У великого князя Дмитрия Донского и его жены княгини Евдокии было 12 детей. Москву унаследовал старший из выживших сыновей Дмитрия — Василий Первый (правил в 1389-1425 гг.). Василий Первый в 1390 году женился на Софье (1371-1453), дочери великого князя Литовского Витовта.
Вторым по старшинству сыном Дмитрия был Юрий, который по завещанию отца получил Звенигород и Галич (тот, что в Костромской области). Он женился на смоленской княжне Анастасии Юрьевне.
В 1425 году Василий Первый умер. Его сыну Василию (будущему великому князю Василию Второму) было 10 лет. "И митрополит Фотий той же ночью послал за князем Юрием в Звенигород своего боярина Акинфа Аслябеева", чтобы князь Юрий подтвердил права своего племянника на престол.
Но в завещании Дмитрия Донского был прописан порядок действий после смерти Василия Первого. "А если из-за грехов отнимет Бог сына моего князя Василия, то мой удел пусть останется следующему за ним моему сыну". Эти слова были написаны еще до того, как у Василия Первого появились свои дети, но в любом случае порядок наследования не от сына к внуку, а от старшего брата к младшему брату, лествичный порядок престолонаследия, был освящён временем, Дмитрий Донской имел полное право сформулировать завещание так вне зависимости от того, были ли дети у его старшего сына.
Юрий отказался — ведь по завещанию отца наследником Москвы был он — и начал собирать войска. Против Юрия от имени десятилетнего Василия Второго выступили московские войска и другие сыновья Дмитрия Донского. Из Москвы к Юрию поехал митрополит Фотий, чтобы заключить мир, но Юрий отказывался и соглашался лишь на перемирие длиной в один год. Фотий уже покинул Галич, но на обратной дороге его догнали бояре Юрия, которые передали условия мира между Василием и Юрием: ни один из князей не пытается стать великим князем самостоятельно, но оба ждут решения хана Золотой Орды.
Маленький Василий и его двор, которых поддержал митрополит и младшие братья Дмитрия Донского, внешне выглядели более легитимными наследниками. Но на практике передача власти десятилетнему ребёнку означала, что править Москвой и всеми русскими землями будет его мать, дочь Витовта Литовского. А чем же занимался в это время Витовт?
В 1426 году, пишет летописец, "великий князь Витовт ходил со многими силами на Псков, были с ним земля Литовская и Польская, наёмники чехи и волохи, и его татары, и выпросил у царя [хана] Махмета его придворных". Псковичи едва отбили натиск Витовта, героически сопротивляясь в сражениях под Опочкой и Вороничем (они заслуживают отдельного рассказа в будущем).
В 1428 году Витовт пытался захватить земли Новгорода Великого. При бое за Порхов использовалась осадная артиллерия, специалистов для которой Витовт нанял в Германии. Новгородцы заплатили Витовту огромный выкуп, чтобы тот согласился отступить в Литву.
Разумеется, слава Витовта как полководца и его аппетиты как политика не были новостью для князя Юрия. Если бы Юрий признал великим князем Василия Второго, то он не только отказался бы от собственных прав на престол и переступил отцовское завещание: он фактически передал бы Москву и другие русские земли в руки Витовта. С другой стороны, у него не было сил и попытаться заполучить Москву самостоятельно: его сдерживала военная мощь Литвы.
В 1430 году Витовт умер. Равновесие пошатнулось. В 1431 году умер и гарант предыдущего мира между Москвой и Звенигородом, уважаемый всеми русскими князьями митрополит Фотий. Юрий Дмитриевич отказался от мира с Василием Вторым и предложил вернуться к условию: пусть хан Золотой Орды Улу-Мухаммед решит, кто станет великим князем.
Но в Золотой Орде тоже было неспокойно. По дороге в столицу, Новый Сарай (на территории современной Волгоградской области), князья сначала попали в руки даруги Минбулата, который благоволил Василию, которому "были почести великие, а князю Юрию бесчестие, великое страдание". Узнав о том, что даруга самостоятельно решает вопросы, которые имеет право решать только хан, в лагерь к нему пришёл крымский эмир Тегинэ-бей, один из ближайших помощников Улу-Мухаммеда, который забрал Юрия под своё покровительство.
В 1432 году состоялся суд. Снова дадим слово официальной московской летописи [Московский летописный свод конца XV века. Полное собрание русских летописей. Т. 25. М., Л., 2004. С. 249]: "Царь [т.е. хан] же повелел своим князьям судить русских князей, и много споров было между ними, князь великий [Василий] по отцу и деду искал своего престола, князь же Юрий по летописцам [т.е. летописям], по старым спискам [т.е. описям имущества] и по завещанию отца своего, великого князя Дмитрия [Донского].
И тогда сказал боярин великого князя Иван Дмитриевич царю и его князьям так: "Государь, вольный царь! Дозволь молвить слово мне, холопу великого князя. Наш государь, великий князь Василий, ищет своего престола в великом княжении, а твоем улусе, по твоему царскому пожалованию и по твоим ярлыкам и девтерям [т.е. описям имущества], а вот пожалование твое перед тобой. А господин наш князь Юрий Дмитриевич хочет взять великое княжение по завещанию отца своего, а не по твоему пожалованию, царя вольного, а ты волен в своем улусе, кого захочешь пожаловать по своей воле. А и государь наш князь великий Василий Дмитриевич великое княжение дал сыну своему, великому князю Василию, а по твоему пожалованию, вольного царя, а уже, господин, который год он сидит на своем престоле, а на твоем пожаловании, подчиняясь тебе, своему государю, вольному царю, а тебе самому это известно".
И тогда царь дал великое княжение князю Василию Васильевичу".
Так московский князь Василий Второй и его двор публично отреклись от завещания Дмитрия Донского и провозгласили высшим источником власти на Руси волю хана. Многие так и не смирились с этим. Вскоре после этого Юрий и его сыновья подняли восстание против Василия, началась междоусобная война, которая продлилась до 1453 года. Но история удельной войны между ними заслуживает отдельной статьи, пожалуй, и нескольких.
Ставьте лайки, подписывайтесь и ждите новых статей!