Хуана Инес де Асбахе и Рамирес де Сантильяна - мексиканская поэтесса, монахиня - иеронимитка. В возрасте 16 лет предстала перед комиссией богословов, юристов и математиков. Их пригласил вице-король новой Испании, чтобы они проверили знания девушки, задав ей самые сложные вопросы, которые им известны. Но Хуана справилась со всеми заданиями от изощренных уравнений до философских загадок. Позже это зрелище сравнять с королевским галеоном, отмахивающимся от нескольких каноэ.
Девушка, подвергнутая этому допросу, родилась в 17 веке в одной из почитаемых семей Мексики. Мать Хуаны – Донья Изабелла стала примером для своих дочерей, успешно управляя одним из двух имений своего отца, несмотря на отсутствие образования и процветающего в обществе женоненавистничества.
Возможно, успехи матери вселили в Хуану уверенности на всю оставшуюся жизнь. К 6 годам она научилась писать, шить и вышивать, что в те времена составляло полное образование женщины. К восьми годам Хуана прочла всю библиотеку деда, включая труды по философии, богословию и медицине. Столь ранние успехи привлекли внимание королевского двора Мексики, и когда ей исполнилось шестнадцать лет вице-король и его жена забрали Хуану в придворные дамы. При дворе ее стихи и пьесы то поражали талантом, то вызывали всеобщее возмущение. В дерзком стихотворении «Глупые мужчины» Хуана раскритиковала двойные стандарты сексизма, осуждая мужчин за то, что они развращают женщин, одновременно обвиняя их в безнравственности. Ее работы были причиной многочисленных предложений руки и сердца, но Хуану куда больше интересовали знания. Однако в патриархальном обществе того времени существовало лишь одно место где можно было их найти – Церковь. Пусть и испытывающая до сих пор влияния ревностной испанской инквизиции, все же помогла Хуане сохранить независимость избежать осуждения общества без вступления в брак.
В возрасте двадцати лет она вступила в женский орден святого Иеронима в монастыре Санта-Паула и взяла себе новое имя: Сестра Хуана Инес де ла Крус. В течении долгих лет она писала драмы, комедии, трактаты по философии и математике в дополнение духовной музыке и поэтическим произведениям. Помимо службы казначеям и архивариусам монастыря она так же защищала сестер от мужчин желавших ими воспользоваться. Однако, в конце концов ее откровенность привела к конфликту с собственными благодетелями и 1960 один из Епископов опубликовал личные записи Хуаны содержащие критику почитаемой проповеди. В своей публикации он настаивал на том, чтобы монахиня оставила религиозную полемику и посветила себя молитвам. Сестра возразила ему, утверждая, что бог не наделил бы женщин интеллектом, если бы не хотел, чтобы они его использовали. В итоге монахиню решили привилегий, она была вынуждена продать свои книги и прекратить работу над всеми письменными трудами. Озлобленная на цензуру, но не желающая покидать стены монастыря Хуана приняла монашеский обед, а ее последним актом неповиновения стала подпись: «я худшая из всех» и отлученная от науки занялась другими добрыми делами.
Хуана Инес де ла Крус признана первой феминисткой в Америке.