В качестве домашних питомцев люди предпочитают держать обыкновенных кошек и собак. Но иногда человек привязывается к чему-то необычному, многоногому и ядовитому. Например, решают завести паука. Из-за яркой расцветки и спокойного характера часто держат дома паука – птицееда.
Так как птицееды - южные жители, оптимальная температура для их содержания 23 - 25 градусов. Держать на свету членистоногих не надо: они ночные животные. Дома им можно организовать террариум — стеклянный ящик с вентиляцией.
Птицееды бывают древесные, норные и наземные. Размеры паука — от двух с половиной до десяти сантиметров. Но обычно учитывают размах лапок, а он может достигать и 28 сантиметров. Вес — 60-80 граммов, а самый большой, самец птицееда - голиафа, весит 170 граммов. Тело состоит из головогруди и брюшка, соединённых небольшой перемычкой. Сверху — хитиновый панцирь, который защищает паука от повреждений и перегрева. На передней части головогруди расположены четыре пары глаз.
Название птицееды получили благодаря гравюрам немецкой художницы Марии Сибиллы Мериан, которая увидела и нарисовала, как паук напал на птицу колибри в Южной Америке.
Все птицееды ядовиты. Укус для взрослого человека не опасен, но у ребенка может вызвать аллергию. Брюшко и задние лапки пауков покрыты зазубренными волосками. Паук может сбрасывать их, защищаясь, а при попадании на кожу они вызывают зуд.
Домашним паукам не надо охотиться ради еды, но паутину они все равно плетут. Для этого нужны коряги в террариумах. К тому же паук протягивает тонкую, почти невидимую нить, вокруг своего убежища — она играет роль радара, чтобы сразу распознать, что кто-то пожаловал в гости. Нарушитель границы будет атакован. Даже если это такой же птицеед. Пауки — одиночки и терпят друг друга только в период размножения, и то голодная самка вполне может съесть самца, как и он её.
Самка откладывает от 50 до 2000 яиц в мягкий кокон из паутины. Паучиха внимательно относится к будущему потомству: переворачивает кокон и переносит его с места на место. Она очень агрессивно его защищает. Через шесть – семь недель паучата размером в три-пять миллиметров покинут кокон. Какое-то время они держатся вместе, потом разбегаются в разные стороны. Паучата очень подвижны и осторожны — при малейшей опасности затаиваются или зарываются в землю.
Так зачем люди держат дома ядовитых мохнатых и восьминогих пауков? За ним не нужен особый уход, их легко содержать, и то, что пауку особо не нужно общение, — большой плюс для работающих людей. Он не бегает по квартире, не царапает мебель, и с ним не нужно гулять.