Полтора века назад, в 1871 году, у Михайловского манежа на Кленовой аллее в Петербурге появился первый в городе общественный туалет.
Домик уединения, или, как тогда говорили вполне официально, сортир (от фр. sortir – «выходить»), был деревянным на каменном фундаменте и с железной крышей.
Помимо мужской и женской комнат в нем было предусмотрено третье отделение – для сторожа.
Туалет освещался газовыми фонарями. Полы в домике в гигиенических целях были не деревянными, а из ультрамодного в то время асфальта.
Туалет был «снабжен обильно водою» и «отапливался чугунною каннелированною печью, а комната сторожа – небольшою русскою печью».
Вскоре похожие клозеты (еще одно тогдашнее название туалета, от англ. closet – «закрытый») появились и в других местах.
Интересно, что у типовых туалетов в стиле модерн было не два, а четыре отделения: для мужчин, женщин, мальчиков и девочек.
Есть примечательная городская легенда. Якобы затейливая архитектура одного из ретирадников в точности повторяла облик загородного особняка некой петербургской баронессы. Эта особа ответила отказом купцу Александрову на предложение руки и сердца, и обозлившийся миллионщик специально заказал клозет, внешне напоминающий ее дом.
Сначала он появился на Кронверкском проспекте (теперь на этом месте станция метро «Горьковская»), а когда опозоренная дама переехала на Васильевский – и там тоже.
В 1990-е годы количество общественных уборных стало стремительно сокращаться. Поначалу многие предприниматели устроили в прежних туалетах бары, кафе и даже рестораны.
Сейчас какие-то из них закрылись, но некоторые по сей день продолжают работать как общепит.
По материалам рубрики «Наследие» автора Дмитрия Витушкина.
Самые интересные очерки собраны в книгах «Наследие. Избранное» том I и том II. Они продаются в книжных магазинах Петербурга, в редакции на ул. Марата, 25 и в нашем интернет-магазине .
Еще больше интересных фактов из истории, литературы, краеведения, искусства и науки - на сайте Лектория.