«Мы не должны терять веру», — настаивала Листвяная Звезда

«Я знаю, что это будет трудный путь, даже если он будет коротким. Но мы должны помнить, что здесь поставлено на карту: будущее Небесного племени». Глядя на Орлокрылого, ее янтарные глаза смягчились. «Было храбро с твоей стороны поднять этот вопрос», — мяукнула она. «Это немного больше похоже на Орлокрылого, которого я знаю». Прежде чем Орлокрылый смог спросить ее, что она имела в виду, она отвернулась. «Я пойду поговорю с Непоседой о приготовлении трав для путешествия». Солнце село, и сгущались сумерки. Орлокрылый наблюдал, как Листвяная Звезда прыгнула на ветку дуба, выступавшую над лагерем. Его живот вздрагивал в ожидании того, что надвигалось. «Пусть все кошки, достаточно взрослые, чтобы поймать свою добычу, присоединятся здесь, под этим деревом, на собрание племени», — призвала она. В ответ на голос своей предводительницы кошки Небесного племени начали выходить из своих логовищ. Пчелоус подскочил к дереву и сел рядом со стволом, глядя на своего вожака. Орлокрылый подошел к Сливе, когда она появилась у входа в детскую. Ее котята с любопытством оглядывались вокруг, хотя им пора было спать. Птицекрыл и Мелкогривка сели рядом, вылизывая лруг друга, а Непоседа выскользнул из логова целителя и подошел к Птицекрылой, Полыннику и Макгиверу. Когда остальные члены племени собрались, они с тревогой посмотрели друг на друга, их усы подергивались, а шерсть на плечах начинала подниматься. «И неудивительно», — подумал Орлокрылый. Когда предводительница племени созывает неожиданную встречу в это время, это никогда не бывает хорошей новостью. «Озеро никогда не должно было быть нашим новым лагерем», — начала Листвяная Звезда. «Это было просто место для перегруппировки, пока мы ждали нового знака от Звездного племени или раз и навсегда выясняли бы, чего они от нас просят. А теперь собаки и Двуногие доставляют нам неприятности, и наши молодые кошки начали отдаляться от жизни племени». Она остановилась на мгновение, ненадолго закрыв глаза, затем продолжила: «Небесному племени пора покинуть это место и возобновить наши поиски других племен». Собравшиеся кошки вздохнули от удивления. На мгновение они замолчали. Тут на лапы вскочил Птицекрыл. «Прости, Листвяная Звезда, — мяукнул он, — но если бы ты не была предводительницей моего племени, я бы сказал, что в твоем мозгу должны быть пчелы. Покинуть? Когда у нас наконец появилось приличное место для жизни и добыча, которую мы сможем съесть?» «И чудовища, и Двуногие, и собаки», — напомнила ему Мелкогривка. «Ты пчелоголовый, если думаешь, что именно здесь Звездное племя намеревалось нас оставить». «Пока еще плохое время, — заметила Птицекрылая. «Вскоре нас ждут Голые Деревья, и мы даже не знаем, куда идем». «Если мы останемся, могут случиться вещи и похуже», — ответила Листвяная Звезда. «Мое мнение принято. Нашей судьбой всегда было воссоединение с другими племенами. Я выхожу утром с любыми кошками, которые хотят пойти со мной». После слов предводительницы воцарилась неловкая тишина. Трилистница озвучила то, о чем думали Орлокрылый — и, как он догадался, остальная часть его племени. «Если мы не последуем за нашей предводительницей, то это конец Небесного племени». «В любом случае, это может стать нашим концом», — заметил Полынник.