Ирина вернулась в общежитие, когда вахтерша уже собиралась уходить.
- Где же ты ходишь? – озабоченно спросила она. – Скоро придет Матвеевич, что ты ему скажешь?
Она закрыла свою сумку, и вышла из своего уголка.
- Пойдем покажу тебе, где туалет, душ.
Они прошли на второй этаж, где в конце коридора Ирина увидела душевые, выкрашенные темно-зеленой краской, кухню с несколькими газовыми плитами, туалеты.
- Ну, сейчас тебе это не нужно, - говорила тетя Зоя, показывая на кухню, - а когда станешь здесь жить, будешь пользоваться этим всем.
Ирина смотрела на все, что показывала ей женщина, и думала, что же она будет делать завтра, когда ей придется уйти отсюда.
- Нет, все-таки я скажу Матвеевичу, что ты ночуешь здесь. А то увидит тебя ночью и вызовет милицию. Но только на одну ночь, поняла?
Ирина кивнула головой. Ей не оставалось ничего, кроме как соглашаться.
Она вошла в комнату, в которой было неуютно, пусто, и от этого у Ирины сжалось сердце. Она почувствовала себя совсем одинокой, отчего захотелось плакать. Но она сдержала слезы, закрыла дверь на ключ, сняла платье, достала ночную рубашку, легла на кровать, развернула вторую штору, укрылась ею. Солнце уже заходило, и его отблески играли в стеклах окна. «Хорошо, что это второй этаж, - подумала Ирина, - а то в открытое окно можно было заглянуть с улицы».
В комнате постепенно темнело, по мере того, как темнело на улице. Ирина хотела включить свет, но передумала – спать можно и без света. Сон долго не приходил, Ирина видела отблески фар проезжающих автомобилей, светлыми полосами пробегающие по стенам и потолку. Мысли девушки путались, она пыталась представить, что будет, когда беременность станет видна всем, что станет делать, когда родится ребенок. Промелькнула мысль о том, чтобы избавиться от него сейчас, но сразу вспомнилась судьба Насти из ее деревни, которая избавилась от ребенка и больше не смогла иметь детей. Незаметно для себя Ирина уснула.
Проснулась она от стука в дверь. Быстро вскочив, открыла дверь.
- Ну ты и спишь, - услышала она голос тети Зои. – Еле разбудила тебя. Все, девонька, иди теперь отсюда.
- Можно я оставлю чемодан пока у вас? – спросила Ирина.
- А куда ж ты пойдешь? Хотя знаешь, рядом с институтом всегда есть объявления, что сдаются комнаты для студентов. Посмотри там, может, что-то найдешь. А чемодан оставляй. Нету в нем ничего ценного?
Ирина покачала головой. Чемодан поставила на вахте у стола и вышла на улицу. Утро было солнечным, теплым, но уже угадывалась жара, которая через несколько часов охватит город. На газонах и клумбах виднелись остатки воды – следы утреннего полива. От них исходил свежий воздух, но асфальт был уже сухим. Август добирал последние свои деньки, не собираясь все-таки сдавать позиции осени. Яркие георгины украшали клумбы, не уступая красоте летних цветов.
Ирина пошла к институту. Около него было пусто – студенты еще не вернулись с каникул, только изредка в дверь заходили люди, видимо, работники института. На столбах рядом со зданием, на доске объявлений висели бумажки с объявлениями. Ирина стала их читать. Города она не знала, поэтому узнать, насколько далеко от института находится предлагаемая комната, было неизвестно. Ирина записала три адреса и стала спрашивать у прохожих, как пройти туда. Один из адресов был почти рядом с институтом, и Ирина сразу пошла по этому адресу. Там стоял пятиэтажный дом, на втором этаже в небольшой однокомнатной квартирке жила старушка, сдающая койку, отгороженную занавеской. Анна Ивановна, так звали хозяйку квартиры, и Ирина понравились друг другу, и Ирина пошла к общежитию, чтобы забрать свои вещи.
Вахтерша встретила ее словами:
- А тебя тут ищут!
Ирина испуганно спросила:
- Кто?
- Такой молодой, красивый парень. Спрашивал, не приходила ли ты сюда.
- А почему вы решили, что он меня искал? – спросила Ирина, понимая, что это был Олег и что искал он, конечно, ее.
Вахтерша усмехнулась:
- Так кроме тебя никто не приходил, да и описал он тебя. Ты от него, что ли, бегаешь? Вроде бы парень самостоятельный, говорит, что наш институт окончил.
Ирина молча взяла чемодан.
- Так нашла ты квартиру? – спросила вахтерша.
- Нашла, - ответила Ирина.
- Может, скажешь, где? А то придет он опять...
- Никому не надо знать, где я буду жить, - отрезала Ирина.
- Ох, девонька, может, зря бегаешь? От судьбы не убежишь, а от себя тем более.
...Олег приехал в город и сразу пошел в институт, хотя понимал, что там Ирины не может быть: занятия еще не скоро, все поступившие приедут к началу сентября. Прошелся по коридорам, которые еще совсем недавно были такими привычными и знакомыми и которые сейчас были пустыми, его шаги гулко отдавались в их пространстве. Он решил пойти в общежитие, возможно, она появилась там.
Вахтерша, как всегда, сидела за столом, вязала. Он вспомнил, что видел ее, когда с друзьями приходил сюда к девчонкам. Он спросил, не приходила ли девушка, молодая, симпатичная. Вахтерша всмотрелась в него, повременила с ответом, потом ответила:
- А почему она должна была сюда прийти? Заселять еще студентов не заселяли, а просто девушки сюда не приходят. А что, пропала невеста, что ли?
- Да вроде того, - пробормотал парень.
Куда идти и где искать Ирину, он не представлял. Город большой, случайно встретиться на его улицах – почти невозможно.
А в селе мать Мишки встретилась с матерью Ирины. Подойдя к ней, она со злостью сказала:
- Ну, Нюрка, где ж твоя дочка? Я Мишке своему всегда говорила, что не пара она ему – в институт захотела. А вот как только появился с высшим образованием, так она уже и подстелилась перед ним.
- Что ты говоришь, Лушка? Кто подстелился?
- Ой, глядите, люди добрые! – развела руками Лукерья. - Все слышали, как новый инженер рассказывал, что беременная она от него. И когда только успела?
Мать Ирины замерла на мгновение. Она сразу все поняла: и слезы дочки, и ее настроение, и отъезд, который был похож на бегство. Да только инженер-то в селе еще и месяца не живет, когда ж они успели? Что-то тут не так! И ведь не спросишь у нее – уехала, ничего не рассказав. Да и она хороша! Не расспросила у дочки ничего, хоть и видела, что ее что-то мучит. И писем от Мишки ждала Ирина каждый день, к почтовому ящику бегала по три раза на день. А сама писала ему каждый день – конвертов накупила целую пачку. Так что инженер, скорее всего, тут ни при чем. И что теперь будет с Ириной?