Глава 1. - Тут.
После нашего разговора с вампиром спала я плохо. Все прокручивала в голове и те дни, и его слова, и, в конце концов, встала разбитая. Мику хватило взгляда, чтобы считать мое состояние. Он нахмурился, но пока не вмешивался. Я же обещала разобраться. Да и дела прошлого старались не выносить в настоящее.
Мы продолжили путь. Не считая муторного эмоционального состояния, чувствовала я себя вполне неплохо. Правда, ехать продолжала на лошади мужа, до ближайшей таверны или рынка, где можно будет купить мне свою.
После очередного привала я пристала к Джейду.
- Джейд, ну разреши мне! - в шутку (наверное) канючила я у него.
- Нет.
- Ну я хорошо себя чувствую!
- Нет.
- Ну пожалуйста! Мне скучно! Ни почитать, ни поболтать, чтобы не отвлекать, ни поучиться. Что мне еще делать?
Тот хмуро зыркнул, коснулся моего лба, сканируя, и нехотя признал.
- Ладно. Так уж и быть. Покажу основы, будешь упражняться.
- Спасибо! - кинулась я обнимать его. - Спасибо-спасибо-спасибо!
Миксал появился неожиданно и где-то за спиной.
- Мне начинать ревновать? - спросил он, но я слышала улыбку в голосе и тут же развернулась, обнимая уже его.
- Джейд разрешил занятия магией! Хотя бы основы, но разрешил!
Мик задумчиво посмотрел на меня, потом на лекаря и снова на меня.
- Хорошо. Раз уж Джейд разрешил, тогда хорошо. Но мне другое интересно, - он вновь внимательно посмотрел на меня, крепко прижавшуюся к его груди. - почему ты меня постоянно обнимаешь?
Я нехотя отстранилась. Настроение тут же рухнуло вниз.
- Нельзя, да?
Тот невозмутимо притянул меня обратно.
- Почему же? Можно. Мне даже приятно. Вот только остальных всех, даже ребят, с которыми мы знакомы и тесно взаимодействуем уже очень давно, коробит от моей магии. А ты наслаждаешься. Как так-то? Или все дриады такие?
- Неа. - рассмеялся целитель, с улыбкой наблюдая за всем этим. - Это она одна такая, двинутая чуток.
- На солнце изжаришься еще не так двинешься. - тихонько прошептала я, однако меня услышали.
Джейд нахмурился.
- А ну-ка скажи мне, девочка, что теперь с солнцем у тебя?
Я посмотрела на ненавистный желтый диск и прижалась к Мику покрепче, прячась в его тени.
- Оно мне не нравится. - получилось как-то жалко. - Слишком ярко. Слишком палит.
- А Мик? - продолжал допытываться Джейд.
- Мик прохладный. - выдохнула я куда-то в ткань костюма этого самого прохладного. - Хорошо. Не холодно, но прохладно. А руки теплые - не замерзнуть. Хорошо.
- Обалдеть! - хлопнул себя по лбу Джейд. - Не, я конечно, слышал о таком, но глазами лично в первый раз вижу!
- Что именно? - разом посерьезнел Темный.
- Дриады уникальные существа ввиду своей расы. Обычно, они достаточно совместимы с другими расами. Разве что жители пустынь им противопоказаны. Дриада загнется без растительности в своем окружении. Но солнце им важно, как и любому растению, сродство с которыми у них довольно высокое. Однако, похоже, что у Станы выработалась стойкая неприязнь к солнцу. Девочка, ты в курсе, что оно тебе в прямом смысле жизненно важно?
- В курсе. - пробормотала я и вновь бросила взгляд на ненавистный диск. - Обойдется. Не хочу.
- Насколько ей опасно находиться на солнце и без него? - серьезно спросил Мик у лекаря.
- Ну, в любом случае, необходимую дозу ультрафиолета она получает днем, так что все в порядке. Вот только, на будущее, ей нельзя погружаться в сплошную тьму на долго. Ночью светит луна, это безопасно, однако под землю ей лучше не спускаться. В то же время на прямом солнце ей тоже лучше не оставаться. - он серьезно взглянул на Миксала. - Вообще. Может погибнуть.
