Несколько лет назад мне посчастливилось побывать в самом сердце Непала, в самых высоких горах на Земле Гималаях.
Из столицы Непала Катманду прилетели на самолете в Джомсом, административный цент Нижнего Мустанга. Город находится на высоте 2770 м над уровнем моря. Первое, что поразило в горах, так это чистое синее небо. Там не было никакой дымки.
В высокогорных деревнях я встретил необычный предмет. Увидев издалека, подумал, что на земле стоит спутниковая тарелка. Очень уж этот предмет был похож на нее, но только был не белого цвета, а металлического. Подойдя поближе, рассмотрел, что внутренняя поверхность этого блюда была почти как зеркало. Но, почему-то, вместо облучателя в центре стояла металлическая кастрюля.
Как оказалось, это была солнечная плита, которая довольно распространена в горах Непала. Есть электрическая плита, есть газовая, а здесь еще и солнечная. Электричество в некоторых более-менее крупных населенных пунктах есть, а вот до отдаленных деревень провода не дотянуты. С дровами в горах также довольно напряженно, их практически нет. А тот ценный хворост, что удается насобирать на склонах гор, идет на отопление домов. Если нет дров, тогда приходится довольствоваться сухим пометом яков.
По ночам там довольно холодно. Если днем на солнце можно ходить в футболке, то ночью трясешься от холода. Температура такая, что вода на улице замерзает.
Еду можно готовить и на газовых плитах, используя газ в баллонах. Но это довольно дорогое удовольствие, ведь газ нужно еще доставить в горы. А вот солнце светит всегда и его очень много, правда когда нет туч и непогоды. К тому же солнечные лучи совершенно бесплатны. В горах солнце светит даже лучше, чем на каком-нибудь морском курорте.
Принцип действия солнечной плиты довольно прост. В центре стоит кастрюля. Солнечные лучи отражаются от изогнутой зеркальной поверхности и собираются в одну точку, как раз в том месте, где находится посудина, и нагревают ее. Главное в этом процессе поймать солнце, то есть повернуть зеркальное блюдо под нужным углом. А дальше остается только ждать, когда солнце сделает свое дело. Кстати, на высоте вода закипает быстрее, чем внизу.
Такие блюда используют практически все. Их можно встретить у гест хаусов, в монастырях и частных домах.
Чаще всего на таких тарелках стояли чайники или кастрюли, но иногда попадались и скороварки. Обычно солнце используются для того, чтобы сварить мясо яка или вскипятить чай. Просто поставил и ушел. А вот пожарить что-то на сковороде будет проблематично. Можно и самому подпалиться на горячих лучах солнца.