Йомсвикинги - боевое братство существовавшее в X - XI веках и состоявшее преимущественно из выходцев из Скандинавии. Их столицей был город Йомсбург, предположительно находившийся на острове в устье реки Одер. Йомсвикинги поклонялись Одину и Тору. Христиан недолюбливали.
Хотя археологами существование крепости Йомсбург пока не подтверждено, существование же самого такого братства почти не вызывает сомнений, так как оно известно сразу по многим скандинавским сагам, а именно: "Сага о йомсвикингах", "Драпа о йомсвикингах", "Сага о Кнютлингах", "Круг земной", "Прядь о Стирбьёрне Чемпионе", "Сага о Людях с Песчаного Берега", "Деяния данов", "Сага об Олаве Трюггвасоне". Согласно сагам, йомсвикинги были группой викингов-наемников, однако жили по строгому уставу, малейшее нарушение которого каралось изгнанием из братства. Они служили всем, кто платил серебром, но при этом недолюбливали христиан и упорно сопротивлялись их религиозной экспансии.
Согласно "Саге о йомсвикинах", родоначальником этого боевого братства стал скандинавский военоначальник Пальнатоки. Он не был конунгом, но являлся авторитетным человеком, за которым с удовольствием шли искатели приключений. Однажды Пальнатоки отправился в набег на южное побережье Балтийского моря и уже приготовился к грабежам, однако по легенде местный правитель Бурислав предложил викингам альтернативу – землю чтобы осесть здесь и помогать Буриславу в войнах с соседями. Пальнатоки согласился, получил от Бурислава землю в устье Одера, которую называли Йомом, и построил там крепость. Так и появилась столица йомсвикингов – Йомсборг. Согласно сагам, гавань крепости могла вмещать до 300 кораблей.
Для братства был составлен строгий кодекс, кандидаты на вступление в братство подвергались тщательному отбору. Все члены ордена подчинялись жёстким правилам с целью поддержания строгой военной дисциплины в общине.
Для вступления в братство кандидат должен был совершить подвиг, как правило, в форме ритуального поединка хольмганг с действительным йомсвикингом.
Членами братства могли стать мужчины не моложе 18 лет и не старше 50. За все время существования братства исключение сделали лишь для двенадцатилетнего мальчика по имени Вагн Окессон (Vagn Åkesson), победившего в схватке Сигвальда Струт-Харальдсона.
Каждый обязан был защищать своих собратьев и, в случае их смерти, мстить за них.
Запрещались всякие ссоры в общине, даже грубое обращение друг к другу могло привести к изгнанию. Кровная вражда между членами братства могла иметь место только с согласия старшин йомсвикингов.
Йомсвикинги не могли показывать страх или бежать перед лицом равного или уступавшего им в численности врага, хотя организованное отступление перед значительно превосходившими силами противника не считались позором.
Все трофеи делились между всеми членами братства.
Воинам запрещалось отлучаться из крепости более чем на три дня без разрешения братства.
Женщины и дети не допускались за крепостную стену. Также йомсвикинги не брали их в плен. Йомсвикингам разрешалось иметь жён или любовниц только за пределами стен.
Любое нарушение правил, каралось исключением из братства и изгнанием.
Как гласят саги:
"Йомсвикинги жили в своем граде, и все более росла их слава – каждое лето уходили они в походы и совершили много славных деяний"
Вождями йомсвикингов в сагах названы основатель ордена Палнатоки, его внук Вагн Окессон, Стирбьёрн Сильный, Свен I Вилобородый, Сигвальд Струт-Харальдссон, его брат Торкелль Длинный и Хеменг.
Самой известной и задокументированной битвой, в которой йомсвикинги сыграли важную историческую роль, является битва при Свольдере.
В ней йомсвикинги под предводительством ярла Сигвальда выступили на стороне противников конунга Олава Трюггвасона. Очевидно в выборе стороны сыграло роль то, что конунг Олав пытался насаждать христианство, к которому йомсвикинги относились негативно.
Есть сообщения, что в начале 1000-х годов йомсвикинги совершали набеги на различные скандинавские территории, а в 1009 году принимали участие в серии набегов на восточное побережье Англии. Около 1013 года совместно со Свеном Вилобородым йомсвикинги участвовали во вторжении в Англию.
Ближе к середине XI века происходит закат боевого братства йомсвикингов. Братство потерпело серию поражений, а в 1043 году король Норвегии Магнус I решил положить конец йомсвикингам. Он взял и разграбил Йомсборг, сравняв крепость с землей. Большинство йомсвикингов ушло на кораблях в северо-западную часть Исландии где они воевали во внутренних конфликтах. Также они впоследствии известны набегами на Ирландию - так говорится в "Круге земном".