Т-62 и Т-62М на протяжении всей своей многолетней эксплуатации зарекомендовали себя в качестве надежных «рабочих лошадок» советской, а затем и Российской армии. Свой боевой путь они начали в 1968 году с конфликта на острове Даманский; воюют они и по сей день, правда, используют Т-62 не российские войска, а сирийские танкисты.
В российской же армии последнее боевое применение «шестьдесятдвоек» состоялось в 2008 году в ходе пятидневной войны в Южной Осетии. А уже в 2011 году все модификации Т-62 были сняты с вооружения и отправлены на базы хранения. Такое решение было вполне оправданным - назрела необходимость перейти на единый калибр пушек ОБТ.
Пушка 2А20 танка Т-62 имела калибр 115 мм, причем в отличие от 125-мм орудий танков Т-72, Т-80 и Т-90, использующих снаряды с раздельным заряжанием, для Т-62 требовались унитарные снаряды. Срок их хранения начал истекать еще в 1990-х годах, а к 2011 году выстрелов к 2А20 не осталось вовсе.
К 2013 году на базах хранения находилось порядка 900 единиц Т-62 всех модификаций, и все они уже были переданы на «разделку». Однако события 2014 года и последовавшее за этим стремительное ухудшение отношений России с Западом заставило Минобороны пересмотреть свои планы.
Утилизация Т-62 и Т-62М была перенесена, а затем и вовсе отменена, причем к 2018 году «Уралвагонзаводом» были подготовлены мероприятия по созданию запасных стволов к 2А20. Также началась разработка новых бронебойных подкалиберных и фугасных снарядов для «шестьдесятдвоек». В том же году в ходе проверки войск материально-технического обеспечения было «расконсервировано» несколько Т-62М, которые впоследствии приняли участие в учениях «Восток-2018».
Буквально на днях стало известно о том, что легендарный танк снова модернизируется, причем кардинально обновленная версия по боевой эффективности вполне сможет соперничать с современными боевыми машинами. Т-62М получил новый тепловизионный прицел с дальностью видения в ночное время до 2000 метров, динамическую защиту «Контакт-1» и противокумулятивные экраны по бортам.
Но больше всего бросается в глаза новая электромеханическая мачта танка, способная подниматься на высоту до 5 метров. На ней смонтирована многоспектральная оптико-электронная система, включающая оптическую, две тепловизионных ИК-камеры и лазерный дальномер. Это оборудование позволит экипажу вести круглосуточную всепогодную разведку, что значительно повысит возможности танка на поле боя.
Данная модернизация, видимо, в большей степени ориентирована на потенциальных зарубежных заказчиков, до сих пор активно эксплуатирующих Т-62. Однако и для недавно созданных в России формирований территориальной обороны, в состав которых как раз включены Т-62 из резерва, подобное обновление будет весьма кстати.