Автортудей на случай блокировки дзеном. Там всё тоже самое. Собираем на главу - читаем.
На этот раз в Фиолетовый особняк меня проводили по первому требованию и с поклонами. «Ночная стража это вам не шутки!» - заявил распахнувший мне парадные двери верзила с золотыми зубами, буквально увешенный пистолетами. Будто раньше они мне показывали вслед неприличные жесты и плевали в спину.
Переговоры начались без вежливой болтовни о погоде, здоровье и привычных жалоб на администрацию города. Уж больно публика здесь обитала особенная.
- Что? - помотав головой так будто ослышался или услышал только, что нечто невероятное, Проповедник уставился на меня.
«Не кликнул своих псов уже хорошо. Значит и дальше будет слушать», - решил я, опуская свой зад на стул и бросая мимолётный взгляд на мерцавший ровным светом кристалл в браслете на запястье.
- Что-то я не понял тебя, Лис! Объясни! – выпучив от удивления глаза произнёс крепкий дедок в простом сером камзоле.
Я не опустил взгляд, а наоборот со скрипом придвинулся вперёд, оцарапав ножками стула пол. Ломать комедию королю преступного мира было не перед кем. В зале особняка мы были одни.
- Всё вы поняли. Я предлагаю вам легализовать свой бизнес.
- Легализовать? – тяжёлый кулак ударил по столешнице из-за чего глиняная кружка жалобно звякнув подпрыгнула на месте.
- Это означает…
- Я ЗНАЮ, ЧТО ЭТО ЗНАЧИТ! – следуя движению руки хозяина посуда полетела на пол, но к моему большому удивлению не разбилась, а закрутилась на месте в трёх шагах от меня.
- Просто замените рэкет охраной, вымогательство обоюдным сотрудничеством, – не повышая голоса произнёс я, поудобнее усаживаясь на стул. – Наркотики вам ничего кроме хлопот в Висмарбурге не приносят. Так же, как и рабство. Вспомните судьбу Фестиваля.
Сказанное мной заставило Проповедника успокоится, хотя… я не был до конца уверен, что вспышка гнева всего лишь талантливая игра хитрого старика. Ведь если нужно, он единственный из всего Комитета умел решать вопросы без кровопролития.
- В других городах дурь приносит доход, но у нас нет. Вы это знаете, и я это знаю. Совет и регент всегда едины в борьбе с контрабандой наркотиков.
- Если бы в городе не было стражей прибыли были бы огромные, - сказал преступник, разглядывая кружку на полу.
- Слишком много «бы». Мы есть! – улыбнулся я, понимая, что диалог между нами уже налажен. - И Ночная стража начинает наступление на преступный мир. Думаю, вы и сами это уже поняли. Рейды в Серый квартал стали ежедневными. Только за неделю вы потеряли убитыми три десятка бойцов.
Мальдини и правда удостоверившись, что для расследования серьёзных преступлений по его департаменту вполне хватает моей группы, развил небывалую активность. Раньше-то Ночная стража как работала? Ноги в кровь стирала, брала числом, бескомпромиссностью, а сейчас «Бюлов со своими ребятами» снял часть нагрузки, и освободившиеся инспектора ретиво (не без удовольствия конечно) прочёсывали притоны, заодно заполняя морги строптивыми преступниками, часть из которых давно находилась в розыске.
- Пока мы заняты пришлыми - новичками, что являются и вашей головной болью. Так воспользуйтесь этим. Стражи избавят вас от конкурентов и на улице перестанет литься кровь. Направьте свои силы на созидание, - произнёс я делая акцент на последнем слове.
Старик молчал. Лицо его словно железная маска не выражала никаких эмоций. Даже глаза прикрыл, чтобы не выдать бушующих в нём эмоций. Я решил немного подсластить пилюлю:
- В конце концов у вас останется ещё контрабанда ценностями, оружием и другой ерундой. Эту заразу быстро не победить.
- Лис, ты и правда думаешь, что из волков мы сразу превратимся в послушных овец?
- Нет, - смех мой разнёсся под сводами зала. - Не думаю. Как я и говорил раньше - не верю в то, что преступность можно окончательно победить.
- А во что тогда ты веришь? – пальцы старика забарабанили по столу.
- В то что её можно сократить, грамотно регулируя этот процесс.
На этот раз глаза Проповедника и правда запылали гневом. Однако, я был готов к этому и быстро его успокоил.
Указав пальцем на потолок, часть его была застеклена и сквозь этот проём видно серо-голубое небо, которое сейчас заслонил огромный огненный шар с багровыми всполохами внутри, крутившийся прямо над зданием.
В зале даже стало душно от исходящего от файербола жара. Просто Регина слушала наш разговор через магический кристалл в браслете на моей руке.
- Моя подруга теург, прямо сейчас может спалить ваш особняк со всем содержимым движением одной руки.
Король преступного мира пригнул голову словно перед схваткой и оскалился словно хищник. Нет, правда. Больше всего он сейчас был похож на старого матёрого волка. Того, что ещё может порвать любого оспорившего его власть.
- А сам погибнуть не боишься?
Ударив себя ладонью по левому плечу, я показал Проповеднику искорки белого света пробежавшие по моей фигуре. Словно коконом они на мгновение окутали меня.
- Понятно. Значит ты защищён.
Старику было не обязательно знать, что шар так же, как и моя защита всего лишь профессионально созданная иллюзия. Ткать подобные заклинания нужно было не один день.
- Как ты думаешь почему я до сих пор не спалил вас? Или считаешь, что я кого-то боюсь? – произнесено это было обычным тоном без тени угрозы.
