Дональд Джордж Пауэлл родился 10 сентября 1946-го в Билстоне, Стаффорширд. С барабанами он познакомился ещё будучи бойскаутом –Дона позвали сыграть в оркестре на параде. Пауэлл закончит технический колледж, получит специальность металлурга, и некоторое время поработает на литейном заводе. Его другим увлечением в то время был бокс – хотя, за пределами ринга, Дон отличался доброжелательным нравом и обаянием – именно его коллеги будут посылать собирать деньги с публики на раннем этапе карьеры.
Оставив завод, Дон вступит в группу The Vendors; позже присоединятся гитарист Дэйв Хилл и мультиинструменталист Джим Ли, а команда переименуется в N'Betweens. Классический состав замкнёт, после некоторых сомнений, Нодди Холдер; группа получит контракт – правда, название, по требованию лейбла, придётся в очередной раз сменить. Недолго думая, музыканты назовутся Ambrose Slade (в честь туфлей и сумочки секретарши босса) вскоре название сократится до привычного.
Дальнейшее известно – Slade станут одной из успешнейших глэм-рок команд 70-х; на их счету более 50 миллионов проданных записей; три альбома и шесть синглов возглавили британские чарты. В США успехи были гораздо скромнее; невзирая на концертный успех, только «Run Runaway» доберётся до 20-го места Billboard Hot 100 и возглавит Mainstream rock chart.
После ухода Нодди (а за ним и Джима Ли) в 1992-м группа прекратит существование. Дон некоторое время поработает барменом в отеле своей жены, но вскоре объединится с Дэйвом Хиллом в Slade II. Название предложил Нодди, Ли был против использования бренда; тем не менее, спустя годы оно снова превратится в Slade; единственный студийный альбом «Keep on Rockin'» 1994 года не возымел успеха, но группа продолжит гастролировать, меняя состав.
Дон участвовал в разных проектах, включая Quatro Scott Powell (QSP) с Сьюзи Кватро и экс-гитаристом Sweet Энди Скоттом. В 2020-м Пауэлл был уволен Хиллом – причём, по электронной почте. Дон объявил о намерении организовать Don Powell's Slade, но судьба этого проекта пока неясна.
Музыкант женат вторым браком и сейчас живёт в Дании.