Имя Уильяма Джеймса Сидиса сегодня практически забыто. IQ этого мальчика составлял 260 баллов, это на 90 больше, чем у Альберта Эйнштейна. Благодаря своему интеллекту он стал самым молодым студентом в истории Гарварда. Однако его гений - это не случайность, а результат эксперимента, конечный результат которого был далек от хэппи-энда.
За гениальностью Уильяма стоял отец - Борис Сидис. Он родился в 1867 году в Бердичеве. Борис происходил из бедной еврейской семьи, что, однако, не помешало ему получить хорошее образование и добиться успеха в жизни.
После волны еврейских погромов, захлестнувшей Российскую империю, двадцатилетний Сидис сбежал за границу и поступил в Гарвардский университет. Там он получил дополнительные ученые степени и поднялся по карьерной лестнице.
На творчество и мышление Бориса большое влияние оказал психолог и философ Уильям Джеймс. Его исследования вдохновили Сидиса на проведение эксперимента, который изменил жизнь его будущего сына… но не факт, что в лучшую сторону.
Рождение гения
В США Борис познакомился со своей будущей женой, семья которой также бежала из России в Америку до погромов. Она окончила Бостонскую медицинскую школу и была одной из немногих женщин, которые в то время могли похвастаться медицинским дипломом.
1 апреля 1898 года родился Уильям Джеймс Сидис, названный в честь наставника Бориса. Практически сразу родители начали процесс обучения мальчика. Их усилия быстро начали приносить плоды. В возрасте 18 месяцев маленький Билли уже читал «The New York Times», а в 4 года написал свою первую книгу на двух языках - английском и французском. В 8 лет он не только бегло говорил на 8 языках, но и создал свой собственный искусственный язык - vendergood. Эффект родительских усилий также был отчетливо виден в тестах IQ мальчика.
Гениальным ребенком быстро заинтересовалась пресса, и вскоре Уильям стал любимцем журналистов. Мальчик был живым доказательством того, что в каждом из нас живет гений. Все, что требовалось, это надлежащая подготовка, чтобы раскрыть таланты.
Самый молодой студент
За шесть лет Борис опубликовал 10 книг и большое количество научных статей, в которых описал путь сына к успеху. В его основе лежало не только очень раннее образование, но и серьезное отношение к мальчику.
Борис Сидис стал для многих авторитетом в воспитании детей, но его методы не всех впечатлили. Одним из его противников был сам Зигмунд Фрейд, который не только недооценивал интеллект Бориса, но и считал его нечестным психологом. Такое неприятие и критика образовательных методов Сидиса заставило его еще усерднее доказывать правильность своих предположений.
К тому времени, когда Уильяму исполнилось 9 лет, его родители решили, что он приобрел все знания из начальной и средней школы, и пришло время отправить мальчика в колледж. Конечно, выбор пал на родной вуз Бориса - Гарвардский университет.
Уильям блестяще сдал вступительные экзамены, но они не гарантировали ему место среди учеников престижной школы. Руководство университета не хотело принимать Сидиса, поскольку считало, что, несмотря на высокий уровень умственного развития, мальчик не был эмоционально готов к такому вызову.
Мнение руководства учебного заведения, однако, не получило положительного отклика в прессе, которая начала кампанию по оказанию давления на Гарвард с целью дать шанс «самому умному ребенку в мире». И это сработало! В 1909 году, в возрасте 11 лет, Уильям Сидис стал самым молодым студентом в истории Гарварда.
Бунт гениального ребенка
У мальчика были очень хорошие интеллектуальные способности, особенно в области математики. Один из профессоров назвал его «будущим математики ХХ века». Впоследствии, Уильям написал высоко оцененную работу о четырехмерных геометрических фигурах.
К сожалению, давление семьи, средств массовой информации и окружающей среды не могло не наложить отпечаток на вундеркинда. Его психика не выдержала. Это произошло в возрасте 12 лет, и было зафиксировано в университетских файлах. Уильяму, в итоге, удалось оправиться от кризиса, но он уже не был прежним.
В 16 лет он окончил Гарвард со степенью бакалавра, а затем стал ассистентом преподавателя математики в Университете Райса в Техасе. Через некоторое время он вернулся на восточное побережье с намерением получить юридическое образование, но прервал его без уважительной причины. Журналисты, которые теперь следили за его «падением», начали придерживаться мнения, что Уильям скорее будет фермером, чем математическим гением.
Прошли годы, и Уильям все дальше и дальше уходил от образа вежливого, гениального ребенка. Он стал социалистом и атеистом, и в результате участия в беспорядках, вспыхнувших в Бостоне по случаю Первомайской демонстрации, был заключен в тюрьму на 18 месяцев.
Он поплатился за свои взгляды и неподобающее поведение. В итоге, родители отправили его в санаторий на два года. Уильяму пришлось подчиниться, т.к. альтернативой было заключение в психиатрическую больницу. Однако после этих событий, в 1921 году, он, наконец, решил избавиться от опеки родителей и начать жить самостоятельно.
Одушевленное и неодушевленные
Он переехал в Нью-Йорк, где старался держаться в «тени», устраиваясь на низкооплачиваемую работу. Свободное время он посвящал написанию книг и статей, которые публиковал под псевдонимом. В своих работах он сосредоточился как на космологии, антропологии и истории североамериканских индейцев. Он умер в 1944 году в возрасте 46 лет от кровоизлияния в мозг. По той же причине оборвалась жизнь и его отца Бориса.
Хотя он провел конец своей жизни почти забытым, его жизнь не прошла даром. В конце 1970-х годов исследователь и бывший коллега Уильяма Бакминстер Фуллер наткнулся на книгу Сидиса, опубликованную в 1925 году, под названием «Одушевленное и неодушевленное - происхождение жизни и энтропии». Как он позже писал в одной из своих работ:
«Уильям был первым, кто предсказал существование черных дыр, он показал концепцию Вселенной, возникшую в сознании ученых спустя много лет после смерти самого Сидиса. Эта книга - образец гения и космологии высочайшего уровня».
