Сегодня, завтра или в другое самое ближайшее время на орбиту отправится весьма любопытная миссия - первый в мире полностью непрофессиональный экипаж. Называется это все Inspiration4 (вот здесь их сайт).
Параметры миссии довольно простые - взлет, три дня на орбите и приземление, стыковки с МКС не предусмотрено. То есть - чистый туризм, только в отличие от недавних полетов Брэнсона и Безоса это реальный полет на реальную орбиту на совершенно реальном орбитальном космическом корабле Crew Dragon. Он немного переоборудован - вместо стыковочного узла установлен панорамный иллюминатор для лучшего обзора окрестностей.
Экипаж состоит из четырех человек. Набрал их Джаред Исаакман (Jared Isaacman), 37-летний основатель и исполнительный директор компании Shift4 Payments. Он опытный пилот и именно он будет командиром этой миссии. Он же купил три места на борту Crew Dragon - эти места также будут заняты обычными людьми, ни одного астронавта среди членов миссии нет.
Вот сколько точно ему обошлось это удовольствие - не сообщается, в Сети оценки крутятся вокруг цифры 200 миллионов долларов, то есть 50 миллионов за место. Это немного, но SpaceX заранее заявила, что полет будет во многом благотворительным.
Команду Джаред набрал, что называется, современными методами. В экипаж, кроме командира, вошли:
1. Хейли Арсено - одна из немногих людей, победивших рак, в настоящее время она в качестве врача-ассистента помогает другим раковым больным;
2. Крис Семброски, бывший военнослужащий, в настоящее время работает в аэрокосмической промышленности, давний энтузиаст космических исследований
3. Шон Проктор, геолог, астронавт-имитатор (участвовала в имитации космических полетов на Земле), дважды неудачно пыталась вступить в отряд астронавтов.
Как видим, тут сплошные любители, которые, правда, в течение полугода готовились к полету на корабле Crew Dragon. Насколько фундаментальна была их подготовка и насколько они готовы к реальному космическому полету - покажет самое ближайшее будущее.
Является ли этот полет новой эрой в космонавтике? Вот тут, конечно, есть над чем подумать. С одной стороны, это первый такого рода полет - как минимум строчка в перечень приоритетов. Что он может дать миру и как увеличить сумму наших знаний о космосе?
Вероятно, едва ли не единственным важным результатом такого полета будет выяснение вопроса, возможна ли отправка в космос людей, чья подготовка явно ниже, чем у профессиональных космонавтов или астронавтов. Правда остается открытым вопрос, а стоит ли из таких людей формировать весь экипаж целиком.
На эту тему уже высказались и в России: прямо - космонавт Борисенко, и опосредованно - генконструктор РКК "Энергия" Владимир Соловьев.
Первый это дело решительно осудил:
В целом, на мой взгляд, это совершенно неправильное решение, потому что в космосе все хорошо до тех пор, пока не возникает какая-то внештатная ситуация. В случае ее возникновения экипаж должен быть обязательно подготовлен к преодолению этой ситуации. Подготовить непрофессионала к такого рода деятельности за короткое время практически невозможно
Второй же осторожно признал, что в таком подходе есть рациональное зерно:
Маск и риски взял на себя, за все неудачи платит из своего кармана. Я считаю, что нам нужно эту идею Маска взять на вооружение, провести переоценку всей системы создания ракетно-космической техники
Я склоняюсь к тому, чтобы согласиться с последним. Пытаться на Земле предсказать все возможные риски и нештатки и заранее к ним подготовиться чрезвычайно нагружает предварительный этап и делает его настолько дорогим, что зачастую это отменяет весь проект. А вот если быть посмелее и идти на такого рода риск... может и получиться. У Маска пока получается.
Ну и отметим, что после запуска Inspiration4 будет поставлен рекорд - на орбите одновременно будет 14 землян. 7 - на МКС, 3 - на китайской ОС, ну и 4 - экипаж капсулы Crew Dragon.
То ли еще будет :)