Об операции Уран, которая завершила Сталинградскую битву знают многие.
Но другие операции, которые проводились в тоже время и обеспечили эту важнейшую победу не столь известны.
Одна из них - Великолукская операция, проведённая Красной Армией одновременно с операцией Уран.
Освобождение города Великие Луки произошло в ноябре 1942 - январе 1943 года в ходе Великолукской операции Красной Армии.
Двухмесячные ожесточённые бои удержали до 10 немецких дивизий в районе Великих Лук, тем самым лишив фашистское командование возможности высвободить резервы и направить их на деблокирование окружённой в Сталинграде армии фельдмаршала Паулюса.
Поставленная командованием задача была успешно решена советскими солдатами, которые полностью освободили старинный русский город Великие Луки 17 января 1943 года.
В ходе боёв за город особенно героическим стал эпизод взятия крепости, когда прорвавшийся в неё танк КВ (КВ-13?) под командованием гвардии младшего лейтенанта Павла Ивановича Шеметова, был повреждён и экипаж, вместо того чтобы выскочить из машины и сдаться, направил горящий танк во внутреннее озеро крепости.
Похоже, что танкисты хотели сбить пламя и продолжить бой, но небольшое озеро оказалось глубоким и машина полностью ушла под воду.
Экипаж остался внутри.
В память о подвиге экипажа танка КВ 12 августа 1964 года в городе появилась улица "Пяти танкистов", а через 30 лет неподалёку от места подвига экипажа Шеметова был установлен памятник всем танкистам освобождавшим город.
На постамент установлен Т-34-85, выпущенный на заводе №112 "Красное Сормово" в 1944 году.
Серийный номер танка - Г1489.
Немного ниже танка на склоне бастиона сохранился железобетонный колпак огневой точки, оставшийся от оборонительных сооружений использовавшихся Красной Армией при обороне города в 1941 году.
Несмотря на то, что Великолукская операция не стала столь же известной, как Сталинградская, она оказала большое значение на ход Великой Отечественной, заставив противника распылить силы и, в итоге, проиграть и отступить сразу на нескольких участках фронта.
И старый танк напоминает нам об этом.