Чесменское сражение 1770 года. Как русские корабли оказались в Средиземноморье? Откуда они прибыли? Какие трудности преодолели на своём пути? Кто придумал эту операцию, и как она была реализована? Об этом и не только читайте в сегодняшней статье.
Задумка графа Алексея Орлова
В русско-турецкой войне 1768-1774 годов Россия решала важнейшую для себя задачу выхода к Чёрному морю. Проблема состояла в том, что одними только сухопутными войсками она не решалась. Чтобы лишить Османскую империю господства на море, требовалось уничтожить её флот.
Мысль о посылке нескольких эскадр из Балтийского моря в Средиземное возникла у графа Алексея Орлова. В одном из донесений он писал Екатерине II, что, по имеющимся слухам, морские силы турок пребывают в "неисправности". Поэтому посылка к турецким берегам "от осьми до десяти линейных кораблей" с морским десантом на борту могла бы причинить туркам "великий страх", доставить им "великия помехи ... в военных приуготовлениях", понаделать "великое разорение" и ввергнуть в ужас всех магометан. Екатерине план понравился, и дело завертелось.
Две эскадры
Командующим первой эскадрой назначили адмирала Григория Андреевича Спиридоа. 18 июля 1769 года она покинула Кронштадт. В её состав входили корабли "Святослав", "Три Иерарха", "Ианнуарий", "Европа", "Три Святителя", "Северный орёл", "Святой Евстафий", фрегат "Надежда благополучия", бомбардирский корабль "Гром", четыре грузовых и два посыльных судна. Флагманом был избран 66-пушечный "Евстафии". Эскадра имела на вооружении 640 пушек. Помимо матросов и артиллеристов бороздить морские просторы отправилось 1 106 морских солдат и 967 солдат Кексгольмского полка.
Трудности постоянно преследовали эскадру. От частых штормов корабли получали повреждения и заходили в иностранные порты для починки. От недостатка витаминов начал болеть личный состав. По дороге до Средиземного моря скончались более 300 членов военной экспедиции.
9 октября из Кронштадта вышла вторая эскадра в составе 5-ти кораблей и фрегатов под командованием принятого на русскую службу английского контр-адмирала Эльфинстона. С теми же трудностями эскадра добралась до южных широт и Архипелага. Считается, что это был первый в истории групповой переход кораблей из одного моря в другое. Императрица была в восторге и ожидала от моряков решительных действий.
Хиосское сражение
Общее командование флотом осуществлял Алексей Орлов. Его эскадра настойчиво искала встречи с турками. Первое сражение началось 24 июня. Девять линейных кораблей двинулись к турецкому флоту, стоявшему на якоре между островом Хиос и Анатолийским побережьем. Первыми шли "Европа" и "Евстафий" под флагом Спиридова. На расстоянии пушечного выстрела турки открыли по нашим судам ураганный, но хаотичный огонь, не причинявший вреда русским кораблям. Как пишет историк В.Д. Доценко:
"Только сблизившись на пистолетный выстрел, Спиридов поднял сигнал: «Начать бой с неприятелем!». На всех русских кораблях ... были подняты Иерусалимские флаги: этим Орлов хотел подчеркнуть, что русский флот защищает христианство от ислама".
После полудня "Евстафий" сошелся с турецким кораблем "Реал-Мустафа". Завязалась ожесточённая схватка. Турки не выдержали и начали прыгать в воду. Тем временем пламя с горящего турецкого корабля перекинулось на "Евстафий". Команда отчаянно пыталась спасти флагман эскадры, но оба корабля, сцепленные вместе, пылали. Через несколько минут раздался громкий взрыв. "Евстафий" и "Реал-Мустафа" взлетели на воздух. С нашей стороны погибло 620 матросов, включая 22 офицера.
Турки начали сниматься с якорей и уходить в Чесменскую бухту.
Честь Всероссийскому флоту!
Кульминацией морского похода, задуманного графом А. Орловым, и переломной точкой всей русско-турецкой войны стала Чесменское сражение 1770 года. Вот как доносил Г.А. Спиридов в Адмиралтейство о его итогах:
"Честь Всероссийскому флоту! С 25 на 26 неприятельский военный... флот атаковали, разбили, разломали, сожгли, на небо пустили, потопили и в пепел обратили... а сами стали быть во всем Архипелаге... господствующими" (Цит. по: Доценко В.Д. "Морские битвы России").
P.S.
По окончании войны русские корабли получили право свободно ходить по турецким водам. Крым стал независимым от турецкой опеки. Россия получила контроль над Азовом, Керчью и Еникале. Совсем немного времени оставалось до присоединения Крыма и создания Черноморского флота, с появлением которого уже не нужно было совершать такие длительные экспедиции, какие совершили две русские эскадры в 1769-1770 годах.