Темный нахмурился, а я лишь крепче прижалась к нему. Ну его, это солнце. Мне и так хорошо!
- Мне все равно. - буркнула я. - Пока мне можно обнимать Мика, я буду это делать. Все.
- Ох, какое ж ты еще дитя. - мягко усмехнулся мужчина и погладил меня по голове.
- Я просто соскучилась. - призналась я. - Соскучилась по прикосновениям, доверию, безопасности. Так соскучилась! - слезы выступили на глаза против моей воли. - Пожалуйста! Можно я просто буду тебя обнимать?
Меня крепко стиснули.
- Конечно можно, девочка. - тихо прошелестел Мик.
Рядом тяжело вздохнул Джейд.
***
Начальные упражнения в магии, которые показал мне Джейд были довольно прикольными, хоть и простыми. Может, кому-то они показались бы скучными. Но не мне. Мне все было в новинку. Как и говорила раньше, на сырой силе могла что-то вытворить. Но такое было один раз - когда я спасалась из горящего леса. Что тогда точно произошло - не знаю. Просто в один миг от меня как будто осталась одна оболочка - настолько обессилела. Спасибо еще что где-то в безлюдном месте. Похоже, что только магия меня тогда и спасла.
Но сейчас мне нужно было почувствовать ее целенаправленно. И не ту, которой я обычно пользуюсь, когда общаюсь с деревьями, а другую - что бежит у меня по венам.
Сложно. Особенно когда не понимаешь, как это все должно чувствоваться. Однако Джейд сказал, что у каждого это ощущается по разному. Промучившись в попытке откопать нечто неизвестное внутри себя, я плюнула и просто придумала, как я должна ее чувствовать.
Что самое поразительное, у меня получилось.
Это было как будто сок бежит внутри дерева. Где-то в районе солнечного сплетения есть источник. А по всему остальному телу раскинулись его веточки-паутинки. Гибкие точно вода, легкие, точно нити.
- У меня получилось! - подскочила я. - Ай!
- Молодец! - подхватил меня Мик, не давая сверзится с лошади. - Только, девочка, давай не так резво. - усмехнулся он.
- Прости! - пискнула я, но не могла перестать улыбаться.
- Джейд, дай ей следующее задание. - Лия, ехала рядом и периодически развлекала меня разговорами, когда я делала перерывы. - А то наш цветочек скоро что-то свое выдумает.
Я быстро погасила проявленные в реальность ниточки магии. А вдруг нельзя! Кошка усмехнулась и подмигнула, дав понять, что все заметила. Джейд отвлекся от какого-то свитка, даже на вид довольно древнего, и приблизился.
- Почувствовала магию? - спросил он.
Я показала ниточки, что стебельками появлялись у меня из ладоней, стоило лишь захотеть. Тот удивленно крякнул.
- Быстро ты… - он пожевал губу, подумал и, наконец, дал следующее задание. - Хорошо. А теперь попробуй передавать свою магию Мику и брать у него его Тьму. Это не совсем упражнение, но мало ли что случится, а вам нужно уметь это делать.
- Но ведь канал… - я замялась, краснея. - не до конца... закреплен.
- Вот и учись так. - не повел и бровью Джейд. - А до взрослых способов закрепления магической передачи потом дойдете. Рано тебе еще, слабенькая. Что, думаешь, Мик этого не понимает?
Я кинула взгляд на бесстрастное лицо Темного и вдруг поняла, что он тоже слегка смущается. Упс. Интересно, до каких пределов может краснеть дриада, прежде чем сгорит от смущения?
И да, кажется, у меня уже рефлекс - прятать лицо в черную рубашку. Ну и ладно. Буду пользоваться пока есть.
Но совету Джейда последовала и попыталась нащупать ту самую связь. Она ощущалось двойственно. Вроде бы четко, но зыбко. То есть ощущать я ее ощущала довольно хорошо, но ухватить, чтобы отправить порцию магии не получалось - та, как будто, выскальзывала из рук.
