Не каждому дано дожить до преклонного возраста, и не каждому удается в почтенном возрасте сохранить жизнелюбие и работоспособность, как это удалось старейшему обладателю Нобелевской премии Рите Леви-Монтальчини, прожившей 103 года.
Приписываемые ей слова, что от каждой болезни она лечится соответствующим алкогольным напитком, начиная от пива и заканчивая водкой, являются фейком. Вера в то, что цитата принадлежит именно Рите Леви-Монтальчини, основана на ее известном чувстве юмора, которое не изменяло ей до конца жизни.
Начало
Двойная фамилия Риты была составлена из фамилий отца и матери. Это было сделано во время преследований евреев в фашистской Италии, когда евреям было запрещено заниматься наукой и преподаванием. Отец Риты, инженер-электрик, происходил из знатного еврейского рода Леви; фамилия матери Монтальчини давала надежду на спасение. Рита признавалась, что она чувствовала себя «и еврейкой, и итальянкой». Религиозной привязанности она не испытывала.
Рита родилась в Турине 22 апреля 1909 года. Она была способной девочкой, мечтала после гимназии продолжить обучение, но отец, хотя и старался обеспечить своим четверым детям хорошее будущее, был против – он считал, что девочек надо готовить к семейной жизни, а не к профессиональной деятельности. Матери удалось уговорить отца, и Рита поступила на медицинский факультет Туринского университета, после окончания которого стала дипломированным неврологом и психиатром.
С 1940 года Рита Леви-Монтальчини занималась наукой, ее страстью на всю жизнь стала нейробиология. Она не прекращала работу даже после увольнения из Туринского университета во время режима Муссолини, превратив в лабораторию свою спальню и тайно занимаясь наукой.
Открытие
После войны Леви-Монтальчини работала в научных учреждениях Италии, США, Южной Америки. Ее интересовали процессы, происходящие в опухолевых тканях, и ею был открыт белок, который она назвала «фактор роста нервной ткани». За открытие в совместной работе антител, действующих на фактор роста, Рита Леви-Монтальчини и американский ученый Стенли Коэн в 1986 году были удостоены Нобелевской премии в области физиологии и медицины. Это открытие позволяет бороться с опухолями, бесплодием и болезнью Альцгеймера.
Как стать долгожителем
Рита Леви-Монтальчини умерла 30 декабря 2012 года, в своей римской квартире. Она не выходила замуж и не имела детей, но погружение в науку не сделали Риту Леви-Монтальчини сухой и черствой: она занималась благотворительностью, поддерживала молодых ученых. Она не скрывала свой возраст, не прибегала к косметическим ухищрениям, но всегда была элегантно одета, красиво причесана и покоряла острым и живым умом. В день своего векового юбилея она сказала журналистам, что увядание тела не имеет значения, значение имеет постоянная мыслительная деятельность. Мыслительный опыт позволил Рите Леви-Монтальчини заявить, что в 100 лет она соображает лучше, чем в 20 лет. До конца жизни несколько часов в день она посвящала исследованиям.
Секрет долгой жизни Риты Леви-Монтальчини прост: «постоянно думать. И перестать думать о себе». Режим дня тоже простой: вставать в 5 часов утра; есть один раз в день, в обеденное время; вечером можно позволить себе чашку супа или апельсин; ложиться спать в 11 часов. Ей принадлежат слова: «Тело может умереть, но остаются послания, которые мы отправляем при жизни». Послания Риты Леви-Монтальчини еще долго будут служить человечеству.
Читайте также: Что такое расшифровка?