Историки сегодня сходятся во мнении, что убийство Николая II и его семьи в июле 1918 года можно было предотвратить. К сожалению, его двоюродный брат - английский король Георг V - не пригласил Романовых в свою страну, оставив их судьбу на усмотрение большевиков.
15 (2) марта 1917 года Николай II отрекся от престола, а через семь дней вместе с женой Александрой, пятью детьми и ближайшими придворными находился под домашним арестом в своей резиденции - Александровском дворце в Царском Селе. Дальнейшая судьба и безопасность императорской семьи в какой-то мере зависели от европейских родственников Николая II. Самым могущественным из них был Георг V, с которым у российского императора были теплые отношения.
Русский и английский - два кузена
Матери Николая II и короля Георга V - императрица Мария Федоровна и королева Александра - были родными сестрами, родом из Дании. Близкое родство сделало монархов похожими друг на друга, как две капли воды. В 1893 году во время свадьбы Георга с Марией, некоторые из гостей, собравшихся на свадьбу, пытались (перепутав мужчин) выразить свои пожелания Николаю, а не Георгу.
Кроме того, Мария Федоровна и царица Александра поддерживали теплый контакт, благодаря чему их дети также переписывались друг с другом и часто встречались. У кузенов было много общего: они любили тихую семейную жизнь, избегали пышных вечеринок, предпочитали проводить время в кругу семьи, были застенчивы и имели властных матерей.
Николай II взошел на престол в 1894 году, а его двоюродный брат - в 1910 году. Монархи решили сделать все возможное, чтобы сохранить мир в Европе и остановить милитаристские тенденции «кузена Вилли», то есть германского императора Вильгельма II. Давным-давно Георг V написал Николаю, что он его «лучший и самый сердечный друг». А во время Первой мировой войны Великобритания и Россия стали союзниками.
Переговоры двух стран
21 (8) марта 1917 года, то есть через 6 дней после отречения Николая II, посол Великобритании в Петрограде сэр Джордж Бьюкенен встретился с министром иностранных дел России Павлом Милюковым и не скрывал своей озабоченности судьбой царя и его родственниках. Русский министр заверил Бьюкенена, что жизни свергнутого правителя ничто не угрожает. Более того, добавил Милюков, - при подписании отречения царь выразил желание поехать в Англию, и новые власти не возражали против этого желания.
Император предполагал оставаться за границей на время войны, но после ее окончания он собирался вернуться в Россию, чтобы жить жизнью обычного гражданина. Временное правительство поддержало пожелания Николая, поскольку, по мнению его министров, пребывание монарха в России привело бы к социальным волнениям, которых новая власть хотела избежать.
Милюков попросил Бьюкенена, чтобы Великобритания направила официальное приглашение Николаю II, его жене и детям. Посол немедленно отправил это послание в Лондон.
Георг V немедленно поручил своим специалистам по России подготовить заключение о ситуации в стране. Эксперты единодушно предсказывали неминуемое свержение «умеренного» Временного правительства более радикальными большевистскими элементами, ненавидевшими Николая II.
1 апреля (19 марта) во время очередной встречи с Бьюкененом, Милюков еще раз подчеркнул, что единственной гарантией безопасности Николая II является его отъезд в Англию. Согласно планам Временного правительства, император и его семья должны были добраться до Мурманска, где их будет ждать английский корабль. 4 апреля (22 марта) Правительство Его Величества направило Николаю официальное приглашение, и Георг V написал письмо своему двоюродному брату:
«Да, дорогая Ники, надеюсь, наша дружба продлится до конца наших дней. В этом вопросе для меня ничего не изменилось, ведь я всегда любил тебя. Помни, ты всегда можешь рассчитывать на меня как на своего друга. Ваш навсегда преданный Георг».
«И ты, Брут?»
Казалось, что отъезд Романовых в Англию уже решен. Но неожиданно против этого решения выступил сам Георг V, приказавший отменить переговоры о пребывании семьи Николая II в его стране.
Причиной такого поступка был страх Георга за собственную репутацию. А дело было в том, что распространялись слухи о якобы прогерманских симпатиях царицы Александры. Говорили, что русский монарх хотел подписать сепаратистский мир с Германией, что он окружил себя агентами Вильгельма II. Но эти слухи не соответствовали действительности.
Смена настроения Георга V была вызвана еще и тем, что в его жилах текла и немецкая кровь. Его дед Альберт, муж королевы Виктории, был немецким принцем, а его бабушка Виктория была наполовину немкой. И чтобы не быть обвиненным в симпатии к врагу, король Англии хотел дистанцироваться от всего немецкого.
Между тем британское правительство пыталось показать Георгу V, насколько неприлично отзывать выданное приглашение. Министр иностранных дел Артур Бальфур твердил, что «королевской семье не пристало отказываться от обещания». Правитель, казалось, был готов принять позицию своего правительства. Но через три дня он выразил пожелание, чтобы посол Бьюкенен «предложил российскому правительству рассмотреть вопрос о резиденции их Императорского Величества», поскольку пребывание Романовых в Англии вызовет «негативную общественную реакцию».
Николай II, находящийся в Царском Селе, не был проинформирован о деталях переговоров с англичанами. Известие об измене любимого брата станет для него тяжелым ударом.
Были ли другие варианты?
1 августа (19 июля) 1917 года царскую семью отправили в Тобольск на Урал. В то время многие преданные Николаю офицеры планировали освободить Романовых и перевезти их за границу или спрятать в России.
С технической точки зрения освободить Романовых было несложно, потому что охрана их дома была маленькой и плохо вооруженной. Но с логистической точки зрения операция была сложной.
Как тайно вывезти семью из 7 человек из России, не вызывая подозрений? Где их спрятать, если Николай и Александра откажутся покинуть страну?
После большевистского переворота возникла реальная угроза здоровью и жизни Романовых. Вот почему члены датской королевской семьи, которые были тесно связаны с Николаем II, попросили императора Вильгельма II открыть дипломатические каналы и помочь царю и его родственникам выбраться из России. Кайзер отказался, опасаясь, что русские обвинят его в желании восстановить монархию. В любом случае очень сомнительно, чтобы Николай и Александра, обвинявшие Вильгельма II в развязывании Первой мировой войны, приняли бы помощь немецкого кайзера.
Российский император до конца верил, что его верные соратники спасут его и его близких. Надежда оказалась напрасной, и 17 июля 1918 года вся семья была расстреляна в доме купца Ипатьева в Екатеринбурге.