16+
– Ты сразишься с принцем и только в том случае вернёшься домой! – едва не брызжа слюной, визжало недоразумение с крыльями.
Ну, л-а-а-дно. Девушка была очень даже красива. Блондинка, завитые локоны каскадом стекали по спине. Красива, ничего не скажешь, но то, что она говорит…
– Ты кто вообще такая? – тихо спросила я, жалея, что всего единственный раз не взяла оружие. И тут на тебе! Вылезла!
– Я – фея! – гордо задрав нос, фыркнула девушка.
Я обошла её, подёргала за крылья, удивляясь, насколько качественно пришили их к платью, кинула взгляд на интересные туфельки, словно из хрусталя, и… легонько пнула по ним железным носом берца. Раздался визг дамочки, затем звон битого стекла. А, не, всего лишь стекло.
– Как давно тебя врачи выпустили, фея? – усмехнулась я.
– Ты! Ты! – возмущенно начала фея.
– Заклинило? – скептически спросила и взглянула на часы. Угу, через час я должна быть в главном зале академии, получать долгожданный диплом об окончании обучения. И, ура, я – дипломированная тень, лучшая охрана мира сего. – Давай быстрее, мне пора.
– Ты не вернёшься домой, – зашипела, словно змея, фея, а её красивое лицо исказилось в гримасе злости. – Пока не выполнишь задание.
– Ах, ещё и драко-о-оны, – протянула я и… направилась на выход из комнаты. Незнакомой, кстати/ Открыла дверь и…
– Что это? – рявкнула я, рассматривая облака, проплывающие внизу.
– Ты сейчас находишься в личной резиденции феи, – усмехнулась девушка. – И другого пути, кроме выполнения моего задания, у тебя нет. Или… Я сброшу тебя вниз.
– Или я тебя, – фыркнула я, оценивая хрупкую фигуру феи и отсутствие у нее даже намека на физическую силу. Со мной точно не справится, а вот сама полетит вниз красиво.
– Уверена? – вкрадчиво спросила она и… взмахнула крыльями, приподняв себя над полом. – Я-то летать умею, а вот ты – нет.
– Согласна, – пробормотала я, еле сдерживаясь, чтобы не начать тереть глаза. А вдруг мне снится всё? Или глюки? – Преимущество сейчас на твоей стороне.
– Так вот. Я даже помогу тебе, наделив магией фей. Правда, есть одно условие. В столицу я тебя закинуть не смогу, а вот на окраину королевства запросто. И ещё одно… Когда кто-то при тебе будет загадывать желание, то у тебя появится практически непреодолимая тяга исполнить его. А пока представь, какую волшебную палочку ты хочешь?
– Топор, – сквозь зубы прошипела я, понимая, что всё происходит наяву.
– Странный выбор, – удивилась фея, но спустя секунду пожала плечами. – Хорошо, топор так топор. И помни. Кронпринц драконов – Ардан. Запомни это имя.
Яркая вспышка света – и меня куда-то понесло. А спустя пару минут полёта я оказалась в лесу. В дремучем лесу. А что ещё хуже – передо мной появились поляна, костёр и пятеро мужиков бандитской наружности. Увидев меня, они сначала обалдели, но затем один за другим радостно оскалились.
А я… Я взвесила топор в руке, привыкая к его тяжести.
Глава 1
Через пять минут...
– К-к-кто т-ты? – заикаясь, спросил мужик.
– Фея, не видно, что ли? – усмехнулась я, покачивая топором. – Вот, кстати, моя волшебная палочка. Желания исполняю я.
– П-правда? – с надеждой в голосе спросил разбойник. – Т-т-тогда ввыполни моё желание. Отпусти меня.
– Отпустить, говоришь? – задумчиво переспросила я и огляделась.
В груди нарастало дикое желание разжать руки. Но…
– А пойдём-ка во-о-он туда.
Я подтащила мужика к обрыву высотой метров десять и разжала руки. Тяга отпустить мужика исчезла. Класс! Мне нравится так исполнять желания!
Вернувшись на поляну забрала всё, что более-менее похоже на ценность. Например, как эти странные палочки, которые интересно переливаются.
Недалеко от полянки обнаружились карета и лошадь, привязанная к дереву. Карета оказалась явно цирковой, так как была разукрашена яркими цветами как внутри, так и снаружи. Пока я чесала затылок, думая, как мне добраться до столицы, сзади раздался тихий стон. Это кого я там не добила? Любопытство-таки победило лень, так что через минуту я уже сидела рядом с мальчиком лет десяти. Его зелёные глаза смотрели на меня со страхом и затаённой надеждой.
– Ну что смотришь? – по-доброму усмехнувшись, тихо произнесла. – Загадывай уже своё желание.
– Я хочу быть здоровым, – прошептал мальчишка, а по грязной щеке скользнула слеза.
– Ну, то-то же. Раз хочешь, будешь, – хмыкнула, чувствуя, как внутри разгорается огонь. Секунда, две, три, и я уже смотрела на абсолютно здорового пацана. – Расскажешь, куда нам идти? Тебя домой надо отправить.
– А нет у меня больше дома, – шепнул мальчик, опуская голову. – Мамку и отца лишенцы убили.
– Лишенцы? – нахмурившись, переспросила важную информацию.
– Это те, кто зверя своего потерял, – пояснил мальчик.
– Ясно, – кивнула я. – Тогда поехали куда-нибудь, – предложила я, оглядываясь и думая, какое направление выбрать.
– Лучше ехать с утра, леди. Ночью здесь дикие животные водятся, порвать могут, – серьёзно выдал малец.
У, какой умненький! Восхитительно!
– А если мы на поляне сидеть будем, то они не сожрут? – скептически поинтересовалась, не имея никакого желания всю ночь дежурить у костра.
– Можно в карете спрятаться. Там есть магическая защита от нападения диких животных, – с видом знатока поведал малец.
– Лучше бы они защиту от нападения диких людей нарисовали, – едва слышно буркнула я и кивнула на карету. – Тогда пошли спать, а утром в путь. Кстати, а где столица?
– Там, – мальчик махнул рукой в сторону обрыва. – Но до столицы ехать далеко. Месяц, а то и два.
– Вот же! – мне придётся шлындать по лесам и болотам два месяца. А у меня там лежат диплом и одобренная заявка на работу в императорский отдел теней.
Вздохнув, дошла с мальчонкой до кареты, распахнула дверь и кивнула на сиденье:
– Ложись спать, завтра в дорогу.
Заняв другую лавку, я прикрыла глаза. Как, ёшкины кочерыжки, я могла оказаться в таком положении? С чужим ребёнком посреди непонятного леса и с какой-то фигнёй в груди, которая заставляет исполнять желания?
Хочу домой на Землю, в родную комнатку, увешанную оружием, добытым в поединках. Интересно, а я смогу исполнить своё желание? Хочу домой! Хочу домой!
К сожалению, мантра не сработала. Берегись, кронпринц драконов, я взяла заказ, и теперь тебе от меня не скрыться. От тени спрятаться невозможно. А от меня тем более!