Вот вы думаете, гонка вооружений – это явление из новейшего времени? Ни разу нет – первая более-менее масштабная гонка вооружений началась аж в 60-х годах 19-го века.
В вооружении многих тогдашних армий царил дикий кавардак. Сначала принимаем игольчатую винтовку, но она тут же устаревает. Потом кто-то придумывает откидной затвор – и все срочно побежали лепить откидные затворы. На старые игольчатые винтовки. Потом еще кто-то придумывает затвор продольно-скользящий. И трубчатый подствольный магазин. В результате все срочно хватаются за напильники и снова начинают интенсивно внедрять и углублять. А потом какой-то сумрачный швейцарец публикует расчеты нового малокалиберного винтовочного патрона. Всего лишь расчеты – только математическое обеспечение, но… опять на колу мочало – начинай сначала: проектируй свои новые патроны, пересчитывай материалы, нагрузки, коней в вакууме.
И такая катавасия – аж до 1890-х годов. Причем это только стрелковка. А помимо нее была еще и артиллерия – там тоже головняка было достаточно.
Однако к 1890-м годам все более-менее устаканилось. Вояки и промышленники разных стран наконец-то определили, чего им вообще надо, выработали какой-то стандарт и приступили к выпуску новых магазинных винтовок. Франция, Россия, Германия, Англия, Италия, Китай…
Хотя Китай в этом смысле был некоторым исключением – китайская армия в 1890-х представляла собой жалкое зрелище. Особенную жалость доставляло то, что у них было очень мало огнестрельного оружия. А современного оружия у них не было вообще – только карамультуки времен изобретения китайского пороха.
А оружие было им ой как надо. У Китая только в 19-м веке в анамнезе были опиумные войны, гражданские войны, периодические интервенции – в общем, без ствола никак. И тогда китайское правительство приняло решение – купить крупную партию современных винтовок и наладить их производство у себя дома.
Да только кто продаст? Французы, англичане? – Так у них свои виды на Китай. И свое оружие Китаю они продавать не будут ни за какие ляны с таэлями. На кой им собственных врагов вооружать?
США? – Ну, можно было бы. Да только в США армия маленькая, большого производства армейских винтарей у них нет. А винтарей Китаю нужно было много – там уже тогда не было дефицита населения.
Был еще вариант с Испанией. Испания довольно неплохо торговала своими маузерами по всему миру – там, и на Европу, и на Африку, на Южную Америку. Причем недорого. Но китайцы с испанцами даже говорить не стали. Дело в том, что в китайском языке практически отсутствует звук "р". А вот в испанском языке этот звук развит ну очень даже – он такой рычащий, раскатистый, звонкий. Как бы тогда китаец смог объяснить испанцу, что ему нужен именно "маузер"? Поэтому китайцы не стали позориться и… обратились за покупкой к Германии. У немцев тоже с "р" нелады.
Германия была для Китая, наверное, единственным вариантом. Во-первых, она не вела такой интенсивной колониальной политики, как те же Англия и Франция. Во-вторых, немцы еще не успели нагадить в Китае – как те же Англия и Франция. Поэтому империя Цин и закупила у Германской империи линию по производству "маузеров-88" (комиссионгевер).
Надо сказать, сделка эта была более выгодна Германии, а не Китаю. Германия ухватывала себе огромный рынок сбыта. Рынок, может быть, не очень богатый – но зато привязанный к немецким технологиям и стандартам. Тем более, что пока китайцы научатся работать на современных станках и производить современные стали (сюда же добавляем качество угля для выплавки), пройдет не один десяток лет. И все эти десятки лет Китай будет так или иначе платить Германии.
Более того, у Германии было, по сути, монопольное положение. Типа, вам не нравятся наши условия? Наши расценки? – Ну, походите по рынку, поищите дешевле. Хотя какое "дешевле" – там, может, с вами и разговаривать не станут.
И самое главное. Китайский арсенал в городе Ханьян (там Ухань, кстати, рядом), на котором планировалось производить китайские комиссионгеверы, начал работу только в конце 1895-го года, и первоначальный их выпуск был мизерным.
А в Германии в 1895-м году уже вовсю шли разработки нового гевера - маузера-98. Германскому главбабаху в то время уже было ясно, что:
- производство предыдущего гевера (который 88) будет прекращено, и
- нужно будет освобождать конвейер для нового оружия, а
- технологии и оборудование для производства гевера-88 станут устаревшими и никому не нужными.
И вот на этом фоне появляется китайский заказчик, которому это все старье можно сбагрить. Причем много и задорого. А это ж не только чертежи, станки и готовая продукция. Это ж еще и материалы, и шефмонтаж, и пусконаладка, и техподдержка… Это ж какие деньжищи получались!
Так что, можно сказать, Китай покупкой немецкого старья оплатил развитие передовой немецкой оружейки на годы вперед. Впрочем, китайский гевер-88 довольно долго исправно служил китайцам и вышел в отставку только после Второй мировой. Хотя, конечно, особых военных успехов он китайцам не принес. Вот такой вот маузер-китаузер.
При подготовке статьи использовались графические материалы с сайтов icollector.com, collectorsweekly.com и др.