Лето в деревне. Полным ходом идёт сенокос. Из дома Лавровых все уехали на дальние поля. Трёхмесячного сына Ваню пришлось оставить на две недели няньке. А всех детей, что постарше родители забрали с собой. Аня девушка аккуратная, следит за домом и ребёнком.
Ваня мальчик спокойный. Хлопот не много. Всё по дому и в огороде Аня успевает. Только дивится странностям. Моет как-то крыльцо на улице. Слышит, ребёнок плачет. Входит. А малыш смеётся уже, словно его щекотал кто-то. Стоит, удивляется.
Так в заботах прошла неделя. Пробегая как-то мимо дома Лавровых, остановилась Анина подружка. Стоят, разговаривают у калитки.
- В Сельпо новые отрезы завезли, - рассказывает девушка, - Я себе на платье взяла. Такая красивая материя – на белом поле голубые васильки. Ты себе брать станешь?
- Не знаю ещё, - пожимает плечами Аня, - Мне к зиме обувку справить надо, да и мать хворает. Лекарства нужны и дров на зиму.
- А на вечёрку придёшь сегодня? – спрашивает она, - Гармошка будет, попляшем. Уложишь своего и приходи.
- Не знаю, - мнётся Аня, - Боязно, его одного оставлять.
- Ты же говоришь спокойный ребёнок, - настаивает подруга, - Приходи вечером.
Уговорила. Девушка колебалась не долго. Уложила ребёнка и прибежала. Давно не плясала так от души. Весело. Спохватилась о ребёнке, когда тучи заволокли небо и подул сильный ветер. Не успела молодёжь опомниться, как хлынул дождь. Молнии сверкают, гремит. Все разбежались по домам. Аня тоже бежит.
Дома ждёт сюрприз. От сильного ветра распахнулись ставни. На подоконнике стояла высоченная герань, а рядом детская кроватка. Горшок упал прямо к ребёнку. Осколки и земля разбросаны на полу. В доме тишина.
Перепугалась девушка, что горшком ребёнка зашибло. Крадётся осторожно, а сердце колотится. Заглядывает. А там прямо на ребёнке лежит огромадный серый кот. Раза в два больше обычных котов. Он весь в земле и осколках. Похоже, удар пришёлся как раз на кота, а не на малютку. Кот повернул к ней морду, и зашипел. Аня гонит его, а кот не только не боится, а готов броситься и выцарапать глаза. Шарахнулась, не знает что делать. Кот лизнул Ване щёку и улёгся, поудобнее рядом. Малыш спит. С ним всё в порядке. Махнула рукой, пошла спать.
С того раза кот приходит каждую ночь и ложится охранять ребёнка. А утром, глядь, нет кота. Девушка даже смирилась. «Хозяйский кот, тронешь, хлопот не оберёшься» - думает она – «Ладно. Вернётся хозяйка, пусть сама решает, что с котом делать».
А ещё, всю ночь Ане не давал кто-то спать. Толкал то в бок, то в спину. Потом принялся щипать. Да так больно, что она вскрикивала. Встаёт, включает свет. Никого. Ложится, мучения продолжаются. И так всю неделю каждую ночь. Аня так измучилась, что еле стоит на ногах.
Вернулись хозяева. Аня так рада, что готова бегом бежать из злосчастного дома.
- Ну, Анют, как ты тут управлялась? – спрашивает хозяйка, поднимая Ваню на руки, - С малым вижу всё в порядке. Ты чего такая хмурая? Случилось что?
- Не знаю, как и сказать, - замялась девушка, - В доме вашем нечисть живёт.
- Чего, чего? – смеётся хозяин, - Да у нас освещённая изба. Отродясь такого не было, и быть не может.
- Да, вы лучше гляньте, как меня по ночам щипают, - она задрала рукав и показала руку всю в синяках, - И всё тело так. Я неделю уж не сплю.
- Так-так! – говорит бабушка Нина – мать хозяйки, - Говоришь, щипают тебя по ночам? Так может ты чего нашкодила, и не сознаёшься?
- Я? – перепугалась девушка, - Я всё по дому делала, с ребёнком сидела… А ваш серый кот…. Он от мальца не отходил. Ляжет в кроватку и сидит всю ночь. Вы уж сами с ним… А то, он на меня шипит, того и гляди кинется…
- Какой кот? – спрашивает хозяйка и переглядывается с мужем, - У нас нет никаких котов. Кошка Мурка рыжая… Так она в стайке живёт со скотиной.
- Ты, милая сказывай всё, как есть, - строго говорит баба Нина, - А то тебя теперь щипать будут по ночам и дома, и везде, куда ночевать останешься. Сказывай!
Девушка разрыдалась и рассказала про тот вечер, что ушла из дому на танцы. Как разбился горшок и если бы не кот, то пострадал бы ребёнок. Родители только переглядываются, да головой покачивают. Аня осмелела и поведала про остальные чудеса в доме.
- Просыпаюсь я, как-то ночью. Слышу, малой плачет, - рассказывает она, - Встала, иду. А люлька сама качается! Ванечка уже засыпает. Сколько нянчила ребятишек, такого дива не видала. Чудно. И так много раз повторялось. И что на это скажете?
- А то и скажем, милая, - начала баба Нина, - Что не кот с ребёнком сидел, а домовой. Он и щипал тебя по ночам за то, что малыша одного бросила. Домовой наш ребятишек больно любит. А раз он тебе в кошачьем обличье показаться не побоялся, видать не доверял тебе. Ванечка, похоже, его любимец! Вот так-то девонька.
Неведомый мир вокруг нас существует. И только крохотная его часть видна нашему взору. Да и то не всем…