Двенадцатый том «Стального Алхимика» нельзя назвать насыщенным по части действия (в основном оно сосредоточено в пределах Бриггской крепости, где ранее оказались герои), но в информационном плане он никак не уступает прочим, раскрывая нам ещё несколько нюансов ужасающего замысла правителей Аместриса. Вернее, даже так: впервые именно здесь мы в полной мере этот их план постигаем – во всей его исторической протяжённости, во всём его совершенно безумном масштабе!.. Мало того, что этой страной правят гомункулы – так ещё и это!.. Полный кошмар!
Главное, что мы здесь узнаём, – что обнаруженный под крепостью подземный ход не ведёт откуда-то куда-то, а «окольцовывает всю страну – берёт её в круг». И сам по себе этот факт – уже дурной признак: «Круг – очень важный элемент в алхимии. С его помощью прокладывается путь для циркуляции энергии». Эдвард решает сопоставить «самые кровопролитные события в истории нашей страны» с картой: 1558 год, 1661, 1799, 1811, 1835, 1911-й… И все отмеченные точки аккуратно складываются в один устрашающий узор – в круг трансмутации! В тот самый круг, что используется «для создания философского камня из человеческих жизней»!
«Только представьте, сколько будет жертв, если кто-то использует для трансмутации такой огромный круг!» – сразу слышится возглас. И уже на следующей странице – напоминание об аналогичном возгласе из другого тома: «Вы собираетесь угробить целую страну ради создания философского камня?»
Когда-то я сказал Эдварду: «Порой за правдой скрывается иная правда». Правда – это то, что материалом для философского камня служат живые люди. Иная правда – существование тех, кто приказывает это делать. И правда, которая скрывается ещё глубже, – это план по созданию философского камня, круг трансмутации которого охватывает страну целиком…
То есть да: и гражданские войны, и государственные перевороты, и военная диктатура – это всё части одной изуверской цепи, плана, осуществляемого уже много веков, «с самого момента основания нашего государства!» «Всё было просчитано», и страшно то, что идеологи этого замысла «не просто планируют использовать эту страну для своих целей, а специально создали её для этого»!.. «Для этих заговорщиков наша страна – игорная доска, не более…»
Но что же двигало теми, кто разрабатывал этот зловещий план? Что движет теми, кто претворяет его в жизнь по сию пору? Ответ прост: мечта о бессмертии. Об этом проговаривается генерал-лейтенант Рэйвен, прибывший в Бриггскую крепость, чтобы поскорее освободить пойманную там «сверхсекретную разработку» – работающую на армию Централа химеру Лень («Он служит во благо нашей страны. Укрепляет её рубежи»). «Мы, избранные, обретём тела, подобные телу Бога. Будем править миром», – делится он своим видением будущего. И погибшие на этом пути – «лишь малая жертва, принесённая во имя великой цели», она обязательно будет оправдана потом, «когда мы поднимем эту страну до небывалых высот».
– То есть ради нас, избранных, можно пожертвовать людьми не столь значительными?..
– Да. Выживает сильнейший. Слабые и глупые станут фундаментом этой страны. А сильные, опираясь на этот фундамент, придут к процветанию.
«Настал черёд нашего поколения. Теперь мы воплощаем эту великую идею», – говорит он, подтверждая тем самым предположение о том, что в предыдущие десятилетия и столетия «великий путь» прокладывали предшественники нынешних начальников. И, обращаясь к импульсивному, как мы знаем, Эдварду Элрику, небрежно бросает:
Ты ещё мальчишка и многого не понимаешь. Нужно смотреть на вещи в перспективе. То, что мы собираемся сделать, – всё это во имя нашей страны… Нет, даже во имя целого мира. Вы должны гордиться тем, что причастны к событиям такого масштаба.
Ну да, ну да. Это мы как раз хорошо знаем: что взрослым всё лучше виднее, что взрослые лучше во всём разберутся и правильнее всё сделают. А молодым следовало бы сидеть на месте да помалкивать!.. Слышали – и неоднократно!
(На эту тему, кстати, я рассуждаю в статье для сайта «Горький»: https://gorky.media/context/podryv-ustoev-na-cherno-belyh-stranitsah/)
Впрочем, взрослые взрослым рознь.
Внимательно изучив карту с кругом трансмутации, генерал-майор Армстронг (братья Элрик уже рассказали ей и про гомункулов, и про то, что «у армейского руководства руки по локоть в крови») замечает, что, судя по всему, «следующее кровопролитие произойдёт в той единственной точке, которая осталась нетронутой», а именно в районе Бриггса. «Эти сволочи из Централа вздумали использовать мою крепость?!» – возмущена, естественно, она, не собираясь оставлять открывшиеся ей факты без внимания.
