С момента своего создания истребитель F-35 уже прошел несколько этапов модернизации и доработок. В результате все исправление проблемы и недостатков привели к значительному увеличению стоимости машины.
На данный момент стоимость одного самолета в версии F-35A сегодня составляет порядка 85 млн. долларов. Однако даже сегодня эта машина имеет множество проблем.
Только по официальным данным компании Локхид, на конец 2020 года, версия самолета F-35A имела около 900 проблем, над которыми пока так и не было проведено никаких работ.
Так же еще одной существенной проблемой этой машины является его высокая эксплуатационная стоимость расходов. По статистики ВВС США час полета А-35А обходится американскому бюджету в 45 тыс. долларов.
В планы ВВС США входила полная замены F-16 на F-35А, а это более 1700 машин. Так же стоит отметить, что компания Локхид предложила новый модернизационный пакет для этой машины.
Однако многие военные эксперты уверены, что финансирование ВВС США не позволяет пойти им на такие высокие закупочные расходы.
Согласно World Wide Web, со ссылкой на отчет американской "Army Times", ВВС США в настоящее время проводят исследование комбинации истребителей для подготовки своего бюджета на 2023 финансовый год.
Одной из важных тенденций в расширение парка F-35А для американских ВВС в будущем, является упрощение платформы в целом.
Как ранее отмечало издание Sohu, что ВВС США планируют к 2030 году постепенно сократить 7 типов истребителей до 4-х. Среди них может оказаться истребитель 6-го поколения, которым полностью планируют заменить истребители F-22.
Так же в планах ВВС США замена всего парка основных истребителей F-15 на более современную модификацию F-15EX.
В докладе ВВС конгрессу США было отмечено, что стоимость F-15EX превышает стоимость F-35А. Только на первую партию из 8-ми самолетов F-15EX военно-воздушные силы потратили 1,2 миллиарда долларов. То есть один самолет F-15EX им обошелся в 150 млн. долларов.
Что же касается F-35A, то в первую очередь компания Локхид планируется провести полную модернизацию системы питания самолета, так как она имеет существенные проблемы.
Так же известно, что планируется замена двигателя F135 на более современную установку, над которой уже работает Pratt & Whitney. Как утверждают представители Локхид Мартин, что двигатель F135 не имеет каких либо проблем, а причина замены силовой установки нацелена на снижение стоимости машины в целом, включая её эксплуатационные затраты.
Так же в компании Pratt & Whitney предложила для двигателя F135 так называемый «улучшенный пакет» (EEP) который сможет увеличить тягу и дальность полета на 10%. Так же увеличится и тяговооруженность на 5%.
Теоретически истребители серии F-35, которые находятся на вооружении уже в течение многих лет, должны были стать демонстратором технологий. Но по факту эта машина оказалась весьма проблемной и неудобной для ВВС.
Так что посмотрим, сможет ли новый модернизационный пакет решить хотя бы часть проблем F-35, включая проблему с его эффективностью.