Соскочивший было на ноги Проповедник, всё ещё смотря на развернувшийся над крышей огненный шар (постепенно уменьшавшийся в размерах), уселся на место.
- Так почему?
- Потому что мы враги. Мы противники. Но все мы люди. Вот и давайте договариваться по-людски. Тем более раннее это у нас уже получалось.
Яркая вспышка и мнимая угроза исчезла без следа. Залысины старика блестели, тяжёлая нижняя челюстью ходила ходуном, но не от страха.
- Я не прошу отвечать мне сейчас. Это своего рода демонстрация намерений. Впрочем, называйте это, как хотите. Думайте, советуйтесь. Я к диалогу открыт.
Ай да я! Кажется, впервые увидел Проповедника ошарашенным. Старик и правда не знал, что ответить мне. Я же неторопливо сунул руку во внутренний карман. Надо сказать, что это движение старика не насторожило. Он просто ждал.
- Хочу попросить у тебя помощи, - я специально перешёл на «ты» так как Проповедник должен был это оценить
- Надо же Вдова! – удивился тот, принимая из моих рук, клинок которым зарезали Кукловода. – Давно таких не видел.
Покрутив оружие в руке, пощёлкав ногтем по клинку, старик вдруг хрипло пропел себе под нос:
Иди, беги, горы перейди.
Мосты, леса, границы не встанут на пути
Ни страх, ни голод, тебя не отвратят
Преследование цели оно как сладкий яд
- Наши головорезы такими не пользуются, - запомнив слова песенки сказал я. - В армии таких тоже не встречал.
- Потому что это оружие профессиональных убийц и мстителей с далёкого юга, Эмиль. Видел такое дважды. Очень-очень давно.
Имя моё было произнесено главарём преступного мира как-то по-особенному. И в зале будто звякнул дверной колокольчик, со звуком которого в Фиолетовый особняк проникло нечто новое. Мне даже показалось, что Проповедник и сам этого от себя не ожидал.
Бросив на меня быстрый взгляд (будто проверяя заметил ли я его прокол), старик продолжил:
- Видишь, клинок сначала тонкий и острый, потом расширяется, потом снова сужается. Это для того чтобы воткнуть его в рану и провернуть, причиняя дикую боль, а также чтобы облегчить и сделать стремительным. Глянь рукоять-то какая! – преступник щёлкнул пальцем по оружию. – Если приглядеться она чуть смещена вниз по отношению к стальной полоске клинка, выглядывающей из гарды.
- Я тоже обратил внимание (накануне вечером мы со Стичем долго разглядывали находку). Простой с виду, но сложный при внимательном осмотре.
- Да-да, опасный малыш, - сказал Проповедник, согласно покивав головой.
На секунду он замер, а потом продолжил:
- Не завидую тому, кто встанет на пути людей, владеющих подобным оружием.
- Кто они?
- Их называют «детьми Мегеры». Это какая-то секта… хотя наверняка я не скажу.
- А песенка?
- Просто глупый фольклор. Извини, больше ничего не знаю.
- Жаль…, встав со своего места я поднял валявшуюся на полу глиняную кружку и поставил её перед королём преступного мира.
Тот благодарно кивнул.
- Но в твоей команде есть паренёк-южанин. Судя по всему, он родился на Полуострове, а значит мог встречать их. Расспроси его.
* * *
Любой приказ, ты выполнишь для нас
Клинок, а может пуля, поставят точку в раз
Дыши в затылок жертве, ищи её везде
И если надо, вспомни, о доме на холме
- Эту песенку мне пела мама, когда я был маленький, - сказал Тимс разбирая колесцовый пистолет. – Там, где я родился действительно есть легенда о «детях Мегеры». – Но у нас их не считают плохими. Они что-то вроде хранителей мира.
- Кхэ! Кхэ! – закашлялся я, постучав себя кулаком по груди. - Но они же убийцы.
- Верно, - кивнул товарищ. - Но как ещё можно хранить мир? Он не совершенен.
С этим я даже спорить не стал.
- Как их можно найти?
- В этом помочь не могу. Дом на холме, о котором поётся в песенке был разрушен ещё до рождения моего отца. Сейчас там просто развалины, увитые ядовитым плющом. Последнего из «детей Мегеры» я видел, когда мне было шесть лет. Навсегда запомнил эту встречу. Мои родители умерли от чёрной оспы, и я болтался по рынку в поисках съестного. Наконец удалось стащить парочку подпортившихся слив. Конечно меня поймали. Так как заплатить не мог хотели запороть насмерть в качестве примера для остальных воришек. Но повезло. Парень со светлой кожей, как у тебя, и серыми глазами легко разбросал в сторону стражников, а затем… заплатил за меня.
Рассказ Тимса затаив дыхание слышали все находившиеся в зале - Кира, застывшая со своими мензурками, переставший жевать Рассада, причёсывающий отросшие усы Галгарпер, строивший рожицы рыбке Кавана и драивший до блеска ботинки Иво. Даже Стич перестал храпеть в углу.
- А зачем тебе дети Мегеры? – оглянувшись на замерших товарищей спросил южанин.
- Я думаю, что моя бывшая супруга была одной из них.
"Ливень 1" тут
Оригинальный рассказ "Ливень: я тороплюсь" тут
Помним, что появление продолжения этой истории зависит только и исключительно от вас.
Карта Сбербанка 2202202231874003 для тех кто хочет поддержать канал и автора
5559494152788146 Альфа-банк
По сотовому 9097220424 в сбер