Первейшие авант-джазовые умники из трио Thumbscrew (Майкл Форманек — контрабас; Томас Фудживара — барабаны, вибрафон; Мэри Халворсон — гитара) выпустили альбом-трибьют к 75-летию авангардного великана Энтони Брэкстона. Разгадывать брэкстоновские диаграммы, ребусы и шифры — задача не для слабых духом, а тут еще троица решила выбрать композиции, которые раньше не исполнялись, и вступила тем самым в область неизведанного. Здесь напрашивалась бы ремарка о безумстве храбрых, но в случае с Thumbscrew такой смелый шаг выглядит осознанной творческой позицией: каждый из участников трио успел поработать с Брэкстоном, а Халворсон и вовсе числилась в его любимых университетских ученицах. Так что эти люди знают, что делают, и рискуют оправданно.
Поставив себе сложную задачу — не только совпасть с Брэкстоном или переосмыслить его наследие, а считать и понять ранние неизвестные композиции, — Thumbscrew решают ее с блеском. В “The Anthony Braxton Project” захватывает даже не уровень мастерства (он запределен) и объем интеллектуальной работы (чего стоит только «Композиция #14», изначально написанная для «соло на одном инструменте», которую Халворсон, Фудживара и Форманек раскладыыают на три части и превращают чуть ли не в сюиту), а то, как тонко прочувствована душевная организация брэкстоновской музыки. Понятно, что Брэкстон и сам не раз заявлял (и продолжает заявлять) о том, из чего он состоит, но Thumbscrew, наводя на эти математические комбинации незашоренную оптику, показывают, что в основе мощнейшего и непостижимого Брэкстона — простые вещи: фольклорные мотивы, блюзы и спиричуэлы, госпелы и джазовые стандарты.
Раскладывая корневую музыку на молекулы и встраивая ее в свои мудреные композиции-уравнения, Брэкстон остается композитором не только большого ума, но столь же большого сердца. Наверное, такое утверждение (для знатоков творчества Брэкстона — тем более) выглядит банальным, но при прослушивании альбома раз за разом поражаешься, какой же Брэкстон светлый и душевный человек. И снова думаешь о том, что, хотя любовь и не требует доказательств, “The Anthony Braxton Project” — еще одно подтверждение, почему порывистую умницу Мэри Халворсон, которая в Thumbscrew первая среди равных, просто невозможно не любить.