- Мама, зачем вы это едите? - Ксения выдернула из рук свекрови кусок чёрствого хлеба, - в холодильнике полно еды. Хотите хлеба? Давайте отрежу свежего. А этот уже есть нельзя. Тут уже и плесень появилась.
- Нельзя выбрасывать хлеб, - монотонно сказала Лидия Харитоновна.
- Мы не выбрасываем, оставшийся всегда птицам отдаём, - спокойно ответила Ксения, - этот кусок случайно остался, но есть его уже нельзя.
- Я хочу есть, - всхлипнула свекровь, - я сегодня ничего не ела.
- Вы ели, мама. На завтрак овсяную кашу и булочку с маслом, на обед был суп и картофельное пюре с котлетой.
- Да? - удивилась Лидия Харитоновна. - Не помню. Ты обманываешь меня?
Ксения вздохнула, открыла холодильник и спросила:
- Мама, вы хотите есть? Что будете? Суп погреть или котлету?
***
Вот уже почти год Лидия Харитоновна жила в семье сына Максима. Женщина страдала деменцией, и пока могла ещё сама себя обслуживать и была более-менее адекватна, жила одна в своей квартире.
Но когда однажды Лидия Харитоновна ушла из дома, забыв выключить плиту, на которой варился бульон, и чудом не устроила пожар, её дети решили, что жить одна их мама больше не может.
Помимо старшего сына Максима у Лидии Харитоновны была ещё младшая дочь Виолетта.
- Макс, я не могу взять маму к себе, - сказала сестра, - ты же понимаешь, что за ней нужен постоянный присмотр, а я работаю с восьми и до позднего вечера. Эдик тоже работает, да и не станет он за тёщей ухаживать, ты же его знаешь. А твоя Ксюха дома сидит. Так что маме будет лучше с вами. Тем более у вас две дочки, они могут и в одной комнате жить. А у меня дети разнополые, Кирюха уже взрослый, не будет же он с Ленкой жить в одной комнате. Материальные расходы, на лекарства там и прочее, пополам будем делить.
Максим понимал, что Виолетта права. Его жена Ксения работала удалённо, она окончила институт иностранных языков и сейчас занималась переводами. Поэтому она всегда была дома и могла, конечно, ухаживать за свекровью. Оставалось как-то донести это до самой Ксении.
Выслушав мужа, Ксения сказала:
- Я понимаю. Я же давно говорила вам с Виолеттой, что маме уже нельзя жить одной. Давай заберём её к нам. Девочки пока поживут в одной комнате. Ничего, они погодки, ладят между собой. И бабушку любят.
- Спасибо, родная, - целуя жену, сказал Максим. Он в который раз убеждался, как сильно ему повезло с женой. Его Ксюша была доброй и мудрой женщиной.
***
Лидия Харитоновна переехала в квартиру сына и невестки. Поначалу всё было неплохо. Пожилая женщина помогала Ксении хлопотать по дому, ей можно было доверить какую-нибудь несложную работу.
Но постепенно Лидия Харитоновна начала сдавать. С памятью становилось всё хуже, очень испортился характер. Женщина стала плаксивой и раздражительной. Ей казалось, что родные прячут от неё еду, и поэтому Лидия Харитоновна старалась что-нибудь унести с кухни и спрятать в своей постели, чтобы потом съесть.
Ксения была терпелива и добра, она понимала, что свекровь больна и уже не хозяйка своим словам и поступкам.
А потом Лидия Харитоновна упала в ванной и сломала шейку бедра. Ей сделали операцию, но с кровати пожилая женщина уже не вставала. Теперь за ней требовался постоянный уход.
Виолетта навещала маму очень редко. Ссылалась на занятость. А потом, когда пожилой женщине стало совсем плохо, и она уже с трудом узнавала родных, дочь решила, что и незачем навещать мать, если та её не узнаёт.
Пару раз Ксения просила Виолетту посидеть с мамой в выходной день, но та отказывала:
- Ксюха, у меня единственный выходной, столько дел нужно переделать! Это ты дома сидишь, а я-то работаю, у меня на неделе на домашнее хозяйство вообще нет времени!
Ксения очень выматывалась. Она ведь тоже работала, пусть и из дома. И у неё были заказчики, которые ждали качественно выполненную работу в срок. Максим мало помогал жене, он стал всё чаще задерживаться на работе, говоря, что взял подработку.
Но Ксения понимала, что ему просто не хочется возвращаться домой и видеть мать, которая всё больше впадала в маразм. Дочки, как могли, помогали матери, но они были школьницами и посещали разные кружки и секции. Поэтому особо на них рассчитывать не приходилось.
Днём Ксения ухаживала за больной свекровью и занималась домашними делами, а по ночам работала. На сон оставалось совсем мало времени. И однажды организм сорокалетней женщины не выдержал. Ксения упала в обморок. К счастью, Максим был дома и вызвал скорую. Ксюшу положили в больницу на обследование.