Тридцатилетний Борис Васильев готовился к свадьбе. Сегодня он попросил лучшую подругу Луизу сходить с ним в магазин мужской классической одежды и помочь выбрать костюм, а главное — бабочку для сорочки. Невеста Бориса желала видеть на своем женихе именно бабочку, а не галстук.
— Ну как? — Мужчина вышел из примерочной и вопросительно посмотрел на подругу.
— Нет. Это ужасно. Снимай, — сказала Луиза и взглянула на продавца. Скромная молодая женщина всё поняла без слов и ушла за следующей партией бабочек. — Твоя Надежда просто ненормальная. Чем ей галстук не угодил?
— Не знаю. Но раз она так хочет... — робко ответил Борис.
— Вот, посмотрите что-то из этой партии, — продавец уже принёс другие бабочки.
— Попробуй вот эту, — настояла Луиза.
— Как же хорошо, что я тебя позвал, — улыбнулся Васильев. — А то купил бы сейчас какую-нибудь ерунду. Но с твоим художественным взглядом я точно не промахнусь.
Луиза була художницей, писала уральские пейзажи. Кроме этого девушка сама ещё была не замужем и с душой, полной романтических настроений.
— Вот сейчас — то что надо! — довольно произнесла подруга Бориса. Но через секунду вдруг погрустнела.
— Что с тобой, Луизик? — Борис заметил резкую перемену в настроении девушки.
— Моя душа...
— Что с ней не так?
— В ней горечь и боль разлуки, Боренька. Потому что мужчина, которого я любила, как никого в своей жизни, скоро станет чужим мужем.
Неожиданное признание Луизы обескуражило Бориса. Ведь он даже не догадывался о её чувствах. Девушка всегда была для Васильева только другом. Они учились в одном классе, сидели за одной партой. Часто гуляли вместе, но, даже повзрослев, никогда не поднимали тему серьёзных отношений между собой.
С Надеждой Литвиновой Борис познакомился на базе отдыха, расположенной на берегу одного из живописных уральских озёр, в бильярдной. В тот день рабочий коллектив Васильева отмечал там юбилей старшего менеджера по поставкам. А Надежда приехала в зону отдыха с подругами — просто отдохнуть от утомительной работы на должности начальника ОТК уральского завода по производству листовой стали.
Бильярдная на базе располагалась в отдельном корпусе. И по счастливой случайности в одно и то же время там оказались, с одной стороны, Борис с приятелем, и, с другой — Надежда с двумя подругами. Женщины тоже решили покатать шары.
Спорить, кому достанется единственный стол, не стали — у всех было хорошее настроение. Поэтому мужчины первыми предложили совместную игру, женщины согласились.
Борису Надежда сразу понравилась. Тогда её бойкий характер притягивал мужчину. Женщина показалась ему не только бойкой, но и внимательной, а позже — ласковой. В воскресенье вечером перед расставанием Васильев и Литвинова обменялись телефонами, а уже в следующие выходные Борис пригласил Надежду в ресторан, потратив на свидание половину своей зарплаты. Зато впечатление произвёл неизгладимое — женщина вроде как влюбилась.
Борис ценил в Надежде некую решительность в бытовых делах, заботу, честность. Все его друзья были от неё в восторге. Женщина была общительной и находила общий язык со всеми. Любил ли Васильев Надю? Мужчина никогда толком не задавался этим вопросом. Ему просто было комфортно с ней и хорошо.
Иногда Надежда позволяла себе повышать на Бориса голос, если его видение той или иной проблемы или ситуации не совпадало с её. К сожалению, не всегда женщина умела оставлять командный нрав на работе.
Что касается отношения Надежды к Луизе, то первая не ревновала Васильева к подруге. По крайней мере, никогда об этом не говорила. Возможно, не было повода.
Но однажды, когда Надя ждала Бориса, сидя в своём автомобиле, к её мужчине пришла школьная подруга. Девушка встретила Васильева на выходе из подъезда и стала отвлекать его своими рассказами о новых событиях в её жизни.
— Боря, мне тебя ещё долго ждать? — подойдя к жениху, строго спросила Надежда. Затем злобно посмотрела на Луизу. — И ты, художница, здесь? Извини, подруга, но ты отвлекаешь нас от дел.
— Разве? А вот Борис мне ничего об этом не сказал, — заступилась за себя девушка. — Да ведь, Боря?
— Ты мне тут не хитри! И на пути моём не стой! — угрожающе произнесла Надежда. — Лучше займись своими делами.
— Надя, не кричи на Луизу. Ты ведёшь себя непристойно, — сделал замечание Борис. — Лучше мне выскажи, что тебя так раздражает.
— Так может, ты на ней женишься, а не на мне?
Да, Надежда была не идеальной. Однако, по мнению Васильева положительных качеств в ней было больше. Литвинова была сильной женщиной, умеющей постоять за себя словом. Чего нельзя было сказать о Луизе. По сравнению с Надей она выглядела беззащитной, ранимой и хрупкой.
Невеста Бориса обиделась и уехала. Жених пытался её остановить, но гордостью Литвинова не была обделена — даже не обернулась.