Все кошки устали от путешествий и похудели по мере того, как погода становилась все холоднее

В конце концов Листвяная Звезда решила разбить лагерь здесь, где земля провалилась в каменистые впадины, которые давали хоть какое-то убежище. Но пейзаж, окружавший их, был унылым, лишь с несколькими ветряными деревьями; Сердце Орлокрылого упало до лап при мысли, что он встретит сезон Голых Деревьев здесь. Ветер трепал его мех, пока он сидел на вахте, и позволил мыслям вернуться к началу их нового путешествия, сразу после того, как Листвяная Звезда сделала его глашатаем. Племя укрылось на ночь в рощице на склоне холма, где ветер шелестел ветвями деревьев и посылал облака по небу. Неспособный уснуть, Орлокрылый выбрался из своего импровизированного логова и припал к корням дуба, глядя в небо. Вскоре Листвяная Звезда проскользнула сквозь тени, чтобы присоединиться к нему. «То, что убедило меня сделать тебя глашатаем, — мяукнула предводительница, — не имеет ничего общего с тем, что произошло в Двуногом месте. Это было воспоминание, когда ты был достаточно храбрым, чтобы сказать мне, что ты думал, что мы должны покинуть озеро. Это показало мне, что ты вырос и научился ставить потребности своего племени выше своих собственных». Орлокрулому льстило, что Листвяная Звезда так думала, но в частном порядке он не был уверен, что согласен. Он все еще чувствовал, что не заслуживает быть глашатаем. Он начал привыкать к своим обязанностям, хотя ему было странно, когда его соплеменники подчиняются ему и он видит в их глазах уважение. «Я сделаю все, что в моих силах, Листвяная Звезда», — пообещал он. «Но если Пчелоус вернется к нам, я уйду». «Это в лапах Звездного племени», — пробормотала Листвяная Звезда, хотя Орлокрылый мог сказать, что у нее нет надежды на возвращение бывшего помощника. Теперь он столкнулся со своими тайными опасениями, что других племен долго не будет. Они бродили по лесу, по открытой местности, держась подальше от Мест Двуногих, и если у Листвяной Звезды была цель на пути, который она выбрала, Орлокрылый не знал, что это было. Теперь, когда у них не было целителя, у них не было видений Звездного племени, которые могли бы направить их. Все, что у них было, — это слепая вера и надежда найти либо Эхоу, либо озеро, о которое приходило ей в видениях, где жили кошки племен. «Мы можем двигаться совершенно не в том направлении», — в отчаянии подумал Орлокрылый. «И сколько еще кошек мы можем потерять, прежде чем Небесное племя исчезнет навсегда? Заберут ли Двуногие больше нас, как они взяли Пчелоуса и остальных?» Орлокрылого отвлекло от этих темных мыслей появление Макгивера, появившегося из-под скалистого навеса, на котором он сделал свое логово. «Здесь даже нет места для того, чтобы устроить настоящую логово для воинов, которое мы все можем разделить», — подумал Орлокрылый. Мы должны расстаться. Это не подходит для племенного лагеря. Макгайвер подошел к Орлокрылому, немного покачиваясь на лапах. «Я голоден», — объявил он. «Я иду на охоту». Орлокрылый неодобрительно дернул усами. «Охотничьи патрули уже ушли», — мяукнул он. «Ты сказалиэ, что немного устал, поэтому я посоветовал тебе немного отдохнуть».