Испытание на пороге влюбленности и 55 совместно прожитых лет – так кратко можно описать счастливую жизнь знаменитого писателя и его преданной жены и музы.
Джон Рональд Толкин родился 3 января 1892 года в Южной Африке. После переезда в Англию родители скончались – Рональд тогда был подростком. Дети перешли под опеку католического священника Френсиса Моргана, который настоял на поступлении Рональда в Оксфордский университет. Несмотря на незаурядные способности, Рональд провалил экзамены. Причина неудачи – влюбленность в соседку по дому, миниатюрную Эдит, с которой он проводил много времени. Рональду было 16 лет, Эдит–19.
Эдит Братт родилась 21 января 1889 года; ее мать служила гувернанткой в семье торговца бумагой, который и стал отцом Эдит. Девочке было 14 лет, когда умерла ее мать, и Эдит отправили в школу-интернат, где она обучилась игре на фортепиано. Ожидали, что она станет талантливой пианисткой и будет заниматься концертной деятельностью. После школы опекун поселил Эдит в пансионат, где этажом выше была комната братьев Толкин.
Первоначально отношения Рональда и Эдит были по-детски озорными. Эдит подкармливала братьев, отправляя им через окно еду в корзинке, подвешенной на веревке; они пользовались условным свистом для того, чтобы вместе выйти на улицу; они устраивали совместные проказы, например, бросая кусочки сахара на шляпы прохожих. Результат веселого времяпровождения оказался плачевным: Рональд не поступил в Оксфорд, и отец Френсис запретил юноше общаться с Эдит, до тех пор, пока ему не исполнится 21 год. Расстроенный Рональд не посмел ослушаться опекуна и засел за учебу. Встречи прекратились на три года. Эдит уехала из Бирмингема в Челтенхем.
Брак
Рональд стал студентом Оксфорда и полностью погрузился в мир науки, литературы и языков. Но он ничего не забыл: накануне своего 21-летия он написал письмо Эдит с признанием в любви и просьбой выйти за него замуж. Эдит помнила о друге, но его долгое молчание и ее возраст – 24 года – заставили ее обручиться с другим. Она сообщила об этом Толкину, и он отправился в Челтенхем. Эдит разорвала помолвку и дала свое согласие на брак с Толкином.
В марте 1916 они поженились. Позади был непростой процесс перехода Эдит из англиканства в католичество, с негодованием встреченный в англиканских кругах. Впереди была первая мировая война, в которой Толкин принимал участие как офицер британских войск во Франции. Эдит с тревогой следила за военными событиями, опасаясь за жизнь мужа. Они выработали свой шифрованный язык, по которому Эдит могла следить за продвижениями военной части Рональда. Она ухаживала за мужем, когда он болел сыпным тифом, не отходя от него ни на шаг.
В 1917 году Рональд оказался дома. Счастливое время продолжилось.
Писатель и муза
Первый ребенок родился в 1917 году; всего у четы Толкин родилось четверо детей. Рональд начал публиковать книги, и в некоторых персонажах прослеживается образ Эдит.
Прямое напоминание об Эдит содержит описание танца эльфийки Лютиэн, когда она танцевала среди белых цветов болиголова во время встречи с Береном: однажды так перед ним танцевала Эдит.
Рональд был однолюбом. Эдит свою жизнь посвятила мужу и детям. Друзья семьи отмечали необычную взаимную привязанность Рональда и Эдит. Они любили делать подарки друг другу, радуя мелочами, смысл которых был доступен только им самим.
Эдит Толкин умерла в возрасте 82 лет в 1971 году, спустя два года умер Рональд Толкин. Они похоронены вместе на кладбище Вулверкот в Оксфорде.
Читайте также: Что такое транскрибация?
Переводчик с... эльфийского языка?
Профессор Толкин и созданные им языки.