Я попробовала пойти от обратного и расслабилась, постаравшись придать своей магии, своим паутинкам-ниточкам-росточкам направление в сторону канала. И получилось! Медленно, почти робко, моя магия потекла к Мику. Я взглянула на него и встретила блеснувшие зеленью радужки. Он улыбнулся и кивнул.
- Как ощущения? - робко спросила я, боясь, а вдруг ему некомфортно от моей магии?
- Хорошо. Немного щекотно. - пожал он плечами.
- Мне попробовать больше?
- Не стоит пока. Посмотри на свою магию. Ты для меня приличный кусок оттяпала.
Я взглянула на себя и удивилась. Ну да. Половину точно отдала. И как он это почувствовал?
- А я тебе уже свою отправил. И ты ее приняла как родную, даже не заметив. - усмехнулся он. - Заодно и просканировал, сколько ты мне отдала, и сколько забрала от меня.
- Много? - испугалась я.
- Я очень сильный Темный, девочка. - покачал он головой. - Я даже не заметил. А вот твоя магия, что странно, довольно хорошо усиливает меня.
- Здорово! - обрадовалась я. - А почему так происходит?
- А ты посмотри, на что похожа Тьма. - как-то грустно усмехнулся он.
Я присмотрелась. Дымка. Тьма - это дымка. Черная, непроглядная, как ночь без луны. И мне вдруг так захотелось укутаться в нее, как в одеяло, как вдруг этот небольшой клочок Тьмы разросся и укрыл мою магию. Не перебил, не затмил, а просто укрыл. Я знала и чувствовала, что под ней все так же текут мои паутинки-ручейки, но сверху был лишь черный туман.
- Ух ты! - выдохнула я, оглядывая мир вокруг.
Он вдруг стал казаться как-то четче что ли? Как цель. Как истина, когда я в нее проваливаюсь.
- Ты всегда так видишь? - я подняла глаза на Мика и он вдруг ощутимо удивился.
- Джееейд! - подозвал он вновь друга, не отрывая от меня взгляд.
Я же в это время наслаждалась, рассматривая окружающий мир.
- Что такое? - буркнул лекарь. - Неужто и тут уже быстро справилась?
- Не только. - сдавленно пробормотал Мик. - Похоже эффект действует в обе стороны.
- Ох… - вытаращился на меня Джейд. Но меня это не пугало. Я видела, что он не испуган, а скорее очень удивлен и озадачен. - И как это так?
- Не знаю. - ответил ему Темный. - Она просто… приняла Тьму. И закуталась в нее как в одеяло. Причем отнюдь не метафорически, посмотри на ее магию.
- Охренеть. - выдавил лекарь и только сейчас я соизволила обеспокоиться, что же на самом деле произошло.
- Что не так? - спросила я.
И даже голос казался каким-то веселым, но отстраненным.
- Да все нормально… в принципе. - выдавил целитель. - Просто слегка необычно. Давай, милая, раскукливайся обратно, это не может не бить по эмоциональной сфере.
Я нехотя, но все же сняла покрывало Тьмы и на меня накатило.
- А как это так? - страх, смех и слезы сменяли друг друга так быстро, что я не успевала реагировать. - Это плохо? Хорошо? Я не сделала тебе больно? - вцепилась я в Темного.
- Все хорошо, милая, ты ничего плохого не сделала. - поспешил он успокоить и прижал к себе.
Только сейчас я почувствовала как меня трясет. Слишком много всего. Слишком много потрясений для одного дня. Слишком много эмоций после едва ли не древесного существования. Меня затошнило от этого "слишком".
К спине прикоснулась свежая магия Джейда.
- Тише, девочка, тише. Кто ж знал, что ты с сюрпризами на каждом шагу? - бормотал целитель.
Но тошнота не отпускала. И я поняла, что это не физическое. Это было что-то внутри.
- Можно я просто посплю? - всхлипнула я.
- Конечно, можно, маленькая дриада. - донесся голос Мика сверху.
Я закуталась в его прохладу, вцепилась в плащ и позволила себе провалиться в благословенное ничто.
