Семейная жизнь казалась Владимиру воплощением скуки. По вечерам Алёна приходила уставшая, а иногда и раздражённая. Поужинав, женщина пребывала в полудрёме, читая на диване книгу. Она часто засыпала в гостиной, вместо того, чтобы разделять семейное ложе с молодым супругом. Лишь в выходные дни, когда Алёна сама себе их устраивала, их отношения с натяжкой, но всё же можно было назвать супружескими.
Отдушиной Владимиру служили совместные походы по ресторанам, клубам и небольшие туристические путешествия.
— Алёна, — обратился как-то вечером к супруге Владимир, — я просто схожу с ума от скуки. Ты бы не могла передать дела доверенному помощнику, а сама немного уделить внимание семье. У нас ребёнка нет, между прочим.
— Это исключено, Вовик. Я уже один раз положилась на одного помощника. Так он мне чуть весь бизнес не сломал. Понимаешь, когда не твоё — не жалко, как говорится.
— А как же личная жизнь? Разве этот бизнес стоит того?
— Нет, конечно не стоит. Только я уже не в том возрасте, понимаешь? И ребёнка мне делать уже поздно.
— А зачем тогда ты вышла за меня замуж?
— Ну, ты мне всегда нравился. Иди сюда, мальчик мой. — Алёна притянула к себе Владимира. — Вот ты защитишь диплом и пойдёшь ко мне на фирму в проектное бюро. Скоро нам понадобится помощь специалиста в системе «умный дом». Слышал что-нибудь об этом?
— Конечно слышал. Я даже имею представление о такой системе. Могу написать парочку программ, — похвастался Владимир.
— Да? Не ожидала, что всё настолько тесно у нас с тобой оказывается. А ты молодец!
— Алёна, а может, мы попробуем усыновить или удочерить ребёнка из детского дома? — сделал неожиданное предложение Островецкий. — Это будет наш любимец и наследник. Как тебе такое?
— Вздор, дорогой! Ты — мой любимец и наследник. — Алёна поцеловала Владимира в лоб, в щёку и в губы.
Молодой человек на этот раз уже ничего не ответил.
***
Островецкий решил разузнать у соседа Валерия, какие отношения были у Фатеевой с её бывшим мужем. Ему очень хотелось понять, как вести себя с Алёной, потому что сам Владимир до сих пор не понимал этого.
Молодой человек, как и просил сам Валерий, надел тапки, вышел из своей квартиры и постучался в соседскую без предварительного звонка.
Сосед обрадовался визиту Островецкого. Мужчины пили чай и играли в шахматы, разговаривали на общие, ничего не значащие, темы, пока Владимир не решился на откровенность.
— Валера, скажи, пожалуйста, а Алёна... она любила своего бывшего мужа?
— Она любила, — коротко ответил хозяин квартиры. — Ферзь F4, шах.
— Что это значит — она любила?
— А то и значит, что он её не любил.
— Ты уверен?
— Абсолютно. Он пользовался ею, как хотел. Использовал её неисчерпаемое доверие к себе, а сам гулял налево и направо.
— Разве это возможно — использовать Алёну?
— О-о-о, дорогой мой юный друг, ещё как возможно! Твой ход.
— По ней сейчас не скажешь...
— Семён был альфа-самцом. Такие могут пользоваться симпатией и любовью одновременно нескольких женщин. Кроме этого, осмелюсь сказать, что он был умным. И, пожалуй, Алёне Васильевне это даже нравилось. — Валерий Павлович перевёл взгляд с шахматной доски на Владимира. — А сам Семён на стороне имел женщин, понимаешь, так, для удовольствия.
— И Алёна знала об этом?
— Может и знала. Но подозревала, это точно. Зато сам Семён ревновал Алёну Васильевну к каждому столбу. Она ведь женщина видная... А у вас, Вова, совсем другая ситуация с ней. Я это вижу. Хочешь, дам тебе один совет?
— Какой? — заинтересовался Островецкий.
— Сделай так, чтобы Алёна Васильевна тебя приревновала. Хоть женщина она и не ревнивая, но это только внешне. Любая женщина ревнивая от природы. Есть, конечно, исключения, но это... исключения, — усмехнулся своим словам Валерий. — Грубо повод давать не надо. Так, слегка... И ты увидишь, как изменится её отношение к тебе.
— Ты думаешь? Выглядит как-то резковато...
— А ты попробуй. Судьба всегда в наших руках. Под лежащий камень вода не течёт, как говорится.