Так и подмывает начать статью словами "это была спецоперация", а как еще назвать поход длиной 150 км по дикой, лесистой местности, через горы и ручьи к вражескому форту, где базируются точно такие же, если не лучше, мастера по спецоперациям в тылу противника. Дело происходило в 1757 году, на 4-ый год войны между британскими колониями с французами и их индейскими союзниками, место действия - окрестности французского форта Дюкен на реке Огайо, вблизи истока Черепашьего ручья.
Форт Дюкен был ключом к обладанию долиной реки Огайо и служил базой, с которой французы и индейцы отправлялись в рейды против пограничных районов британских колоний в Вирджинии, Мэриленде и Пенсильвании. В противоположность ему на другой стороне горного хребта Аллегейни был построен форт Камберленд, который сторожил самый удобный проход к английским поселениям в долине реки Потомак.
В результате череды неудач в первые годы войны (падение форта Несессити (1754), поражение Брэддока (1755), провал экспедиции в Сэнди Крик (нач. 1756)) и неуклюжей политики по привлечению к военным действиям на своей стороне южных индейцев (чероки, катоба) англичане практически полностью утратили наступательную инициативу на этом участке "фронта". Французы и индейцы организовали множество безответных рейдов за Аллегеганы в результате чего многие фермы и плантации были сожжены, а пограничная полоса обезлюдела,
К весне 1757 года правительству Вирджинии удалось договориться с чероки и катоба о военной помощи и индейские союзники англичан нанесли первые удары по французам у форта Дюкен. Добытые индейцами вражеские скальпы воодушевили многих вирджинцев и мэрилендцев присоединиться к столь успешным операциям и бледнолицые военноначальники обратились к своим краснокожим коллегам с просьбой включить их людей в рейдовые отряды.
Такое разрешение было получено и 20 мая 1757 года из Камберленда в сторону Огайо вышли две смешанные англо-чероки группы. Первая из 5 белых и 15 индейцев под командой лейтенанта Джеймса Байкера и Воина Ласточки и вторая из 10 белых и 20 индейцев под командой капитана Роберта Спотвуда.
8 июня отряд лейтенанта Бейкера вернулся обратно в Камберленд, они вели с собой пленного французского офицера, а на поясах чероки висели пять вражеских скальпов. В отряде не доставало Воина Ласточки, а его раненного сына товарищи несли на своих спинах. Вот, что день спустя доносил Бейкер своему непосредственному командиру полковнику Вирджинсконго полка Джорджу Вашингтону.
Доклад Бейкера
Вчера я вернулся сюда вместе с чероки и с удовольствием сообщаю Вам, что 5-го числа сего месяца мы натолкнулись на два следа, примерно в 35 милях за Тремя Развилками реки Югиогени. Мы прошли вдоль этих следов по незаметной тропинке не более 8 или 10 миль в сторону этого места [форта Камберленд], прежде чем встретили 10 французов, возвращающихся из разведки.
Наши индейцы из передового дозора обнаружили их первыми и сразу же дружно [близко] уселись на землю, мы последовали их примеру. Когда французы подошли на пятьдесят шагов и увидели наших людей, всех обнаженных [без рубашек], то окликнули их и спросили, кто мы такие? Мы тут же дружно поднялись и открыли по ним огонь. Французы вернули нам наш залп. Мы не стали терять время на перезарядку и кинулись на них с томагавками.
Тогда французы развернулись и стали убегать так быстро, как только возможно, но наши индейцы догнали их и сумели взять двух пленных. Французы потеряли шесть человек, двое убитыми на месте, двое раненых и двое взятых в плен. Воин Ласточка был убит выстрелом в голову, а другой индеец ранен в живот. Индейцы были так разгневаны гибелью своего вождя, что не удалось спасти жизнь второго пленника.
Среди французов было трое офицеров, двое из которых убиты, а третий доставлен сюда. Я прилагаю к этому письму инструкции, которые были найдены на телах этих двух офицеров. Мы сильно претерпели по возвращении, не имея ни крошки во рту в течение четырех дней и неся раненого на спине. Я не могу сказать, когда я вернусь, индейцы настроены не решительно. Ваш покорный слуга, Джеймс Бейкер.
Из других сообщений, как английских, так и французских, следует, что 10 французов, которые попали в засаду, возвращались после совместного рейда с 50 воинами шауни. Они расстались с индейцами буквального накануне и безбоязненно шли в форт Дюкен. Убитыми французскими офицерами были энсины (прапорщики) де ла Соссе и Сен-Уре. В плен был взят энсин Франсуа-Мари Пико сьер де Белестр, который в дальнейшем был доставлен в форт Лаудон (Винчестер, Вирджиния).
Бейкер и его люди за четыре дня после нападения прошли, а точнее сказать промчались 150 км по лесам и горам, не имея возможности охотиться, поэтому их единственной пищей был дикий лук. Скорость была необходима, чтобы уйти от возможной погони, а также, чтобы как можно быстрее доставить раненного воина чероки в безопасное место.
Возможно это обстоятельство позволило лейтенанту Бейкеру и его команде благополучно добраться до форта Камберленд в отличие от команды капитана Спотвуда, на след которой напал большой отряд противника. Капитан приказал своим людям уходить по одиночке и малыми группами, чтобы запутать врага. Это был последний раз, когда кто либо видел Спотвуда.
Пару слов о пленном французском офицере. Как уже было сказано де Белестр был доставлен в форт Лаудон, однако каким-то образом ему удалось от туда выбраться. Не ясно был ли это результат обмена или побега, скорее всего второе, но ночью 1 августа 1757 года де Белестр присоединился с 30 индейцами к армии генерала Монкальма, который готовился осадить форт Уильям-Генри в провинции Нью-Йорк.
Вас также могут заинтересовать другие мои статьи по противостоянию англичан и французов в этом регионе: Опасные будни форта Дюкен/// Простая индейская хитрость/// Бой в Желобе/// 1757 год - год наивысших успехов Франции в Северной Америке.
#история #война #франко-индейская война #индейцы #америка