Отношения Руси и Византии ведут свой отсчёт с походов русов в IX веке. Был момент, когда Восточная Римская империя могла пасть от рук "варваров" с севера. Сразу вспоминается поход Олега Вещего, обложившего огромной данью греков. После этого ни один русский князь не приблизился к Константинополю так близко, как Владимир Мономах, совершив одну из самых смелых авантюр в истории Древней Руси.
Авантюрный князь
Владимир Мономах для многих из нас представляется как один из величайших правителей в истории нашей страны. Он отличался справедливостью и бескорыстием, долго отказывался от Великого Киевского стола и пытался объединить русских князей на съезде в Любече. На этом его великие дела далеко не заканчиваются, но не многие знают, что Владимир или его потомки, мог править Византией, если бы удалась одна великая авантюра, главную роль в которой сыграла его дочь Марица.
В истории Византийской империи часто возникали смуты и объявлялись самозванцы, этим нередко пользовались соседние государства, ищя для себя выгоду. Ничего не напоминает? Так вот, одна из таких смут произошла в конце XI начале XII века.
В 1071 году базилевс Роман IV Диоген потерпел жестокое поражение от турок - сельджуков, уступил им почти все владения в Малой Азии и за огромную сумму выкупился из плена. В Византии этим были, мягко говоря, недовольны и поэтому свергли горе - императора. Спустя тридцать лет при киевском дворе объявился "чудом спасшийся" сын бывшего базилевса Лев Диоген. Владимир признал, что Лев не погиб в 1087 году в битве с половцами, а выжил, и решил поддержать его претензии на отцовскую империю.
В поддержку к словам, Владимир выдал за него свою старшую дочь Марицу и пообещал дать солдат. Киевский князь возлагал на эту авантюру большие надежды: если не получится посадить дочь на византийский трон, то хотя бы занять дунайские провинции империи и провозгласить там зависимого правителя.
Поход на Константинополь
В 1116 году Лже - Диоген собрал достаточно большое войско на Руси и вместе с Марицей отправился на Константинополь. В этом же году Византии объявил войну Мономах "в поддержку царевича Льва" и направился в зависимую от греков Болгарию. По - началу поход был весьма удачным, византийские полки терпели поражения или присягали самозванцу.
Лев сумел захватить часть Болгарии и подчинить множество городов на Дунае, среди которых был Доростол(ныне Силистра), ставший временной столицей. А оттуда и до Константинополя оставалось всего 600 километров или пару недель перехода.
Однако самозванец остановил наступление, дабы успокоить покорённые города и подтянуть резервы, к тому же, Марица вот - вот должна была родить наследника. Немного отдохнув, Лев вновь двинул войска вперёд. Казалось, смелая авантюра должна привести к успеху, но тогдашний басилевс Алексей I Комнин подослал убийц к претенденту. Нет человека - нет проблемы. По всей видимости, это произошло в конце 1116 года. Но Мономах решил продолжить уже проигранную войну и поддержать своего внука, которого назвали Василием.
Князь пытался закрепить за дочерью и внуком Болгарское царство, мысли о Царьграде пришлось оставить. В следующем году он выслал в Доростол своих преданных воевод и новое войско. Но момент был упущен и греки одну за другой освобождали крепости, в том числе и Доростол.
После смерти императора Алексея был заключен мир: Владимир выводил войска за Дунай и выдал замуж свою внучку Добродею за сына Иоанна Комнина, а Марица за себя и за сына отзывала претензии на византийские земли. Так бесславно завершилась одна их самых смелых авантюр в истории Руси. Что же касается Марицы, то она вернулась в Киев и после смерти отца, ушла в монастырь, где умерла не позднее 1146 года. А Василий погиб в 1135 году в междоусобной войне между Мономашичами и Ольговичами.