«Ты… отказываешься… от бессмертия?.. – не в силах понять её Рэйвен. – Оно ведь почти… в твоих руках…» Но истинная честь не продаётся – даже так дорого: «Это бессмертие… Ради него мы должны отвергнуть соратников и предать народ своей страны?»
Для сюжета «Стального Алхимика» принципиально важны ещё два открытия, которые дарит нам двенадцатый том, обозначу их здесь лишь пунктирно.
– Во флешбэке про отца братьев Элрик мы понимаем (ну, почти что понимаем), почему он однажды бросил семью и ушёл из дома («Не хочу, чтобы мальчики превратились в таких же чудовищ, как их отец»); всех деталей нам не дано, но поле для размышлений предоставлено.
– А в настоящем времени лейтенант Хоукай, явно неспроста повышенная недавно до адъютанта фюрера, неожиданно узнаёт, кем на самом деле является приёмный сын Кинга Брэдли; и пусть нас этим откровением теперь не удивишь, но всё-таки – трудно будет не ахнуть!..
И уже ближе к концу этой книги мы становимся свидетелями острого диалога между Стальным и Багровым Алхимиками – то есть между тем, кто олицетворяет юношеский пыл и молодые амбиции, и его циничным противовесом, уже «много понявшим» и выбравшим свою, провластную сторону.
Улучив момент, Зольф Джей Кимбли, среди прочего, передаёт Эдварду Элрику три приказа от фюрера: «Ничего особого от вас не требуется. Просто исполните свой долг государственного алхимика».
Приказ первый. Найди Шрама. Мы считаем, что он скрывается здесь, на Севере. Просто найди. А дальше я сам с ним разберусь.
Приказ второй. Найти доктора Марко, который, возможно, бежал вместе со Шрамом. Задача та же. Просто его найти, а остальное – моя забота.
И третий. Начертать на Бриггском хребте кровавую эмблему.
Третий пункт, конечно, следует пояснить: государственному алхимику необходимо будет «совершить то же, что в Ишваре»: «убить людей и окропить эту землю их ненавистью и печалью»!.. «Да ни за что!!!» – естественно, реагирует Эдвард, только вот «это не переговоры, Стальной, а приказ»: «Зачем ты вообще стал армейским псом, если не готов убивать людей?»
И вот тут чрезвычайное значение имеет развитие их разговора. Его имеет смысл привести почти полностью, потому что очевидно, что так же, как и Багровый Алхимик, размышляют сейчас и многие наши соотечественники, более или менее пригретые режимом, а потому вполне им довольные:
– Кимбли! Тебе самому это не кажется странным? Армия приносит в жертву граждан своей страны. Зачем? Ты хоть знаешь, в чём принимаешь участие?
– Да, конечно.
– И ты согласился? Почему?!
– Хочу посмотреть, как изменится мир.
– Что?..
– Решимость против решимости… Воля против воли… Жизнь против жизни… Вера против веры… Люди против тех, кто считает себя людьми более совершенными. То есть против гомункулов. Я хочу посмотреть, кто победит.
Кто прав? Кто сильнее? Кто выживет? Какую сторону выберет мир?.. {…} Если современный человек будет уничтожен людьми нового типа, это будет означать, что он, человек, был слишком слаб, чтобы выжить в бурлящем мировом потоке… Вот и всё.
«Это борьба за выживание… За само существование, – прекрасно понимает Кимбли, находящий даже в этой борьбе определённого рода удовольствие. – Вот что наполняет нашу жизнь уникальным смыслом. Не правда ли, Стальной Алхимик?»
Сопоставив всё, что ему на данный момент известно, Эдвард Элрик окончательно приходит к пониманию того, что «с этой страной и с её алхимией что-то не так». И мы слышим ответ: «Я знал, что вы докопаетесь до истины. И рад, что теперь вы с нами. Это придаёт уверенности».
Борьба не окончена. Борьба только начинается.
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ:
«Стальной Алхимик» Хирому Аракавы: 11
«Стальной Алхимик» Хирому Аракавы: 10
«Стальной Алхимик» Хирому Аракавы: 09
«Стальной Алхимик» Хирому Аракавы: 08
«Стальной Алхимик» Хирому Аракавы: 07
«Стальной Алхимик» Хирому Аракавы: 06
«Стальной Алхимик» Хирому Аракавы: 05
«Стальной Алхимик» Хирому Аракавы: 04
Продолжение следует! Ставьте лайк, комментируйте и подписывайтесь!