Елена вздрогнула. Комочки земли посыпались на пол. Женщина держала вилку в дрожащей руке. Что делать? Куда спрятать? На место! Туда же!
Елена замаскировала вилку листвой. Вернула горшок на подоконник. Ногой замела землю под стоявшее рядом кресло.
-Иду, иду! Кто там?
Елена смотрела в глазок. Узнавала и не узнавала мужчину по ту сторону двери. Неужели Артур?! Не может быть! Она открыла дверь. Радостно смотрела на входившего друга юности.
-Ленка, как я рад, что все-таки нашел тебя!
-Артурчик, неужели это ты?! Ты такой молодой и красивый! Вам, мужчинам, годы только на пользу идут! Мы стареем, а вы созреваете. Матерыми становитесь, сильными, мудрыми!
Они никак не могли разъять объятий.
-Ты куда пропал на столько зим и лет? Искал меня, говоришь? Так я вот она, живу почти там, где жила. Пара часов, и я у наших с тобой любимых берез. А ты в родных местах сколько не появлялся?
Они говорили, забрасывали друг друга вопросами, смеялись и не могли насмотреться друг на друга! Шутка ли, все детство, всю юность вместе. Детская дружба не переросла во влюбленность. Романтические отношения они переживали на стороне. Делились, советовались, порой утешали один другого, если случалась несчастная любовь.
Когда Елена вышла замуж, Артур не смог приехать к ней на свадьбу. Он был очень далеко в это время. В экспедиции. Артур стал геологом.
Они потерялись с ним очень давно. Краем уха Елена слышала, что Артур работал за границей. И вот он стоит перед ней, в ее квартире!
Почему именно теперь? Сейчас, когда у нее все так непросто? А уж сегодня появление Артура и вовсе некстати. Или он не случайно "нашел" ее? Эти мысли вихрем пронеслись в голове Елены. И она устыдилась их.
-Ну, что мы здесь стоим! Ты с дороги? Голодный? Пойдем я покормлю тебя!
Елена утянула гостя на кухню. Мельком глянула на себя в зеркало. Неодетая, неприбранная, ну и видок! Включила чайник, достала из холодильника сыр и колбасу. Разогрела вчерашний плов. Ловко и быстро накрыла на стол.
-Можешь идти мыть руки. А я пока переоденусь и тоже приведу себя в порядок.
Сделать легкий макияж Елена отправилась в ванную. Артур рассматривал многочисленные фотографии в рамках, украшавших стены гостиной.
Елена вернулась похорошевшей, уверенной в себе. Артур стал расспрашивать о снимках - где, когда, с кем... Елена отвечала, а сама лихорадочно думала. На полу у подоконника она заметила комочки земли. И занавеска слегка топорщилась. Она поправляла! Это точно! И рассыпанная земля была не там. Что делать?
-Да ты раздевайся, Артур! Сними свою роскошную куртку. У меня тепло и настоящий, жирный узбекский плов. Еще испачкаешься ненароком!
Артур повесил куртку в прихожей. Хозяйка пригласила гостя за стол. Извинилась, что кормит на кухне, на скорую руку. Они ели, беседовали. Елена все время думала о том, как умудриться выскользнуть в прихожую и проверить карманы куртки. Закашлялась, сделала вид, что поперхнулась.
-Прости! - Елена быстро вышла в прихожую. Вытащила из бокового кармана вилку, закрылась в ванной. Быстрым движением стерла землю на салфетку, сунула свернутый комочек в тапочек на ноге. Все это под звуки текущей воды и собственный кашель. Вилку затолкала под плинтус, не плотно подогнанный к кривоватой стене. Минута - полторы?
Елена вернулась к столу
-Артурчик, у меня есть отличный чай. Но, может быть, ты приготовишь кофе? Помнишь, как однажды ты варил его в кружке на костре? Вот тебе костер! - Елена зажгла конфорку.
-Вот турка. А зерна я уже помолола,- Елена улыбалась другу и выставляла на столешницу сахар, ваниль, красный перец.
-Надеюсь я ничего не забыла? Тебе достаточно ингредиентов? - женщина лукаво и молодо смотрела на Артура. Он поцеловал ей руку. И стал варить кофе. Елена убирала со стола. Плов на ее тарелке был почти не тронут.
-Угощу потом Мурку во дворе,- сказала хозяйка и вышла в прихожую. Когда она вернулась, тарелка была пустая и вилки на ней не было. Артур этого не видел. Елена включила полупустую посудомоечную машину.
Друзья, спасибо за ваши лайки, отзывы, комментарии, подписку! Оставайтесь на канале!
Путеводитель по каналу