Каждый год осенью в Японии проходит фестиваль “Вара”, приуроченный к сбору урожая риса. В 2021 году мероприятие проводится в 13 раз. По традиции для подготовки к празднику приглашают скульпторов, которые создают гигантские скульптуры из рисовой соломы, высотой до 9 метров.
Обычно рисовая солома используется для удобрения почвы и в качестве корма для скота, но после сбора урожая ее остается слишком много. В 2008 году фермеры из префектуры Ниигата придумали куда деть излишки. Они связались с Токийским университетом искусств Мусасино и предложили использовать солому в творческих целях.
Университет с энтузиазмом откликнулся и начал посылать своих студентов на практику. Постепенно эта затея вылилась в ежегодный фестиваль, который привлек внимание не только японцев. Посмотреть на огромные скульптуры животных, птиц и мифических существ приезжают туристы со всего мира.