Британская королевская фамилия, чего греха таить, всегда относилась к русским резко отрицательно. Впрочем, русские цари платили им той же монетой. Британии русские всегда были костью в горле, мешающей порабощать и завоевывать новые территории в Азии, а России англичане не могли нравиться как люди, которые постоянно интриговали и гадили у нее за спиной.
На этом фоне дружба двух монархов, Николая Второго и Георга V выглядит совершеннейшим абсурдом. Однако тому было много предпосылок. Они были так похожи, что во времена отсутствия интернета и только зарождающейся фотографии монархов, которых знали чаще всего только по парадным портретам, часто путали.
Как всегда, ищите женщину. И тут целых две женщины (сестры) сыграли свою большую роль. Речь идет о дочерях короля Дании, одна из которых вышла замуж за будущего короля Эдуарда VII, а другая — за русского царя Александра III.
Сестры очень любили друг друга и плевать хотели на монаршие амбиции людей, не хотевших дружбы между двумя державами. Летние каникулы постоянно проводились у родственников в Дании, поэтому маленький Николай и его кузен Джорджи постоянно встречались на нейтральной территории и не могли не подружиться, ибо имели не только внешнее сходство, но и очень близкие характеры.
Оба были стеснительными, предпочитали спокойствие и одиночество шумным балам, любили природу. Плюс обоим достались очень властные и жесткие мамаши.
Русская мама всегда учила Николая отделять королевскую семью, дорогого Джорджи (будущего Георга V), дядю Берти (будущего короля Эдуарда VII) и бабулю (королеву Викторию) от «гнусного британского правительства».
Так что со стороны Николая не было никакого отвращения к английской семье. Что касается Георга, то его политика вообще интересовала в последнюю очередь. Он куда больше любил охоту и коллекционирование марок. Поэтому искренне не понимал, почему ему нельзя дружить с русским кузеном.
А когда Николай Второй женился на любимой внучке королевы Виктории — Алисе, тут уже даже бабушка слегка оттаяла и решила, что с русскими можно общаться. Тем более что Николай за год до своей свадьбы посетил бракосочетание своего кузена Джорджи, где покорил бабушку своими манерами. А может быть, она просто увидела, как он похож на ее любимого Георга.
Молодые люди так сдружились, что Георг писал Николаю после своего восшествия на престол в 1910 году: «Да, мой самый дорогой Ники, я надеюсь, что мы всегда будем продолжать нашу с тобой дружбу; ты знаешь, я неизменен, и я всегда тебя так любил... В мыслях я постоянно с тобой. Благослови тебя Бог, мой дорогой старина Ники, и помни, что ты всегда можешь рассчитывать на меня как на своего друга. Навеки твой преданный друг Джорджи».
С годами дружба императоров только усиливалась, и когда в России зазвучали тревожные нотки революции и появилась реальная угроза жизни и здоровью Николая Второго, Георг V незамедлительно заявил, что готов оказать российской императорской семье всю возможную помощь и поддержку.
На пятый день после отречения Николая II, 7 марта 1917 года, на заседании Московского совета рабочих и солдатских депутатов министр юстиции А.Ф. Керенский обещает: «В самом непродолжительном времени Николай II под моим личным наблюдением будет отвезен в гавань и оттуда на пароходе отправится в Англию».
10 марта посол Великобритании в Петрограде сэр Джордж Бьюкенен уведомляет министра иностранных дел П.Н. Милюкова, что «король Георг, с согласия министров, предлагает царю и царице гостеприимство на британской территории».
Впрочем, как известно, английского великодушия и верности хватило ненадолго.