- Вилка, испачканная землей из салфетки, лежала в кармане у друга детства. Цвет ручки был совершенно другой. Но вряд ли Артур будет доставать столовый прибор из кармана. Скорее всего, просто наощупь проверит его наличие, когда будет одеваться.
Они пили отличный кофе и болтали обо всем сразу. Оба пребывали в прекрасном настроении. Каждый был доволен собой.
Елена буквально поедала Артура глазами, когда он одевался. От нее не укрылось, как мужчина похлопал себя по груди. Как только за ним закрылась дверь, Елена вызвала такси. Достала вилку и, спрятав ее в книжном переплете, тихо выскользнула из квартиры.
Она поднялась этажом выше, под пустячным предлогом зашла к соседке. Из ее окна хорошо просматривался двор, вход в подъезд. Недавно обновили детскую площадку. Елена смело подошла к окну и стала обсуждать с соседкой достоинства нового городка.
Во дворе никого не было. Подъехало такси. Елена быстро спустилась, села в машину и назвала адрес знакомого ювелира. Пригодился, наконец!
Она ехала наугад, без звонка. В сумочке рядом с книгой лежал паспорт. В любом случае домой она сегодня возвращаться не собирается. Уедет вечерним поездом или снимет номер в гостинице. Все зависит от результата визита к ювелиру.
Елена усмехнулась. Вот будет неловко, если побеспокоит специалиста зря!Но времени проверить вилку дома у нее не было. Ничего, ювелиры люди аккуратные. Ни одна золотая песчинка не пропадет!
Ювелир жил в с виду обычном многоэтажном доме. Елена знала эту 135-серию. Удобные квартиры. С просторной прихожей, вместительной кухней. Женщина позвонила уже у самого подъезда. Извинилась за внезапный визит, сказала, что дело у нее неотложное.
-Вы рисковали, милейшая! В это время я часто бываю занят или отсутствую. На что надеялись, Елена Игнатьевна?
-На удачу! Только на нее, голубушку! Какой у вас номер квартиры?
Елена не воспользовалась лифтом. Поднялась на пятый этаж пешком. У ювелира оказалась "трёшка". С хорошим ремонтом, паркетом, тяжёлыми старомодными портьерами. Меньшая комната служила кабинетом.
-Ну-с, с чем пожаловали, Елена Игнатьевна?
Ювелир совсем не походил на ювелира. Довольно молодой, чуть больше сорока. Подтянутый, спортивный. Русые волосы стянуты на затылке резинкой. Модная татуировка на правом предплечье.
Некоторое время назад они оказались в одной дружеской компании. Были представлены друг другу. Елена тогда обмолвилась, что хотела бы переделать непарные серьги в кулоны или перстни. Скопились за жизнь. Друзья ещё пошутили на тему, при каких обстоятельствах женщина теряет одну серьгу. Да ещё непременно с левого уха.
-Так, что же вы? Показывайте вашу коллекцию! - сказал ювелир, усадив гостью в уютное кресло напротив его рабочего стола.
-Коллекцию?- не поняла сначала женщина.
-Вы говорили, помнится, о серьгах,- напомнил мужчина.
-Нет, сегодня у меня другое,- спохватилась Елена.
Она достала книгу из сумки. Вытряхнула вилку из переплета.
-Этот столовый прибор мне подарили. Вы не могли бы что-нибудь постелить?
Ювелир озадаченно смотрел на Елену.
-Я нормальная, не сомневайтесь!- произнесла она.- Вилка с секретом. Ручка съёмная. В ней, предположительно, золотой песок. Я бы хотела, чтобы вы взвесили, оценили и, желательно, купили. Мне рекомендовали вас как исключительно порядочного специалиста.
-Приятно слышать,- сказал ювелир. - Но сначала нам надо добыть этот самый песок. Полагаю, вы не знаете, как открывается тайник? Тяжесть предмета не оставляет сомнений в его наличии.
-Я полагаю, что вы разберетесь с этим орудием еды чисто по-мужски.
-Благодарю за доверие!
Ювелир положил на стол большой лист тонкой бумаги. Попробовал покрутить ручку. Не поддалась. Он выдвинул ящик со множеством ячеек. Некоторое время задумчиво смотрел на свои инструменты. Надел лупу-очки с подсветкой. Еще раз внимательно осмотрел вилку. Взял тонкогубцы и кольнул в основание ручки. Как будто на точку какую нажал. Чуть слышный щелчок. Несколько поворотов, и ручка снята.
Путеводитель по каналу