Дорога взобралась на перевал Тендюрек (2644м) в нескольких километрах от иранской границы. А за перевалом показался столь знакомый конус - через полтора месяца после отъезда из Еревана мы снова увидели Арарат!
здесь, с юга - его "тёмная сторона Луны".
Через лавовые поля Тендюрека и курдские деревни, бывшие некогда армянскими деревнями, мы спускались в Алашкертскую долину:
Лавовые поля тут резко сменяются зерновыми полями: Алашкерт - весьма плодородный край. Ну а в истории России принадлежит этой долине очень своеобразный рекорд: четырежды (в 1829, 1855, 1877 и 1914 годах) царь занимал её, но каждый раз без единого выстрела отводил войска. Чаще из так и оставшихся иностранными территорий русская армия вторгалась разве что в персидский Гилян - но лишь единожды осталась там надолго. Здесь же как минимум три оккупации из четырёх были попытками присоединения, однако проведённая в 1514 году в персо-турецкой войне граница вновь отскочила назад.
...Та война затянулась на 40 лет, и лишь по её итогам османы утвердились в верховьях Евфрата. В 1555 году был учреждён Баязетский санджак, автономия внутри Эрзурумской провинции (эялета и сменившего его велайята) под управлением курдской династии с непроизносимым названием Джелдырогуллары. Как я понимаю, для них то была лишь смена сюзерена: Даройнк стал Баязетом в 1374 году, когда здесь обосновался и построил крепость некий Джелдыр-Баязет-хан.
Народная молва, впрочем, сделала основателем города правившего чуть позже Баязета Молниеносного - османского султана, который был великим завоевателем и мог бы покорить Константинополь, если бы с другой стороны на него не напал величайший завоеватель Тамерлан. Но завоеватели приходили и уходили, а вот купцы были всегда: отвоёванный у персов Баязет стал восточными воротами Османской империи, одним из важнейших пунктов на караванном пути из Европы в Восточную Азию, большим и богатым городом, который в конце 19 века стремительно подкосил Суэцкий канал.
Чужие армии входили сюда 5 раз - в 1821-23 годах, ещё до русско-турецких войн персы заняли весь Эрзурумский эялет. С последним вторжением Алашкертская долина стала Баязетским округом в Хнусской области Временного генерал-губернаторства Западной Армении, но по итогам Первой Мировой войны Баязет, как и Ван, был разрушен, и кажется, поначалу турки даже не планировали его возрождать.
Да и не до того им было: решив Армянской вопрос не без помощи курдских разбойников, Турция получила вместо него Курдский вопрос. Многие шейхи курдских кланов не удовлетворились награбленным из армянских домов, сочтя главным своим трофеем землю под ногами. В 1927 году на востоке Алашкертской долины боевики из курдской партии "Хойбун" провозгласили Арартскую республику, и показательно, что столицей ей стали не руины Баязета, а деревенька Курдава на склоне Арарата, теперь известная как Чифтлик-Туркмен. Завладев баязетской округой, "Хойбуновцы" стали звать на помощь Лигу Наций и соплеменников из Сирии и Ирана, но не пришли на помощь ни те, ни другие, а вот турецкая армия в 1930 году - пришла и быстро положила конец сепаратизму.