– Плевать я хотел на договор! Где картины? – бесновался Кощей. – Плевать я хотел на картины, где душа?
– Какая душа?
– Какие картины?
– Что ты из меня постоянно дурака делаешь?– вконец разобиделся Кощей.
– Ты переоцениваешь мои возможности. Твои папа с мамой справились с этой работой прекрасно и без меня. Тем не менее где душа?
– А где работа? Мало того что твои диссиденты Ивана не извели, так они еще и меня чуть на рога не подцепили. Папой каким-то грозились. Уж не ты ли это? – Кощей недобро сощурился, вновь закипая.– Я по земле не одну тысячу лет хожу. Может, силами помериться желаешь, племя молодое, незнакомое?
Вокруг Кощея заклубилось поле древней магии. Откуда-то снизу до Люцифера донесся протяжный нарастающий гул, в котором явственно угадывалось шуршание страниц. Его Бессмертие начало расти и преображаться на глазах.
– Ну что, будем биться? – прорычал Кощей из-под сводов замка. Падшему ангелу вдруг стало как-то неуютно, но врожденная наглость
ответила за него сама.
– Ну что ты так разнервничался, дедуль? В твоем возрасте здоровье
беречь надо, зарядкой заниматься, бег трусцой там... водные процедуры всякие, а ты в драку... а вдруг инфаркт или радикулит скрутит?
Кощей, разросшийся в запале до неимоверных размеров, ударился лысым черепом о потолок, дернулся и застонал, схватившись руками за поясницу.
– Вот видишь! Больно небось? А я тебя предупреждал,– радостно посочувствовал Люцифер.
– Чтоб тебя! Никакого уважения к старшим,– проскрипел Кощей, чуточку уменьшаясь в размерах.
– А ты еще ничего, дедок?! – искренне удивился Люцифер.– Одного понять не могу, зачем я-то тебе потребовался? Неужто сам с Ванькой разобраться не можешь? С такой-то магией, как у тебя...
– Эх, молодежь.– Перед нечистым вновь стоял маленький сгорбленный старичок.– Ничего не понимают в жизни. Любовь – это святое... какая магия здесь спасет?
Слова Кощея привели Люцифера в еще большее замешательство.
– Что за бред? Любовь есть... души нет.
Он нервно щелкнул пальцами. В руке нечистого материализовался
миниатюрный мобильник.
– Канцлер, ты когда в своем отделе порядок наведешь?
– У тебя проблемы, Светоносный?
– Нет, это у тебя проблемы. Кто готовил данные по Кощею?
– Лучшие специалисты. Уверяю тебя – самые лучшие.
– Ах, лучшие... – зашипел в трубку дьявол.
– Если ты насчет души...
– О ней, родимой...
– Тут случай особый,– залебезил абонент,– клиент нестандартный.
Программа зависла. Сам понимаешь, техника новая, необкатанная... пришлось по старинке. Старыми испытанными способами. Бобы показали, что душа есть, а вот кофейная гуща...
– Уволю... – зарычал дьявол в трубку.
– А что было делать, Лучезарный? – заволновался невидимый собеседник.– Задача-то сложная попалась. Ответ редактировать пришлось, монетку кидать...