Все трое обменялись разочарованными взглядами

«Думаю, мы можем быть лучше с Песчанником», — мяукнула Камышинка. «Но он не знает, что такое барсук и все другие игры, в которые ты играл с нами». «Дай ему время, — ответил Орлокрылый, по очереди касаясь носами каждого из котят. — А теперь идите обратно в детскую, пока Слива не начала скучать по тебе». Выбравшись из своего гнезда, котята убежали прочь. Орлокрылый смотрел на них через лагерь, его сердце было пустым. «Смогу ли я когда-нибудь вырастить своих котят?» ГЛАВА 35 Небесное племя провело еще несколько дней в каменистой лощине, пока больные кошки не выздоровели достаточно, чтобы путешествовать, а Песчанник и Меднолистая отдохнули от своих странствий. Затем Листвяная Звезда приказала двигаться дальше. «На этот раз ты ведешь нас», — мяукнула она Эхо. «Звездное племя направило твои лапы, чтобы найти нас; возможно, они проведут тебя к озеру и другим племенам». «Но если бы это было так, — подумал Орлокрылый, — то Звездное племя не торопится с этим». Несколько дней спустя племя вышел из узкой долины и увидел перед собой логова Двуногих. Воздух над ним казался туманным; слабый резкий запах доносился до них на ветру, и вдалеке они слышали рев монстров. «Я не хочу идти этим путем», — мяукнула Слива. «Я больше не хочу быть рядом с Двуногими!» Орлокрылый, стоявший рядом с ней в передней части группы, успокаивающе положил кончик хвоста ей на плечо. «Я знаю», — пробормотал он. «Но, может быть, нам придется». «Но мы могли бы встретить некоторых из этих странных желтых Двуногих», — возразил Плавничок. «Да, и они поймают нас в свои паутины и увезут!» — добавил Росинка, его глаза были полны опасения. Орлокрылый увидел, что Листвяная Звезда и Эхо были увлечены беседой, хотя он был слишком далеко, чтобы слышать, что они говорят. Мгновение спустя Листвяная Звезда прыгнула на ближайший камень и повысила голос, обращаясь к остальным членам племени. «Эхо говорит, что мы должны идти по этому пути», — мяукнула предводительница. «Но мы постараемся пройти рядом с логовами Двуногих, чтобы не столкнуться с множеством Двуногих или монстров». «Мы можем путешествовать ночью», — отметила Эхо. «Таким образом, большинство Двуногих и их монстров будут спать в своих гнездах». «Так что мы отдохнем здесь, пока не сядет солнце», — продолжила Листвяная Звезда. «Каждая кошка должна поохотиться, а затем постараться немного поспать». В каменистой долине не было особой добычи, но Орлокрылому удалось поймать кролика, а Песчанник поймал землеройку, Слива нашла укромное место, где котята могли вздремнуть. Они все устроились вместе после того, как разделили свежую добычу, Орлокрылый лег недалеко от них. Он не мог заснуть. Озеро, где им предстояло встретиться с другими племенами, никогда не казалось таким далеким. Небо было залито красными полосами от последних следов солнечного света, когда кошки Небесного племени снова двинулись в путь, осторожно шагая по открытому пространству, отделявшему их от места Двуногих. Едкий запах в воздухе усиливался, и резкий желтый свет заливал землю, когда они приближались к берлогам. Монстры ревели вверх и вниз по Грозовым тропам, лучи их огромных глаз рассекали сгущающуюся тьму. Листвяная Звезда и Орлокрылый держали своих соплеменников вместе, пока они скользили между логовами, перескакивая от одного сгустка тени к другому, приседая дрожащей группой, когда монстры или Двуногие проходили мимо.