Прежде чем стрелковое оружие покажет свои сильные и слабые стороны в бою или на охоте, это самое оружие требуется доставить туда, где оно сможет себя проявить. Однако, многие пренебрегают такой важной темой, как обстоятельства и средства переноски личного оружия. А ведь транспортировка не менее важна, чем, дальность или кучность, ведь большую часть времени оружие не стреляет, а спокойно покачивается на плече хозяина.
Способ переноски по-пионерски
Первые американские исследователи (пионеры) территории будущего Дикого Запада были из числа охотников и трапперов, которые пришли в начале 19 века на Великие равнины и в Скалистые горы со своим любимым оружием - кентуккийскими винтовками. Длинноствольные, сначала кремневые, а потом капсюльные, однозарядные винтовки были созданы для охоты в лесах на востоке материка и не оснащались приспособлениями для переноски.
Поэтому пионеры при передвижении пешком таскали свои винтовки любым удобным для них способом - на плече, на руке, под мышкой (для защиты замка от влаги), солдатским методом и т.д.
Всадники также использовали все вышеупомянутые методы, однако передвижение верхом на лошади давало явное преимущество переложить ношу на своего скакуна. Что они и делали, перевозя винтовку в горизонтальном положении, положив ее в выемку между собой и передней лукой седла. Оружие придерживали либо рукой, либо легким давлением тела. Человека, который часто перевозил свою винтовку таким способом, можно было легко узнать по сильно истертому цевью его винтовки.
В чехле
Многие трапперы и исследователи носили свои длинноствольные винтовки в мягком тканевом или кожаном чехле. Материалом для изготовления чехлов часто служили торговые одеяла или хорошо выделанные оленьи и лосиные шкуры. Такой чехол можно было поручить сшить своей индейской подруге, которая заодно украсила бы его вышивкой из бисера, игл дикобраза и бахромой.
На ружейном ремне (на погоне)
Ружейные ремни (погоны) столь распространённые в наши дни, на удивление мало пользовались популярностью на Диком Западе. Некоторые фронтирсмены делали самодельные варианты ремней из плотной ткани, пряжи или ременной кожи. Такие ремни обвязывались вокруг шейки приклада и ствола, чтобы получилась грубая ременная петля. Во время верховой езды винтовку обычно носили за спиной в диагональном положении.
В те времена лишь немногие американские винтовки оснащались антабками и большинство из них было произведено для военных моделей. Заметным исключением была винтовка Генри 1860-х годов производства New Haven Arms Co и семизарядный карабин Spencer. правда Спенсеры выпускались только с одной антабкой, расположенной с левой стороны ствольной коробки.
Очевидно, это было связано с тем, что излишки ружейных лож для военных были использованы для производства оружия для гражданского рынка. Некоторые пользователи приспосабливали самодельные ремни для переноски таких карабинов, в зависимости от того, какие модели выпускались заводами в то время.
В седельных кобурах
Седельные кобуры коммерческого производства, которые так часто ассоциируются с образом всадника из вестерна, впервые появились примерно в то же время, что и оружие под унитарный патрон с металлической гильзой. Длинноствольное оружие под такой патрон было, как правило, короче, легче и намного комфортнее в обращении, а его изящные линии делали его более удобным для использования верхом.
Седельные кобуры, которые использовались до Гражданской войны в США (1861-65), обычно были результатам личной инициативы и не были широко распространены. Это же касается и образцов, которые использовались во время Гражданской войны обеими противоборствующими сторонами, все они были самодельными.
На северо-запад и юго-запад
Жители Дикого Запада Запада носили винтовочные кобуры, прикрепленные к седлу, различными способами. Но, вероятно, самым популярным способом укладки винтовки в кобуру было положение "на северо-запад".
Всадник продевал ближайший к устью кобуры соединительный ремень через рог передней луки седла с левой стороны лошади (сторона лошади, с которую чаще всего садятся всадники). Задний ремень можно было пропустить через кольцо для крепежного ремня задней подпруги или просто обвязав петлей.
Приклад винтовки был чаще всего направлен вверх и вперед, а дуло - вниз и назад, хотя некоторые всадники предпочитали носить свое оружие в горизонтальном положении. При таком способе переноски оружие легко вынималось из кобуры и было всегда под рукой. Если лошадь по какой-то причине падала или, например, барахталась в зыбучем песке или болотной яме, ружье находилось вне зоны действия лошадиных копыт и было не так подвержено риску повреждения во время подобных происшествий.
Некоторые всадники предпочитали перевозить свои винтовки не на левом, а на правом боку, например, левши или люди со старой раной левой ноги, т.к. при перевозке винтовки на соответствующей стороне лошади, левую ногу нужно было держать слегка на излете и поэтому постоянно напряженной. В противоположность С-З положению существовал способ переноски на "юго-запад", когда ствол винтовки был опущен вниз и находился в районе стремян, а приклад располагался за спиной всадника.
По мимо этих двух положений, длинноствольное оружие часто возили в горизонтальном положении, стволом назад или вперед, однако, такой способ годился только на равнинах, т.к. на крутом спуске или подъеме можно было легко потерять свое оружие.
По-калифорнийски
Еще один популярный метод переноски - "калифорнийская рожковая петля". Для него жителю Запада не нужно было идти в лавку, чтобы купить винтовочную кобуру, он просто брал широкий кусок кожи шириной 10-15 см и длиной 25-30 см, в одном конце будущей петли он делал прорезь в форме полумесяца, а в другом отверстие, чуть меньше по диаметру, чем рог на передней луке седла.
Сложив подготовленный кусок кожи пополам, его закрепляли на роге передней луки седла, продев через отверстие и зафиксировав через вырез. Таким образом, получалась простейшая петля, в которой можно было перевозить свое длинноствольное оружие, удерживаемое за счет уширения ствольной коробки. Этом метод переноски годился на открытых равнинах, когда лошадь идет шагом, если же животное пускали вскачь, то оружие было необходимо придерживать рукой, чтобы ствол не бил по плечу лошади, а приклад по груди всадника.
Этот простой и эффективный метод перевозки широко практиковался на Великих равнинах с 1850-х до 1890-х годов.
По-армейски
Кавалерия США в то или иное время использовала почти все вышеупомянутые способы ношения винтовки, в т.ч. и калифорнийскую петлю, которая очень хорошо подходила для кавалерийских седел модели Хоупа (с рогом) и при некоторой модернизации к кавалерийским седлам модели Макклеллана (без рога). Для крепления к седлу также использовали различные винтовочные кобуры, как укороченные, так и полноразмерные.
Множество всадников, которые скакали по Дикому Западу после Гражданской войны, служили в кавалерии Союза или Конфедерации и перенесли свои армейские оружейные, привычки на гражданскую жизнь. Поэтому часто можно было встретить людей верхом, которые везли свои карабины и винтовки по-драгунски, т.е. когда к левой стороне приклада или ствольной коробки была приделана антабка, к которой крепилась ружейная перевязь, перекинутая через правое плечо.
