Коля Полуехтов с сумкой «Олимпиада-80» через плечо остановился поодаль. — Как успехи, малыши? — спросил он. — Скромные, — сказал Сеня. — Стараемся, — сказал Семен. — Без тебя трудно. Коля подошел к веревке, ладонью проверил высоту — получилось до его носа. — Солидно, — сказал он. — Метр пятьдесят три. С какой попытки брали? — Андрей взял со второй, — сказал Семен. — Я с третьей. — Нет, — Коля поглядел на Андрюшу снизу вверх, — для тебя это не достижение. В тебе живого росту, наверное, метр восемьдесят. — Метр семьдесят шесть, — сказал Андрюша. — Свой рост надо брать без усилий. Это твой предел? Мальчишки смотрели на Колю с уважением, верили каждому слову. — Не знаю, — сказал Андрюша. — У меня другие цели в жизни. — Цели прыжкам не помеха. — Коля говорил поучающим голосом. Андрюшу это разозлило. — А ты свой рост можешь взять? — Не проблема, — сказал Коля и, не снимая сумки и не раздеваясь, даже без разбега присел, оттолкнулся и перемахнул через веревку. Потом обернулся к Андрюше. — Ты на меня не обижайся. Я к зиме буду два метра брать. Такая у меня цель. Ну ладно, вы тут отдыхайте, а у меня дела. Коля пошел через дорогу к дому, а Сеня сказал вслед: — Редкого упорства он у нас. — Энциклопедию читает, — вздохнул Семен. — Уже третий том. Из калитки вышел пес, поглядел по сторонам, затрусил к околице. Вид у пса был деловой, задумчивый. — За коровой пошел, — сказал Сеня. По улице не спеша шли Элла Степановна и Эдик. У калитки они остановились. До молодых людей донесся вопрос Эдуарда: — Вы удовлетворены встречей? — Спасибо, Эдик, — сказала Элла Степановна. — Ваша помощь совершенно неоценима. — Ну что ж, и нам надо идти, — сказал Андрюша, подождав, пока Эдуард откланяется. 11 Глафира задержалась в правлении, вела телефонные переговоры с районом. Ангелина осталась на ферме, там заболел теленок. Обед готовила Элла, а Коля истопил баню, и экспедиция как следует вымылась. Баня оказалась настолько эффективной, что лицо Вениамина приобрело естественный бело-голубой цвет. Правда, он сам этого не заметил, так как его неожиданная влюбленность в портрет воздвигла между ним и действительностью стену. Элла Степановна, узнав о происшедшем, искренне расстроилась. — Придется мне сходить и поглядеть, что там за портрет, — решила она. Коля убрал со стола посуду и достал с полки четвертый том энциклопедии Брокгауза и Ефрона. — Почитаю немного, — сказал он.