17 сентября 2021 года – 150 лет со дня рождения Эвинна Аструпа (родился в 1871 году) – полярного исследователя, который подавал большие надежды в конце 19 века, но прожил совсем недолго – покончил с собой в 24 года.
Портрет Аструпа стоял на письменном столе Амундсена, тогда как портрет Нансена висел на стене комнаты.
Эйвинн Аструп в девятнадцать лет покинул Норвегию и направился в Америку, учится в коммерческой гимназии, по окончании которой рассчитывал заняться предпринимательством.
Но спокойной жизни не получилось. Эйвинн, как и многие норвежцы, был хорошим лыжником и любителем походов, благодаря чему попал в две гренландские экспедиций Роберта Пири — 1891–1892 и 1893–1894 годов.
В первой экспедиции вместе с Робертом Пири Аструп пересёк северную часть Гренландии, пройдя путь примерно 2 000 километров. Экспедиция была почти в четыре раза дольше, чем экспедиция другого норвежца – Фритьофа Нансена по ледяному покрову четырьмя годами ранее. Вернувшись в Норвегию, Эйвинн стал рыцарем Святого Олафа, в то время самым молодым.
В феврале 1893 года Аструп прочитал лекцию об экспедиции в Гренландию Студенческому обществу в Кристиании (Осло), где присутствовал Роальд Амундсен. Лекция произвела на Амундсена глубокое впечатление.
Аструп вернулся в Гренландию с Робертом Пири в 1893–94 годах, но их успех не повторился. Заболели несколько участников экспедиции, в том числе Аструп, по одной из версий это было отравление пеммиканом (мясной пищевой концентрат), что помешало ему принять участие в новом путешествии. Но, придя в себя, Аструп в сопровождении надежного проводника-эскимоса пошел на юг вдоль побережья моря Баффина и в сложных условиях обследовал и нанес на карту ледники, горы и острова залива Мелвилл. По возвращении он обработал собранные материалы и опубликовал под названием Blandt Nordpolens naboer (английское издание With Peary near the Pole , 1898). Благодаря публикации, Аструп был принят в члены Королевского географического общества Великобритании.
На заседании Географического общества Эйвинн Аструп изложил свои идеи полета на воздушном шаре в северные широты: «Тогда можно была бы со Шпицбергена за каких-нибудь два часа пересечь Арктику, проводя по дороге исследования, а потом, если бы ветер дул в благоприятном направлении, вернуться домой с помощью прихваченных ради такого случая собак и нарт».
29 декабря 1895 года Эйвинн Аструп покинул Ерхинн (Норвегия) на восточной стороне Доврского плоскогорья, намереваясь пересечь его и выйти к Утне, где у Аструпа была назначена встреча с несколькими офицерами, в том числе с капитаном Дитриксоном, участвовавшим в гренландской экспедиции Нансена.
Тело Эйвинна Аструпа было обнаружено спустя почти три недели. «По всей вероятности, Эйвинн Аструп, который из-за плохой дороги нес лыжи в руках, поскользнулся на ледяном бугре, упал и стукнулся правым виском об острый камень, — сделал не слишком убедительный вывод репортер газеты «Афтенпостен». — Вокруг было много крови».
По одной из версий, это было самоубийство, как реакция на обвинения Пири, увидевшего в публикации Аструпа о гренландской экспедиции ущемление своей роли. Пири публично оскорбил Аструпа, обвинив его и его спутников в дезертирстве, чем нанес чувствительному молодому человеку сильнейший моральный удар.
Похороны его стали событием национального масштаба, в Осло ему был установлен памятник. Остров в заливе Мелвилл носит имя Аструпа, и Амундсен назвал в его честь мыс в Антарктиде.