Из Астрахани сухогруз «PARIN» вышел вниз по течению Волги первого сентября. Доски были и в трюмах, и на палубе, и на крышках трюмов. Нагрузили до максимальной осадки в четыре метра двадцать сантиметров. Это тот предел, который должен был позволить выскочить в Каспий без задержки. Волго-Каспийский морской судоходный канал начинается с нулевого километра, который расположен в 20 км ниже города Астрахани и мы планировали русловую часть (с 0 км до 86 км) и затем морскую часть пройти без остановок.
Действительно, на капитанском мостике первые несколько часов прошли спокойно. Рулевой четко выполнял команды лоцмана, порой даже предугадывал очередной маневр и судно с приличной скоростью следовало фарватером Волги. Держать высокую скорость позволяло попутное течение и слабый северный ветер. Но постепенно ветер усиливался и вместе с этим ускорялся сгон воды. Сгон - это , когда вода из Волги быстро устремляется в Каспийское море и в результате река заметно мелеет. Становится опасно для судоходства. В неожиданных местах появляются подводные наносные бугры из ила и преграждают движение.
- Боюсь, что поступит команда стать на якорь,- сказал лоцман. – Наша осадка не позволит безопасно преодолеть мелководье.
Следуя хорошей морской практике , капитаны, лоцманы, судовладельцы, дежурные системы управления движения судов ( СУДС) постоянно следят за уровнем воды в реке и стараются не перегружать корабли. Но, к сожалению, бывают и ошибки. Стремление быстрее и больше заработать заставляет грузить до грузовой марки, а это часто больше проходных осадок. Вот и становятся суда на якорь в ожидании, когда прекратиться сгон воды, ветер поменяется с северного на южный и нагонит в Волгу воду из Каспийского моря.
В тот раз и нам не удалось пройти без задержки от порта Астрахань до 170 километра канала, где начинаются пятиметровые морские глубины. По рекомендации СУДС порта Астрахань мы стали на якорь. Практически сухогруз уткнулся носом в камыши, вытравили две смычки якорной цепи и приготовились ждать южный ветер.
Матросы не теряли время, достали удочки и принялись ловить рыбу.
Скорее всего нам просто повезло и на удочку попался сазан. Да не простой , а крупный экземпляр. Долго водили его вдоль борта, он то нырял в глубину, то поднимался на поверхность , затем снова уходил вниз. Моряки очень переживали, что леска не выдержит и оборвется. Спустили за борт шторм трап, матрос вооружился багром и с размаху всадил его рыбине в бок. Только так удалось его поднять на палубу. А когда взвесили, то в изумление пришли даже бывалые волжские лоцманы – вес сазана оказался 15 килограмм и пузо полное икры. Каждый старался сделать фото на память с таким уловом. Я показывал в станице рыбакам это фото. Они качали головой , удивлялись крупной рыбине и, конечно, завидовали.
Хотя из истории известно, что когда русский царь Иван Грозный победил астраханского хана, то обложил его данью. Одним из пунктов было, что
хан обязан ежегодно поставлять в Москву 300 штук осетров и каждый должен быть не меньше двух метров длиной. Конечно, наш сазан не мог тягаться с такими осетрами, но и время сейчас другое, все поменялось и жизнь , и рыба.
Несколько раз сгон воды заставлял сухогрузы, в том числе и наш «PARIN», становиться на якорь. Для судовладельца такая задержка - это неприятный момент. Но для экипажа появляется короткая возможность передохнуть. Если повезет с уловом, тогда в столовой команды появится душистая вкусная уха из свежей волжской рыбы и икорка. Вкуснотища.