Год выхода: 1975. Продюсеры: Том Верман и Лью Футтерман
В 1975 году бывший фронтмен Amboy Dukes Тед Ньюджент подписал контракт с Epic Records в качестве сольного исполнителя. Его дебютный альбом, незатейливо названный Ted Nugent, добился большого успеха в США, где было продано два миллиона копий. Тем самым 26-летний Безумец из Города Моторов подтвердил свой статус большой звезды и одного из выдающихся гитаристов целого поколения.
Первый трек на этом альбоме стал для него идеальной визитной карточкой. Stranglehold — восьмиминутный образец правильного построения и развития композиции, а также идеальное средство для демонстрации шестиструнной пиротехники Ньюджа.
«Главная музыкальная фраза появилась в результате бесконечного джем-сейшна, а текст был вдохновлен вспышкой сексуально откровенного непотребства, которое все больше и больше пронизывало меня и мою музыку», — рассказывал как-то Ньюджент о происхождении песни. — «Песня выражает мое нежелание отказываться от высокой энергетики моих природных инстинктов и от моих возникших на фоне любви к музыке R&B мечтаний под постоянным давлением со стороны менеджмента, продюсеров, звукозаписывающих компаний, гастрольных агентов и прочих гадов. Я просто хотел вернуться к гитарной музыке с фидбэком, которую так люблю».
По непонятным причинам, обычно не дающий себе роздыху Ньюджент на Stranglehold (и на большинстве из девяти треков альбома) уступил вокальные партии певцу Дереку Сент-Холмсу. В результате получилось идеальное сочетание: пока Ньюджент нарезал убийственные гитарные ходы, голос Сент-Холмса летел в бесконечную высь и сшибал с потолка штукатурку.
«Она такая спонтанная и раскованная», — говорит Ньюджент о песне. — «Единственное, к чему нам пришлось вернуться и перезаписать, — это вокал Дерека Сент-Холмса и две моих дорожки с гармоничным фидбэком, которые то появляются, то исчезают на протяжении всей песни. Инженеры на все лады твердили: «Ты не сможешь этого сделать, Тед». А я им сказал: «Заткнитесь, на фиг!» Потому что у меня была четкая задумка, я видел, какой может быть песня, и знал, как этого добиться».
Потом случилось неизбежное: из-за повышенного внимания зрителей, которое уделялось Сент-Холмсу, Ньюджент разозлился и к концу 70-х отказался от выступлений с ним. В конце концов гитарист решил петь Stranglehold сам. «Есть только один альфа-волк, и это я», — объяснял он свое решение.
Сегодня Ньюдж известен не только музыкой, но также своей противоречивой и скандальной политикой правого толка. Однако все это не имеет значения на фоне восьми минут полета Stranglehold. Как выразился сам Безумец из Города Моторов: «Stranglehold — самая сексуальная песня всех времен о животной любви».
И мы не будем спорить с человеком, который владеет оружием и хорошо умеет им пользоваться.