Мужчина осторожно высыпал на бумагу содержимое.
-Алмазы?! - ахнула Елена.
Ювелир аккуратно пинцетом отделял камешки от золотого песка. Пересчитал. Взвесил. Записал. Достал калькулятор. Что-то вычислял. На отдельном листочке написал цифры. Придвинул Елене. Она кивнула. Они оба молчали. Ювелир был занят работой. У Елены пересохло во рту.
-А остальные приборы?- как-то равнодушно, буднично спросил мужчина.
-У меня больше нет,- ответила Елена.- Нам дарилось по одной вилке.
-На сколько персон был комплект, позвольте полюбопытствовать?
-Мы видели только шесть предметов.
-Все - у родственников?
-Да. Прабабушка самолично раздавала наследство. Были не только вилки.
-Весьма любопытно. Весьма! - хмыкнул ювелир.- Обратите внимание на эти знаки.
Мужчина достал лупу и показал Елене ободок снятой ручки в увеличенном виде. Да, там действительно были какие-то знаки.
-На буквы похоже,- почему-то прошептала Елена.- А посильнее есть лупа?
Ювелир постучал по своим очкам
-Елена Игнатьевна, мне потребуется время, чтобы сделать более точную экспертизу. Вы оставите весь материал или часть заберёте?
-Весь! Оставлю. И не будете ли вы так любезны вызвать со своего телефона такси для меня? Поеду в гостиницу "Центральная".
-Вас преследуют? Вы боитесь ночевать дома? - быстро спросил ювелир.
-Долго рассказывать,- ответила Елена,- но домой мне действительно нельзя. А что это за буквы? Странные какие-то...
Ювелир снял лупу-очки. Надел на Елену.
-Если мое предположение верно,- сказал он,- то возможно, это не буквы, а цифры. В старославянском языке, например, цифры обозначались буквами.
Елена внимательно разглядывала увеличенные многократно непонятные значки.
-Кто-то охотится за этими вилками,- сообщила она.- Уже начался отсчет жертв. Возможно, я следующая. Поэтому мне хотелось бы поскорее получить от вас деньги и уехать как можно дальше.
-Понимаю,- ответил ювелир.- Однако вынужден настаивать на экспертизе.
-Хорошо,- согласилась Елена.- Заплатите сумму предварительной оценки, и я уйду. Остальное - потом. Я вам доверяю.
Мужчина вновь протянул ей листочек с цифрами. Елена опять кивнула. Он тут же перевел деньги на ее карточку. Вызвал такси.
Елена взяла вилку.
-Да уж, она заметно стала легче! - улыбнулась женщина.
Машина пришла быстро. Но Елена поменяла маршрут. Она приехала в банк, арендовала ячейку, положила туда вилку. И уехала в гостиницу. В совершенно другую, на другом конце города. По пути заехала в салон. Купила новый телефон. Старый выбросила.
-Может, я просто заигралась? - усмехаясь, спрашивала себя Елена. Нет уж, лучше перестраховаться! Если Артур будет меня искать... А он будет! Обозленный. Обиженный, что я, как в детстве, обвела его вокруг пальца. Не найдет дома... Кинется по гостиницам. Или на вокзал? Да всюду будет искать!
Елена оплатила номер за три дня. Повалялась на разобранной постели. Создала эффект присутствия, раскидав по номеру полотенце, халат, тапочки, журнал, захваченный на рецепшине. Что-то свое бы оставить, так у нее с вещами не густо. Порылась в сумочке. Бросила на журнальный столик пару визиток.
Уходя, не выключила свет. Зашла в бар, спросила редкий сорт кофе. Огорчилась вслух по поводу его отсутствия. Сказала, что придется поискать в городе. И, "забыв", сдать ключ, вышла из гостиницы.
Она села в первый же автобус. С пересадками доехала до промышленного района города. Работающих предприятий здесь давно не было. Зато были бани. Круглосуточные. В них уже не просто мылись. Отдыхали. Справляли дни рождения и другие праздники. Елена взяла небольшой номер. И прекрасно выспалась в комнате отдыха.
Она уехала из города с первой электричкой. На ближайшей станции пересела в поезд. Без билета. С проводником договорилась. Позвонила ювелиру. Тот долго не брал трубку. Ну, да, незнакомый номер. Хотя, новые клиенты так и звонят - с незнакомых номеров. Наконец, ювелир ответил.
-Это я, Елена Игнатьевна!- поспешила представиться женщина.
-Куда же ты пропала, Леночка? - ласково спросил голос Артура.
Спасибо, друзья, за ваши лайки, отзывы, комментарии! Рада новым читателям, подписавшимся на канал.
Путеводитель по каналу