. Девочка маленькая совсем. Сын был большой, а дочь они в 35 родили. Сколько народу ее искало. Все напрасно. Они сразу как-то потускнели, общаться почти перестали. Сын вырос, вроде на должности хорошей, семья у него есть. А Михаил ведь в прошлом году всем приказал долго жить. Представляешь, поехал с приятелем на рыбалку, а там…
В глазах у Анны потемнело. Она вдруг поняла, как много пропустила, а ведь когда-то ей было достаточно знать, что у ее любимого все хорошо, а потом… та встреча в школе и ее решение отнять у Татьяны и Михаила Леночку.
– А Татьяна, она как? – спросила Анна у однокурсницы.
– Честно говоря, толком не знаю. Она всегда особняком держалась, но, кажется, также живет в Мытищах, а что ты хотела?
– Да так ничего, – отозвалась Анна и перевела разговор на другую тему.
Прошло еще две недели, пока она решилась написать Татьяне в соцсетях. Та ответила быстро, Анну вспомнила. На личную встречу согласилась, хотя удивилась, зачем это понадобилось старой знакомой?
Анна сказала дочке, что поедет в Москву к подруге, а сама села на поезд, чтобы повидаться с той, которую когда-то от всей души ненавидела. С настоящей матерью ее дочери.
Она приехала ранним ноябрьским утром и чуть ежась от холода пошла по указанному адресу. Татьяна не захотела пускать никого в свою квартиру, назначив ей встречу в небольшом кафе. Однако в столь ранний час оно было еще закрыто. Анна села на скамью в парке. Пошел дождь, который не прибавил ей ни уверенности, ни сил.
А, может, все бросить и уехать домой?
Может быть, проживет она еще лет 5, доведет Леночку до университета, а там девочка сама справится, зато будет только ее любить, помнить, а то ведь Татьяна ей такого понараскажет, что дочка от названной матери отвернется, даже на могилу потом не придет?
Анне было по-настоящему страшно, и холодный сумрачный день только усиливал ее страх…
Но все-таки, в конце концов, она решилась зайти в кафе, заказала себе теплого чая и каждый раз вздрагивала, ожидая прихода Татьяны…
Уважаемые читатели, если Вам понравился рассказ, прошу поддержать автора «лайком».
Окончание истории по ссылке ниже: